她有想守护的人和物。

不就是变强嘛。绳锯木断，水滴石穿。有什么困难是无法克服的呢？

*

未至深秋，峻州的天气仍似盛夏一般。太阳依然毒辣，晒得地里耕作的人汗流浃背。

日出而作，日落而息。周而复始，生生不已。这是普通人的生活。朱子曦离开前如此，回来后也不曾改变。

马车停于山脚，玄晖先行告辞，他另有要事在身。

归云门没有下雨痕迹。

连笙本想邀玄晖至门中疗伤，却被婉言谢绝。

毕竟二人一起并肩作战过，她赠些伤药，再次郑重行礼道谢，以示感激。

临别前，朱子曦在他眼前晃了晃云舟玉牌的穗子，表明自己没忘嘱托，玄晖才安心离去。

进入宗门，二人先去慎终堂为世容登记信息。

依照程序以孤儿身份拜入归云门，他并不特殊。

世容见到同龄人，立刻展开笑颜。他性格开朗不怕生，主动与孩子们分享身上的小零食，迅速拉近关系，融入新群体。

他总算有了归宿。

连笙目送世容离开，转身问朱子曦：“终于完成吴夫人的心愿，世容一定会在此健康成长。师妹你说，他今后有没有机会进入鸣鹿宗？”

听到鸣鹿宗，朱子曦眼神立马黯淡。她掩饰落寞：“嗯，也许吧。”

“说实话，师父甚少收徒，凭世容的资质，应该是与鸣鹿宗无缘了。不过师妹别伤心，若他勤加修炼，或许能进跃鳞宗让萧师兄照顾。”

连笙语气轻快，对未来充满期待。她特意提起师妹心仪的那位师兄，以为对方会高兴，但朱子曦依然忧愁。

正式成为内门弟子不容易，需要历经重重考验。

璎曾介绍过，归云门共分启蛰、跃鳞、逢鹳、鸣鹿四宗，所教习功法各有侧重。

其中鸣鹿宗原属昭都重霄门人少实力强，由她的师父阅川长老掌管。这位长老来头也不小，新州遗孤却剑术超群，曾在相玉台连续击败多名劲敌拿下大赛冠军。

朱子曦头又大了。如果在逢鹳宗，弟子水平参差不齐，她还能浑水摸鱼。

身处鸣鹿宗嘛，顶着天资聪颖、练武奇才等头衔，假如表现与之不相符，那可不要太显眼。

且她不能暴露体内的百日仙，让连笙瞧出任何端倪。

连笙耿直一根筋，若是被盯上，朱子曦真怕自己死无全尸。

她记起息风教有人假扮良民，最后被连笙发现下场凄惨。

何况朱子曦占据映霜的身体，真是难以想象东窗事发后连笙怎么处置自己。

“唉，为什么刚好是鸣鹿宗呢？”

好在朱子曦暂时能借一身伤病掩盖对功术的一窍不通。今后她可得刻苦修炼，争取追上映霜。

“啊——主角厉害就算了，映霜一个炮灰要那么厉害做什么呀。”

碍于有人在身前，心中烦闷无处发泄，朱子曦耸耸鼻子表示抗议。

按书中所述，前期的映霜有本事又爱招惹是非，甚至能叫连笙自卑，只是心境不稳，整体略逊一筹。

后来连笙寻回魂魄，各方面素质取得巨大突破，在昭都相玉台比试中荣夺桂冠。

但连笙最爱的师妹和师父见证不了她的成长。

因为在鸣鹿宗空虚之际，映霜和阅川长老已惨遭毒手。

此后，鸣鹿宗便成为历史，永远留存于连笙回忆。

“章州在……南方。”

借助落日和“上北下南、左西右东”的口诀，朱子曦勉强辨认方位。她朝南方望去，是连绵的群山。

“映霜在归云门不受欢迎，如果我不走，是不是一切就结束了。”

贾家一战，朱子曦对自己的武力不抱太大希望。

她依赖璎，璎不常在。

一想到三个月后死神将二次收走生命，她抬头仰天长叹。

跟随连笙，朱子曦登上凌云峰。

这是归云门、乃至整个峻州最高耸的山峰，背后是无人的幽林，相传有大量骇人听闻的魔物出没。

凌云峰本不适合居住，却意外受阅川长老青睐。远离尘嚣，无人搅扰，倒的确有益于静心修养。

女孩回头下瞰，炊烟袅袅处，便是人间。

往上走，夕阳以云海为画卷，挥洒一片霞光。

异乡人初遇这番盛景，不禁放缓脚步。

常言道，夕阳无限好，只是近黄昏。可朱子曦认为，哪怕光明与温暖转瞬即逝，至少有一刻她是体验过的。

假如自暴自弃、放任自流，那连最后一丝落霞也要错过了。

“同为炮灰，贾义活下来了，我为什么不行。”

迎着微风，朱子曦调整心态，发誓绝不认输。

今朝有景今朝赏，明日愁来明日忧。