“大庭广众之下，说来不便。”方笑古摇了摇头，招了招手，佯装不好意思地小声道，“你且过来，我悄悄告诉你。”

齐南北来了兴趣，旋即靠近，侧耳听去。

“不瞒你说。”眨了眨眼，方笑古面露难色，小声道，“我如实表明心意后，就被林兄赶下山来了。”

“你胆子倒是不小。”齐南北不由大笑，复又以扇掩口，压低了声音，意味深长道，“他那人，我只看一眼，便知是匹烈马，凭你三言两语怎能拿下？”

“你有高见。”方笑古微眯凤眼，暗道，怎么，你还思考过？

“他也曾是烈马，性子极倔。”指了指那头桌边站着的夕颜，齐南北眯起双目，“如今你让他走，他也不见得离开。”

“你想说什么？”方笑古无言以对。

齐南北没头没尾道：“我是为了办事，才来了这。”

“齐教主远道而来，所为何事。”方笑古扬起眉眼，冷声道，“莫不是上山，救人。”

“嗯？我刚说的是夕颜，自然是替他办事。”齐南北全然不理，自顾自道，“他是北方人士，老家离此地不远。”

“你还能陪人回家探亲，看不出来。”方笑古不由一怔。

“探亲？”齐南北不以为意地摇了摇头，“杀亲罢了。”

方笑古微眯双眸。

“隔壁镇上有一财主，古稀之年以求子嗣为由，欲纳第七房小妾。”偷偷瞄了眼仍在原地的夕颜，齐南北叠起折扇，握于掌中，悄声道，“本地一农户，得到消息，为了赏钱，将家中唯一的男丁，扮做女郎，企图瞒天过海。被卖的孩子就是夕颜，那时他不过十二三岁。

只是这种事，肯定瞒不住，新婚之夜便立刻漏了陷，财主不好此道，本想送人回去，将钱拿回，怎料他爹娘早就拿钱走了他乡。”

“不知方大侠怎么看？”

“当今之世，雌雄莫辨之事不乏。”方笑古眯起双眸，冷声道，“朝廷昏庸，百姓流离失所，人为了求生，喝人血、啖人肉，甚至卖了自己的亲生骨肉之事亦不乏，所以均非奇事。”

“你让我想起一个人。”齐南北微微一怔，“他当年也说过一样的话。”

“我只是说了大家公认的事实。”双手环臂，方笑古平静道，“不妨继续你的故事。”

“行。”齐南北回过神来，继续道，“那财主寻不到人，更气不过，便让夕颜做了家奴，对他打骂侮辱，后经人转卖我手。一物二卖，也非奇货可居。只是他相貌生得俊美，很合我心意，便将人带了回来。”

“所以你替他杀了财主？”方笑古面色如常，世上可怜之人不止一二，同情这个词，最是无用。

“错。夕颜可不恨那财主，反而感激人家赏了饭菜。于是就由我代劳，替他杀了爹娘。”

轻摇折扇，齐南北眯眼一笑，悄声道，“我在教你啊，急人所急，才能得你所得。”

“佩服。感谢赐教。”方笑古拱手抱拳，对其心中不屑，但细细想来，也发现齐南北所为与自己正做得事没二样，不由愣住。

“同我讨教一二，方大侠自是不亏。”忽然来了兴致，齐南北扬起眉眼，一把拉过方笑古，行至一边，道，“你我很是投缘，结为异姓兄弟如何。”

闻言一怔，方笑古垂眸望向手腕，命门正被笑容可掬的齐南北死死压住。

就他目前的状态，似乎也没有拒绝的理由，方笑古勾起唇角，笑道：“是我的荣幸，但不如等挑个黄道吉日再说。”

“有理，择日再说。”齐南北看了眼屋外天色，松了手，意犹未尽道，“你那一身武功，说没就没了，倒也可惜。更可惜的是，难得有情郎，还有人不识。”

方笑古微蹙眉头，不耐烦道：“你不用老提。”

“改日为兄定会教你法子，让你如愿以偿。”

轻挑眉眼，方笑古心道：“还没结拜，就自己先当兄了。”

“你既被林少庄主赶下了山，那我便助你一臂之力。”思忖片刻，齐南北甩了甩手中折扇，继续道，“我们一行正欲上山，你同行便是。”

“如此甚好。”方笑古勾起唇角，这次来寻齐南北，本就有别的目的。

尺素紧蹙眉头，看那二人嘀咕了半晌，如今只听得一句共同上山，更觉不妙。

“尺素。”夕颜缓步走来，低声问道，“他究竟是何人？与齐教主是老相识吗？”

“一个孟浪之人，我同他没多少交集。”视线扫到夕颜紧攥的拳头，尺素若有所思道，“你不随齐教主一道上山么？”

“不了。”夕颜闻言，面上微变，口气不悦道，“我难登大堂。”

“你想不想去呢？”尺素微眯双目。

闻言，夕颜面露窘色，旋即打发走尺素身侧的看守之人，压低了声音道：“齐教主不喜我干预他的事。”

“我在山下守着。”看了眼那头的方笑古，沮丧道，“只是他都能去，我不服。”

“你与齐教主最为亲近。”尺素眼波微转，“若你求一求，是不是也可去得？”

夕颜闷声道：“不能。”

“难道你不想去吗？那个方笑古可不似好人。”