女孩踉跄后跌，摔倒在碎石遍布的滩涂上，发出一声低低的闷哼。

钟离檀这才得以看清女孩全貌。衣衫褴褛，似经年累月未曾更换，双脚或因常年赤足行走而布满尘垢厚茧。体瘦如柴，几若骷髅裹衣，两臂松垂，不见丁点肉色。

蓬发下是一张灰土与血污交织的小脸，眉梢与眼角似在受殴间所伤，血迹模糊，致使眼眶粘连，只能闭着眼将面庞转向她所在的方向。

“你会法术，你是神仙还是妖怪？”脆生生的稚嫩声音，年岁难辨。

钟离檀不答，反问：“方才，你是想寻死吗？”

“我没有想死，我只是想试一试，我会不会死......”女孩又问，“你是妖怪的话，能带我走吗？”

钟离檀默然片刻，启口：“为何？”

女孩伸出灰扑扑的手，摊开掌心道：“因为我也是怪物。同类不就是应该和同类待在一块儿吗？”

钟离檀瞳仁骤缩，心若受千钧重击，神思震荡，以至于步履微跄，不自主退后半步。她并非因女孩的话而骇然，而是看见那小小的掌心之中，三道流水漩涡纹，历历分明，赫然在目。

见钟离檀默然不答，女孩收回手，环抱双膝，平静地说道：“你若是不愿，便算了。”

“你叫什么名字？”钟离檀竭力平复心潮，目不转瞬地盯着女孩。

女孩的回答直接而简单：“我就叫小怪物。”语气并无丝毫自卑与躲闪。

钟离檀望向村舍方向，连连追问：“此乃何地？你年岁几何？双亲安在？”

女孩全无对陌生人的戒备心，问什么便答什么。她慢吞吞地抬手，指向面前的河水，“这是檀水河。”复又指向身后的山，“这是钟离山。我七岁了，娘亲死了，爹爹......”

她仰首望天，似在估算时辰，随后说道：“我爹爹喝醉了，正在家中睡觉。”

钟离檀只觉头脑晕眩，心魂迷乱，此非幻境，她也并非是被传送于此。

那如何解释眼前这一幕？

她为何会重返儿时？为何会亲眼见到幼时的自己？

“你怎么不说话了？”女孩突然开口问。

钟离檀稳定身形，神色复杂地凝视女孩，凝视这个她全无记忆的幼小的自己。

对于遗失的这段过往，她一直抱着无谓态度。毕竟百年岁月长河，匆匆十数载，犹如逝水无痕，遗忘便也成了理所当然。

然而此刻，亲临其境，目睹往昔自我，那份尘封已久的好奇与探究心，仿佛瞬息间被全然唤醒，驱使着她开口问：“为何村里人视你为异类？”

女孩好似觉得她问得多余，语气有些不高兴：“你看见我的手了呀，和别人都不一样，巫祝大人说我是不祥之物，生下来就不会哭叫，不仅克死了娘亲，还屡屡为村子带来灾祸厄运。”

不，不是这样的，钟离檀想这么说，但猛然间，她感到身体正疾速变轻，似有莫名的力量正在将她吸入虚空。

怀中安睡的白梧亦被此突变惊醒，小脑袋自衣襟间探出，发出阵阵惊恐的“叽叽”声。

女孩被白梧叫声吸引，尽管血污糊眼，目不能视，仍好奇地转头问：“是什么声音？”

钟离檀察觉到自己要离开了，没有时间了，万般疑问也只能抑下。她疾声道：“听着，七年后，会有一个叫做姬钰的女人带你离开此地，记住这个名字，记住她。”

女孩面露困惑，没有回答。

钟离檀身形渐隐于风中，声音愈发高昂激越，几欲撕裂空气：“你不会死，你会活下去的，记住这个名字，她会带你走，记住。”

“......我记住了。”女孩低声道。

言罢，风息声止，一切归于平静。

女孩虽目不能视，却能感知那份存在的消逝，她对着空无一物的半空，轻轻地问了一句：“你……走了吗？”

四周唯余河水潺潺，回应着她的疑问。

女孩转回头，下巴搁在膝上，仍面对着湍流不息的河水静坐，直至夜幕降临，夜色铺展，缓缓将她那瘦小身躯彻底拥入黑暗之中。