“快上来！”他们从挂在墙上的黄色防水衣和雨靴旁边匆匆经过，拉开通往泳池的阶梯，开始往下走。四人手忙脚乱地爬上水床，泳圈和漂浮板被绑在四周增加浮力。赫敏用船桨轻轻一划，水床便缓缓向泳道深处漂去。

然而，就在他们刚划出几米远时——

“站住！你们这些小偷！”

赫尔比·穆斯塔法尖利的声音在温泉区炸开。他和公爵夫妇不知何时出现在入口处，三人瞪大眼睛，指着哈利他们，脸上写满了愤怒。

“我就知道！这些小贼，鬼鬼祟祟的，果然在偷东西！”公爵夫人尖叫着，手指颤抖地指向水床上的鸡蛋篮，“连鸡蛋都偷！无耻！”

“快！抓住他们！”赫尔比大喊，一边手忙脚乱地四处张望，突然眼睛一亮——角落里还有一个没有充气的水床。他一把抓过来，公爵夫妇笨拙地帮忙，三人用嘴拼命吹气，脸涨得通红。

哈利他们回头看了一眼，差点笑出声：赫尔比的水床只充了一半气，歪歪扭扭的，公爵夫妇不得不挤在一起，滑稽地趴在上面，活像三条搁浅的鱼。

“快划！别被他们追上！”维多利亚催促，他们的水床加速向前漂去。

泳道深处越来越暗，水声回荡。身后，赫尔比愤怒的咒骂声和公爵夫妇的尖叫声越来越远，但依然能听到他们气急败坏地划着半瘪的水床，在水里打转：“你们——这些——卑鄙的——穷鬼——！”

文斯利回头做了个鬼脸，顺手从篮子里拿出一个鸡蛋，精准地朝后一扔——

啪！

鸡蛋正中赫尔比的额头，蛋黄糊了他一脸。

“啊！！！”

在赫尔比歇斯底里的尖叫声中，哈利四人乘着水床，彻底消失在了泳道尽头的黑暗里。

就在转过一个急弯时，哈利突然感觉身下的水流猛地加速——

“小心！”他刚喊出声，整张水床就像被一股无形的力量攫住，瞬间向前冲去！

一时间，他们只见两边的河岸都远远地向水床尾部跑去。前方隧道的入口如同一张巨大的嘴，小船一头栽了进去，他们陷入了彻底的黑暗。四周的池底灯光骤然消失，黑暗如潮水般吞没了他们。耳边只剩下湍急的水流声，偶尔有一丝微光从水面上掠过，转瞬即逝。无穷无尽川流不息的河水犹如一面流动的黑色镜子，波光粼粼。哈利从没见过如此快速移动的事物，也从没听过如此惊心动魄、雷鸣般的响声。

船体颠簸着左右摇摆，坐在船头的赫敏一手紧抓哈利，另一只手伸出去抓住任何能够得着的东西。赫敏滑到了文斯利身上，文斯利又滑进了身后的包裹堆里。文斯利吓得大声尖叫。

“哈利！”赫敏大叫。哈利对着她喊：“抓牢！抓牢！”但她的手仍时不时从船沿上滑落下来，整个人被重重地摔到一边。他担心赫敏会撞到岩壁，或是从船上被甩出去，掉进河里。

“发、发生什么了？！”文斯利的声音在发抖，死死抓住水床边缘。

“是机关！”维多利亚喊道。

船撞到了什么，猛地一震，又接着往前冲。前方，隧道转了个弯，水床摇摆着进入拐角，碰撞着两侧的墙壁，自行摆正了船头，又继续前进。在伸手不见五指的黑暗中急速行驶，耳边回荡着河水隆隆的轰鸣声，给人一种将被吞没的感觉。赫敏的腿搭在哈利的腿上，文斯利的胳膊紧紧缠着他的脖子，让他喘不过气来。但最让人毛骨悚然的还是黑暗——以如此飞快的速度冲进黑暗。

他闭上眼睛。倘若这时他们撞上一堵墙或是掉进了无底洞，他们都无能为力。他所能做的只有抱紧彼此。他们紧紧地搂着，过了好久，在一阵攀爬和摸索之后，终于，一个魔法蹿了出来。

“荧光闪烁！”魔杖尖端亮起微弱的光芒，照亮了众人惊惶的脸。

微光虽小，照耀在隧道墙面与丝绸般平滑的水面上，使得周围都闪闪发光。这段隧道与城市管道的隧道相似，有着拱形的顶棚，却要宽得多。河水在其间快速流淌，仿佛一条移动的街道。

“你能再来一次吗？这回儿大一点？”文斯利问。赫敏点点头，正要发力，水床的又一次撞击激起一片水花，魔杖掉进了船舱里。

“冷静！”哈利努力稳住身形，眯起眼看向前方——黑暗中，隐约可见水流正将他们推向一个狭窄的隧道口，“前面有岔路！抓紧了！”

河道再次变得狭窄，水流又湍急起来。速度之快，水床仿佛被一只无形的巨手拽着前进。河水波涛汹涌，溅起的水花又一次击打在赫敏脸上。四人挤在船尾，他们咬紧牙关，紧闭双眼，用尽全力不被抛出船外，脑海里只剩下在激流中穿行的水床。突然，前方水流声如雷鸣，船头猛地往下一栽，四人被颠得飞了起来，仿佛从楼梯上摔下来一般。水床在激流中疯狂旋转，维多利亚差点被甩出去，赫敏一把拽住她的衣领。就在他们即将撞上墙壁的瞬间——

哗啦！

水床猛地冲进一条更窄的甬道，温度骤降。冰凉的水花劈头盖脸砸来。但只持续了几秒，河水便又恢复了平静。突然，水流几乎停滞下来，他们驶出了隧道。等他们回过神来，发现自己正漂浮在一个巨大的蓄水池中。