方笑古道：“我怎么想，都不重要，不是吗？”

“不是。”林唯昭立刻否认，心中更感不安，再欲张口，又听他说道。

“我确实生气了，不过现在我更想知道。”方笑古微眯凤眼，轻撩衣摆，顺势坐在他旁侧，“你想同我说什么？”

沉默许久，林唯昭压下心中之话，忽问：“温酒同你说了什么？”

林唯昭与楚孟的羁绊究竟有多深，这才是自己最想知的事，但方笑古不能直言，遂道：“他说，三年前林羽然的消失，与你有关。”

“这是谣言，与我们无关。”似是意料之中的回答，林唯昭并不惊疑。

我们？方笑古一怔，短短几个字，似已透露，二人的羁绊远比自己想得要深。

不待他再细问，林唯昭已道：“楚孟有错，这点毋庸置疑，但他有必须活着的理由，也不是因为我榆木脑袋，或是心慈手软。”

“在柯云寨时，我曾将戒指交由你保管，也说过这是秦彧找我的原因。”说着，缓缓用左手攥住拇指的戒指，他继续道，“天锁司的陆平川，找我的本意，也是为了它。你觉得是因为什么？”

“戒指多是权利象征，它是你山庄继承人的证明。”微蹙眉头，方笑古思忖道，“但也不是拿到它，就能成为山庄的掌权人。”

“因为这只是它的一部分价值。”林唯昭沉声道，“山庄可以日益壮大，仰赖于独立的情报体系，而这枚戒指作为情报机构的媒介，才是它最大的价值。

秦彧和陆平川想从我手中得到的，是情报。但问题是，我作为少庄主，并不知具体使用方法，他们也就无疾而终。”

方笑古微眯双目，道：“莫不是楚孟知道，所以你必须留他。”

“我并不确认他是否知道这枚戒指的使用方法，但怀疑他知道情报机构所在地。你一直吵着同我要千金，我便顺势让你下山，一探究竟。”

方笑古道：“即便如此，你只能确认楚孟从天一钱庄上支取了银两，并不能证明其他。”

“情报获取从来不是凭空蹦出，是多方面配合的综合结果，因此有两个关键，第一是位置，第二是财。”

林唯昭思忖片刻，继续道，“天一钱庄所在地为北方，是距离山庄最远之地，却是距京师天锁司最近之地。而且楚孟自称，来到此地后的情报出自天锁司，说明他与陆薄烟虽有私交，但上下打点不可能一点不出，所以此地的银两，多被楚孟用来与天锁司周转。”

“其他三地的资金流动，每年都相差无几，属于固定支出。但天一钱庄账目银两漏缺最少之地，所以我认为你可以从此处获得那一千两黄金。”

“你猜测山庄情报地或多或少与另外三地有关？”

“对。东方，南方，西方此三地的中心位是关键。”

“难道不是桃湖山庄吗？”方笑古简短道，“如此重要之处，自然是以山庄为中心。”

“先前我也这么认为，但在庄内，我从未寻到。哪怕是当初齐南北彻底搜庄，也未寻得什么可疑之处。”林唯昭面色微变，顿了顿才道，“中心地，不在山庄，而在玉渊宗的清虚观。”

不由一惊，方笑古微蹙眉头：“你知道清虚观所在地？你去过？”

林唯昭道：“六年前，去过。此后，一直未得机会。”

“你也有不少瞒着我的事。”智者千虑必有一失啊，方笑古露出苦笑，当初为了证明身份，专门去那布置现场的自己，倒真像个傻子，心道：“若从柯云寨逃出后，自己当真带他去了那，结果更是不言而喻了。”

林唯昭继续道:“虽然这些还是猜测。但不想旁人去那，所以也未应允你，更不想随你前去。”

“所以劝你一同回清虚观时，你情绪激动，强力拒绝。”想及于此，方笑古微眯双目，平静道，“三番五次，将重要的戒指交托给我，却藏了最大的秘密未告知，你确实对我半信半疑。为何现在却将事情告知于我？”

林唯昭颔首，他自己也不知道，只道：“因为都只是推测。”

方笑古对他的答复，真是又爱又怕：“或许，你是觉得我值得托付，才告诉了我？”

林唯昭沉默半晌，忽道：“可能。”

方笑古大笑不止，顿了顿，哭笑不得道：“赤子之心就是你这样吗？。”

说着便一把捏起了他的脸颊，报复性地捏了捏，才松开手，“你这么配合我。反而不对劲了。”

林唯昭微蹙眉头，摸了摸自己略痛的面颊。

“楚孟要从天锁司获取情报，就说明他未必知道山庄情报的获取方式，否则为何要借助他人。”方笑古微眯双目，低声道，“所以你留下他的理由，绝不成立。”

“关键的戒指在我手中。他即便知道，也不可以使用。”林唯昭平静道。

“很有道理，但无法说服我。”凤眼微眯，方笑古沉声道，“有没有一种可能，哪怕他毫无用处，你也会留下他。”

“因为你无法杀他。”方笑古步步紧逼。

“如何处理，是我的事。”林唯昭豁然起身。

“这个答案。”方笑古随之而起，拉住林唯昭胳膊，挽留住他，开口道，“对我很重要。”

动作一顿，林唯昭微蹙眉头，沉声道：“他的生死，非你之事，我不必对你有何交代。”

“对你而言，楚孟是怎样的存在。”方笑古沉声道。

林唯昭紧蹙眉头，从刚才至今，方笑古就一直在楚孟之事上纠缠不清，似乎不给个回复，便永远也止不住这个话题。

“楚孟与我，是手足之情。但他于你没有利害关系，为何你要在意他。”

“我嫉妒他。”承认就意味着自己的失败，但方笑古无法再佯装从容，他手劲不松，五指牢牢地抓着眼前人，“发疯般地嫉妒，因为你一直对他的手下留情。”

言语入耳如千金重坠，林唯昭的双目紧闭，却好像清楚地看到方笑古坚定的目光。

而那目光，照得自己体无完肤。

“你与他多年的竹马之情，那些岁月，是我不曾知晓的，只有他知道的，关于你的过去。我却只能从你和别人的只言片语中，拼凑那时的你。”方笑古轻蹙眉头，缓了语气，低声道，“所以我迫切地希望你承认他的背叛，是想消减楚孟在你心中的分量，而为我留下一席之地。”

一阵漫长的沉默后，林唯昭开了口，但声音传入耳中，却有些嘶哑，连攥着竹杖的手也有些发颤：“我听不懂。”

“你听得懂。”方笑古双目沉沉，再次靠近，“我为何如此，你心知肚明。”