停停，什么？

七个人几乎同一时段高热、头疼，随即不多时就出现红疹、水泡？这怎么可能，每个人的潜伏期、发病进展不可能一样啊。

“附近仅这个苗姜村有天花吗？我们来时的路上，早于十里驿之前，可有疫病？”

谢宁轩摇了摇头。

那这就奇怪了。天花是有潜伏期，且需要传染源的。不可能走到村子外面一下子就全体感染，然后立刻发病。

“茶寮小二还说了什么没有？我和橙橙，又是怎么逃过官府抓捕的？像我们这种同行人，不可能因当时无症状就放过吧？”

“嗯，你说的没错，官府对待这种情况一向是宁可错杀。所以，茶寮小二就是这么进去的。”

“天哪，他也被抓走了？”

怪不得说没有目击者了。

“茶寮小二到底见到了什么情况，无法找到本人询问了。但是官府记载却很清楚，到茶寮的时候，就没有旁人。当时怕有人逃脱，还在附近进行了搜索。”

“难道我和橙橙趁他报官的间隙跑了？”

“不，”谢宁轩笃定，“茶寮小二报官称的便是一行七人，全部有恙。”

我懵了，半晌才意识到问题。

一行七人，说明原主橙橙与其他下人根本未同行。可他们护送任务就是围绕原主，怎么走着走着，他们七个倒坐到茶寮歇息了？原主和橙橙是因为他们得了天花而故意避开的吗？

当时附近有搜索，就说明原主和橙橙并未躲在附近观察，那，原主知不知道这七个人被封进疫病区？

“在之后的赶路中，你和橙橙宿在客栈，掌柜的见过你一度表现惊慌，全靠橙橙开解才没有崩溃。但是到了东橘村，你们二人已经情绪恢复如常，说笑打闹，并无异样。”

并无异样？这全是异样啊！

一度惊慌，说明原主对那七人感染天花是知情的，那原主和橙橙情绪恢复，就应该是时日渐多，自知未染病而放心。但七个下人不见了欸，怎么就说笑打闹，不管不顾了？

这时，我忽然想起东橘村老板娘听到原主曾说的话——“到了京城见到我爹就有办法了”。难道，这里说的“办法”，就是找这些下人的办法？

谢宁轩却摇头：“‘表现惊慌’并不能锁定与天花有关，如果你完全不知情，惊慌的只是下人怎么全都不见了，这也是完全讲得通的。至于后续如常笑闹，也就更好理解了。羽书，你没发现这其中关键……”

“关键？你是说橙橙？”我心口一跳。

谢宁轩梨涡旋起：“不错。橙橙安抚你，橙橙与你脱离大部队，橙橙眼看你落水。显然，橙橙才是这个局的关键。”

我感到脑后生风，说话都有些颤音了。“难道、难道如此巧合，如此奇怪的天花感染，也与橙橙有关？那、那现在该怎么办？”

“先落实身份。我已经请当地官府绘制了那七人画像，寄去了金华，以确定苗姜村现在是不是关着你的人。其次等待十里驿的驿卒归来，据询问得知，有个驿卒曾和橙橙有过对话，但查访的时候他刚好奉命送信去了。可以根据他的口供，再探一探橙橙其人。第三，继续沿线往回追溯。天花疫病一向被隔绝的非常利落，据闻那村落也不在官道边，人少且闭塞，那么，橙橙怎么神通广大做出与天花有关的谋划？这很值得细究。”

我点点头，心情沉重。

从现在判断，暗害原主的幕后黑手大抵是在金华。可他到底有多手眼通天，怎么就知千里外会爆发疫病？原主被安排舍近求远，走了这么一条上京的路，就是为了这一场天花？但是原主没有被牵连，是落水离开了的。那是谋划出了问题还是天花本就不冲着原主，只是为了支开原主身边人，方便橙橙之后下手？

见我郁郁，谢宁轩手劲大了些：“羽书，放心，相信我，好吗？天子脚下，你不会有事的。”

一双眸子好似静影沉璧，无端端就让人放下心来。

我傻傻盯着，忘了移开视线。

梨涡映现，谢宁轩打趣道：“羽书怎么盯着我看的这般入神？怎么，觊觎我的美色了？”

如梦初醒，我登时红了脸，忙闪到一旁狡辩：“我才没有！你觊觎我还差不多！”

谢宁轩慢慢负手，笑得慵懒又随意：“我就是啊，怎么了？”

我震撼的看过去，大脑宕机。

偏偏这时，门外一阵脚步声响起，捕头浮生的大嗓门混合着二公子的诧异声，突兀又不合时宜。

“这么巧！天哪，不会是……”

“大人真的在屋里吗？”

这回，我仍是惊得立马跳开，猛抚自己的胸膛，让自己呼吸平稳些。谢宁轩则露出狐狸般得逞的笑意，摇头晃脑着去开门。

甚少见他这般松弛而轻快，连带着我的心情都悠然荡漾。

然而此种氛围一闪而过，因为浮生带来了坏消息——

“大人，上阳街有户人家来报案，称自家主子被家中鹦鹉勾魂了！”

话音入耳，心头旖旎瞬间褪去。一个名字乍然出现在脑海中，我奔出追问：“勾魂？死了？那人、那人不会这么巧，叫朱承林吧？”

余光中是二公子惊骇的面容，浮生瞪大眼睛：“就是他！王小姐怎么知道的？”