姚姜步入客堂，钟娘子已奔到她面前：“卫夫人，彭娘子果真在伤营？”

姚姜一愣，正在思索间，钟娘子又接着问：“她不在城中了，她跑出城去了，是么？”

坐在一旁椅上的夫人听到钟娘子的问话，身子颤抖得更加厉害了！

钟娘子看着姚姜，见她不言语，又等了片刻，才小心地道：“卫夫人，钟娘子逃出城去了！”

姚姜想说“她未曾出城”，但钟娘子神情焦灼后面这话已极是肯定。

姚姜问到口边的话吞了回去，只问：“钟娘子，自何处听得这话？”

钟娘子盯着姚姜，片刻后行了个礼：“卫夫人，我知晓你这样的时刻我们还总是来打扰，是我们不晓事，但现下我有要紧事前来，还请你让我们知晓实情。”

她看着姚姜：“钟娘子已出城了吧？”

冯嬷嬷眉头皱起，想要出言，被姚姜按住了。

姚姜：“钟娘子何出此言？”

钟娘子对着那位夫人看了看，看向姚姜：“卫夫人，我，我希望彭娘子还在城中！可，你，你果真不知晓？”

姚姜知道这钟娘子机灵，看了她片刻才问：“我该知晓何事？我去向千户打听？还是向曹副尉探问？”

钟娘子一窒，她也觉不妥，皱着眉头向与她同来的夫人看去：“你来说。”

那位夫人身子颤抖得越发厉害了：“我，我，我说，我说何话？我不知晓！”

姚姜听到她话声颤抖，知晓她受了惊吓，小心地问：“这位夫人可是身上不适？可要帮你请位医官来把脉？”

那位夫人被她一问，身子后缩，连连说道：“不必不必，我不知晓我不知晓。”

说到后面，话声中已有了哭腔。

姚姜看向钟娘子，钟娘子叹了口气：“那还是我来说吧。卫夫人可知晓游牧骑兵攻城了？”

姚姜点头：“我听到敲梆子了。”

“游牧骑兵在南城门攻城，用箭支射上城来。有的箭支上穿着人耳，有的箭支上穿着人手，还有箭支上挂着带血的头发，还有的挂着衣裳碎片，”

钟娘子叹了口气：“守城兵士看到了，冒死拣拾了回来。”

姚姜震惊至极，看着钟娘子说不出话来，冯嬷嬷大惊的同时搀紧了她。

“你别说了别说了！”那位夫人“哇”的一声哭了出来。

“你这时节哭还有何用？”钟娘子皱着眉头喝道：“卫夫人都这情形了，还要来安慰你么？”

那位夫人的哭声顿时低了下去，片刻后变为抽咽。

钟娘子转过头来对着姚姜叹了口气：“卫夫人，我太惊恐太心急了，你别见怪。”

姚姜深深吸了口气：“我不见怪，亦未受惊吓。钟娘子请接着说来。”

钟娘子叹了口气：“游牧骑兵射到城墙上的箭支上挂着的一只人耳上有金耳坠。那金耳坠从前为蔡娘子所有。蔡娘子的夫君方副尉看见他夫人的金耳坠，吓得当即请求返回家中，在家中见蔡娘子安然无恙才松了口气。蔡娘子，”

她又向蔡娘子看了一眼：“蔡娘子前些日子被彭娘子怂恿，曾想于游牧骑兵攻城前离去。她知晓彭娘子铁了心要离开，便与彭娘子说好了一同离开小孤城。并将她的金耳坠送与了彭娘子。”

她盯着姚姜：“彭娘子不在城中了，对么？她还遭遇了游牧骑兵，蔡娘子的金耳坠才会落入游牧骑兵手中。”

姚姜起先以为是北城门外的游牧骑兵攻城，听了钟娘子的话才明白：她与卫骏驰的担忧已成事实！游牧骑兵果真弃马步行，沿着小道来到了小孤城南门外！

彭娘子潜出小孤城前收拾了家中的细软，将那对耳坠也带上了。她潜出城后便撞上了游牧骑兵，不仅死得凄惨，所携的物件也被游牧骑兵夺去！

游牧骑兵将彭娘子所携之物挂在箭支上射上城墙，是攻城前的警示也是挑衅！

到了这步田地，姚姜便不遮掩了，叹了口气：“是，彭娘子一心要离开，于昨夜乔装为挖陷阱布防的军士，潜出城去了。”

她没提曹副尉放妻出逃，只道：“千户已防备游牧骑兵沿着小路绕到南城门外。但因小孤城方圆百里有数条小道能走到城南，难以预先布防，只能不提这些事，为的是不让百姓惶恐城中混乱。再者，从前并没有游牧骑兵自小路南来的情形，千户即便有猜疑也不能声张。”

钟娘子看着姚姜嘴唇微动，却没说出话来。

蔡娘子也止住了哭声，低着头紧咬嘴唇，不敢抬头来看姚姜。