裴誉亭进了秦王府，半是好奇半是打发时间，不觉循着这笛声向庭院深处行去，远远望见了亭中的两道身影。

虽隔着些距离，但相处了这么些时日，他极快地认出其中一人是萧瑾。她藕色的裙摆随风摇着，和着笛声恬静安然。

裴誉亭接着向前行去，认出另外一人是秦王萧鼎桓。他脚步很轻，将身形隐于半面墙壁之后，以免被发现而引出不必要的麻烦。

萧鼎桓确是吹得一首好笛子。

笛声逾墙而来，盘旋在院中，清润悦耳。

木落淮南，雨晴云梦，月明风袅。（注）

他望见萧瑾的侧颜。

她坐于亭中，唇角扬起，鸦羽般的睫毛似是扇动地慢了些，她沉浸在这乐声中，眸里尽是信任。

阵风吹过，裴誉亭眯了眯眼，同面对他时的精明和缜密不同，这种放松而又自然的状态应是面对极亲近之人时才会流露出来的。看来萧鼎桓的确是她极信任的长辈。

眼前的画面与那日在无量楼时萧瑾所言倒是清晰地对应起来。

一曲终了，萧鼎桓收了笛，裴誉亭悄无声息地回了席。

“陛下驾到——”

宾客悉数落座，一道间隙的嗓音穿过厅堂。

这嗓音未落，众人皆起身行礼。

“朕来迟了，诸位快平身。”老皇帝笑得和蔼，“今日可是秦王的好日子，也是我大盛的好日子，定得好好热闹一番。”

萧鼎桓忙走到老皇帝身边，还没等他开口，老皇帝便笑着道：“今日你这府邸可算是热闹起来了，不过朕早先叮嘱你今年的生辰一定要办的隆重些，今年你这生辰宴确实也要比往年热闹些。”

“劳皇兄惦念。”萧鼎桓欲扶着皇帝上坐。

“今日，”皇帝在坐下的间隙顿了顿，“谁都不准多礼，不然朕第一个不乐意！”皇帝心情极佳。

萧瑾的坐席靠后些，是个不引人注目的位子，但却是个能将大多数人收入眼底的位子。

而萧煜作为一国太子，自是坐得离皇帝和秦王近些。

裴誉亭面无表情，端着他始终如一的冰块脸，而萧玥看向裴誉亭，双目含情，一抹嫣色涌上脸颊。

萧瑾不动声色地看向杜沐祺，他嘴角轻轻勾着，一副享受君臣和乐氛围的样子。

众人都安顿好后，侍者们端着托盘鱼贯而入，将精致的菜品依次陈列在客人们排开的小案上。

“今日天气这般好，我们君臣齐聚一堂，正适合咏诗。”皇帝来了兴致，“今日秦王是寿星，便由寿星出题依次作诗，作不上来的罚酒，诸位以为如何？”

席间众人尤其是年轻士人跃跃欲试。

“时近冬日，便以‘松柏’为题吧。”萧鼎桓出了一个中规中矩的题目，但皇帝似乎颇为满意这主题。

一时间席下诗酒飘香，语笑喧哗。

酒足饭饱，皇帝便又发了话，“许久未在你这府上逛了，听闻你近日又新栽几棵松柏，不如我们众人赏玩一番？”皇帝很是喜欢君臣同游的热闹气氛。

萧鼎桓应声，便引着众人游起院子来。

他的宅邸很大，庭院深深，层楼叠榭。

“凌云苍木向云霄，直取白云度岁寒。”

“清松长绿，劲柏久青。”

……

一众士人不禁吟咏起诗句来。

萧鼎桓院里种了好些松柏，苍碧色的木叶和风轻动，并不似枯叶那般颓然从树上脱落。秋风虽瑟瑟，松柏却亭亭。与萧鼎桓先前出的“松柏”之题相应，众人诗兴大发。

萧瑾跟从在一众女眷之中，她身侧的萧玥伸颈眺望，步子有些焦急，萧瑾不用猜都知道她是在找裴誉亭的身影。不过顺着萧玥的目光望去，她也着实不见裴誉亭。

萧瑾转念一想，裴誉亭突然离场定是有其道理。萧瑾略加思衬，能让裴誉亭惦记的事应和破案有关，许是又发现了些新的线索。想到此处，萧瑾也有些按耐不住想前去寻找裴誉亭。

但要想在这般大的府邸找一个不知所踪的人委实有些困难，萧瑾悄然脱离了一种女眷的队伍，决定去碰碰运气。

萧瑾转身溜进了隔壁的院落。