夜幕渐渐降下，行至城门外一岔路口，绝影猛地止了步子，垂着首，晃着脑袋，等着主人给它指令。

一直不能放心入睡，生怕自己昏了过去，所以绝影忽然停步的动静，一下就将林唯昭弄醒了，眯着眼睛缓缓睁开双眸。

察觉自己歪着身子靠在方笑古的胸膛，但身上的伤口作痛，疲惫异常，半点多余的动作都不想再做，拧着眉头，复又难受地合上了眼睛。

察觉怀里人的动静，方笑古莫名地止了呼吸，生怕被他发现其他异样。

等了半晌，见他好像又睡去，才松了一口气，放心地朝着林中的黑影微微颔首，点了点头。

见黑影倏然离去，方笑古旋即牵了牵缰绳，引着绝影朝右侧而去。

虽已停了雨，但露面湿滑，方笑古控制着绝影的速度，复又朝前行了五里左右。

驶入了一片丛林之中，云雾渐渐拨开，现出孤月一轮，散出幽芒朦光，视野虽然不算清晰，但对方笑古而言足够了。

双耳一动，察觉身后荡出了微弱的震颤风声，许是常年洞崖府穴的生活练就了他黑夜里识人辨物的能力，就连耳朵也异常灵敏。

旋即紧闭双目，集中感官，感受到身后是马蹄疾驰声音，速度很快，起码四五匹。

方笑古倏尔睁眼，转头向后望去，不见人马，却见几道寒光呼啸梭行，急速朝着他身后而来。

一手旋即勒绳，立刻拉马横身，调转方向，另一手使出飞花摘叶手，指尖凝气化功，干净利落地曲指弹出。

几道清波瞬间与寒光相抵，光影交错，袭来之物被纷纷钉在了一旁的灌木之上，木上纵列四根绑着红绸的小刀，刀身长六寸，柄长一寸七分，其形似柳叶无异，双面开刃，刃薄如纸。

“柳叶飞刀。”凤眼微眯，方笑古发现那头有五人骑着快马急速朝他们奔来。

“……”方才那一阵动静，林唯昭早就睁了眼，警惕地觑向那逐渐逼近的人马。

来人渐渐从阴影下现出身形，就见一人身形高大，身着白衣，斜披着红色暗器布袋，袋中插着小刀，刀柄上系着红绸。他的左右各跟着两白衣的骑马随从。

见到来人，林唯昭不由攥紧了绝影的鬃毛，绷紧了腰背。

驾马行于正中之人正是楚孟，双指紧扣柳叶飞刀，欲要掷出，却瞧见熟悉的身影，猛然一怔，立刻收了手，惊喜道：“师弟！”

“……”拧起眉头，林唯昭紧咬下唇，强撑自己端坐起来。

见着林唯昭满身泥泞和血渍，面色愈发苍白，比在山庄之时还要差了很多，楚孟眸光一寒，瞪着与他同乘一匹马，挨得又极近的方笑古，咬牙道：“放了少庄主！条件好说！”

“条件？”方笑古挑起眉眼，饶有兴趣地觑向楚孟，扬起语调，好奇道：“你是何人？来谈什么条件？知道我所为何事吗？”

“谁被挟持，手里还能拿着剑？”轻蹙眉头，林唯昭将手中长剑一提，打断了方笑古唠家常般的唠唠叨叨，觑向楚孟，沉声问道：“你为何在此？”

“我收到了飞鸽传书，说您遇到了麻烦，本来先去了满堂红客栈，后又见人留书，知道你们一行会前往归燕亭集合，故一路追了上来。”楚孟赶忙回道，完全没有隐瞒的意思。

复又担忧地凝视着林唯昭，反复确认道：“少庄主，当真没事吗？”

睨了楚孟一眼，方笑古若有所思地“哦”了一声，轻笑道：“你是不是就是那个林兄说打不过的人。”

“打不过？”楚孟眸中露出惊讶之色，迎上方笑古狡黠的眸光，见着那人似笑非笑的表情，怀里还圈着林唯昭，十分不悦地喝道：“你到底是何人？在少庄主身边所为何事？”

“自报家门先。”方笑古颔首轻笑。

微眯双目，楚孟挺直了腰背，没好气地喝道：“桃湖山庄副庄主，楚孟！”

“副庄主？果然是你啊。”方笑古牵着缰绳，挑起眉眼，轻笑道：“今日一见，果然不同凡响，你起码有九尺高吧？”

“那林兄你打不过他，我觉得情有可原……”

拧起眉头，林唯昭瞥了身后那人一眼，警告道：“到此为止！”

为免二人来回啰嗦，再暴露中毒之事，也不想再见楚孟，心中烦闷的林唯昭伸手扯过方笑古手里的缰绳，就欲调转马头。

双腿一夹马肚，却见绝影四只蹄子稳扎地上，竟是纹丝不动。

“就算它喜欢你，不是我的指令，它也不会走的。”方笑古眉眼一弯，勾起唇角，在林唯昭身后，小声提醒道。

“……”