“我不是让你去搜东院的桃湖山庄？”陆薄烟看了一眼屋内，松青的身侧是仍跪在地上，被麻绳捆住的虚烟。

他眯起双眸，如鹰的眸子泛着冷光，薄唇微启道：“你在这做什么？”

将手中之物往身后藏了藏，松青眼神躲闪。

“说！”

双瞳一怔，松青立刻下跪，双手捧出小刀，垂首支吾道：“那边没什么异常……我……我听闻小师弟回来了，但也知道师父您好像在责罚他，我就……”

“所以你就想给他松绑？”径自从跪着的二人身旁经过，陆薄烟轻撩衣摆，端坐坐榻之上，冷声道，“竹绿呢？是他告诉你的。”

松青抬眸，如实道：“是，好像又有些琐事要处理，他不在这——”

抬了抬手，陆薄烟打断了他的后话，将视线转到闷不吭声的虚烟身上，蹙眉道：“你离了宗门不到几月，便与为师这般生分，一言不发。是对我绑了你一事，耿耿于怀吗？”

几个时辰前，被宗门子弟发现后，虚烟便被五花大绑地扣留在此屋。

现在才初见陆薄烟，但并无师生情深的场面，只有剑拔弩张的紧张。

虽将林唯昭教他的话语铭记于心，但虚烟仍心中忐忑：“不是，是徒儿羞愧难当，不敢多言。”

陆薄烟沉声道：“不能多言，不是不言，那我问你答。”

“师父，我先回避一下。”察觉二人气氛不妥，松青便想趁乱而走，说着便欲起身。

陆薄烟冷声道：“跪着。”

“是。”松青垂了脑袋，继续跪在一旁。

侧首望向虚烟，陆薄烟蹙眉道:“你怎会突然出现在粮仓之内？”

“徒儿不知。苏醒后，发现自己困于桶中，爬出后，也才知自己位于粮仓。”

闻言，陆薄烟眉头深锁，又问道：“这么多日不见踪影，只留书一封，贪恋红尘？你去哪里闲云野鹤了？”

“徒儿未曾留书。”

“哦，那书果然不是你所写。那你又去了何处？”

“徒儿确实不敢回山，只因有负所托。”与林少庄主所料出奇的一致，虚烟不由松了口气，继续道，“桃湖山庄少庄主中途失踪，下落不明，我一直在寻他踪影。”

“寻人？寻人怎么会弄一身伤？”陆薄烟拧起眉头，锐利的眼神仿佛要看穿他人心思的利刃，不悦道：“你这断臂又是怎么一回事？是不是与桃湖山庄有关？”

“寻人途中，遇一身份不明的黑衣人，突然来袭，不敌之下损了一臂。”虚烟垂首，不由蹙起眉头，毕竟还是在说谎，他不敢与师父对视。

“听你这般说来，那人武力很强，为何只是断你一臂，不伤你性命？你这伤口，又是何人替你包扎？何人救了你？”

“徒儿不知……”

“你向来诚实重义，是否有何难言之隐？”

“徒儿……”

“虚烟。”爱徒失而复返本因令人欢喜，但一番试探下来，陆薄烟眉头深锁更甚，沉声道，“一直再同我耍花腔，还不如实相告？”

-----正厅大堂--------

摸了摸饱腹的肚子，方笑古忽地抬头，悄声道：“虚烟根本不善撒谎，先前你教的那番说辞，估计也瞒不了陆薄烟多久。”

林唯昭颔首道：“确实如此，虚烟越是有条不紊，对答如流，越是惹人怀疑。不管如何，他最后都会如实相告。”

“那这番说来，费了的心思，不是白费功夫？”

“虚烟一事，我庄本就难逃干系。但为何虚烟宁可欺师，也要保护桃湖山庄？陆宗主生性多疑，在他多番询问下，定知惠安城风波，更会有所顾虑。”端起手中茶盏，林唯昭双眸沉如秋水，缓缓道，“玄同宗这几年风头正盛，一度强压武林盟势头，此事若牵扯而出，他多年的苦心经营，虽不会毁于朝夕，但也岌岌可危。”

“当初我说那玄同宗是主谋，你虽否认的有理有据。”狭长的凤眼微微眯起，方笑古眉眼上扬，若有所思道，“但现在看来，大有口空无凭之感。明明是中正的桃湖山庄，你却故意隐瞒线索，有意包庇玄同宗，难不成也是蓄谋已久？”

“想要证明一个人有罪，需要诸多证据，最终都很难证明。”手指轻触杯口，林唯昭垂眸，轻声道，“但若要证明一个人无罪，只需假定一个恶人，不否定他的存在，便永远都有解法。”

“这么说来，真相如何，你也并不在意。”方笑古轻蹙眉头，双目沉沉地凝视着他的背影。

“自然在意，不然也不会去查。”林唯昭放下手中茶盏，望着套在拇指上的白玉戒指，喃喃道，“但有时候即便是真相，也不一定有人相信。江湖中，向来不缺腥风血雨，尔虞我诈，等待时机，才是万全之策。”

“你倒是又让我多了几分惊喜。”眸中闪过不易察觉的精光，方笑古轻叹道，“初识你时，还当你优柔寡断，是个涉世未深的小少爷。这段时间看来，遇事不决倒不是你的本性了。”

林唯昭沉吟道：“不做不代表不懂，不说不代表不明。楚孟在庄时，我产生了懈怠。如他所言，因为他在，我便心安理得地躲在后面，才酿成今日之祸。若我再犹犹豫豫，又如何保山庄安全。”