秦栀也觉得奇怪，二房这样的家里，竟能生出二姐姐这般端庄和气的姑娘，也不知是二房运气好，还是二姐姐托生错了出处。

纸张都送进炭盆里，烧成灰烬。

西偏殿稍微开了一溜窗，将燥热的暖意和烟味疏散开些，两人聊了许久不见贵妃出来，便对趴在小案两侧，枕着手臂打起哈欠。

沈萌戳她腮颊，笑。

秦栀由着她来，看她好奇的打量自己，便也低头查看，原是腰间的香囊被相中了，秦栀二话不说，解下来递到她手里：“我自己绣的，可别给旁人。”

沈萌拿到鼻间用力嗅了嗅，随后高兴的点头，将香囊系到自己腰上。

“你不难过？”沈萌瞥了眼槅扇。

秦栀不解：“难过什么？”

沈萌皱眉，继续写：“哥哥和宝喜公主在一起，你不难过吗？他们曾在国子监同窗，哥哥一向不搭理人，唯独对宝喜公主格外关照，阿姐告诉我，□□后会娶宝喜做娘子，做我嫂嫂，她还问我愿不愿意。

她说宝喜公主很好，是个良善之人，嫁到公府不会欺负我，我本来想摇头的，但我点头了。”

沈萌侧过脸观察她的表情，见她虽然怔愣，但瞧不出几分伤怀，也说不出是什么感觉，既庆幸又失落。

“真正喜欢一个人，要喜他所喜，要宽容大度，更要克己复礼，适时而退。”

秦栀说的很认真，槅扇后的人听的很清楚。

“所以，我不难过，惟愿你哥哥得偿所愿，余生欢愉。”

无懈可击的回答，秦栀对自己的说法十分满意，尤其看着沈萌那双充满崇拜的眼睛，她愈发觉得处置妥当，甚至伸手摸摸她的小脸，像长辈般开口：“你放心，我能放下你哥哥，却绝不会放下你的，谁叫萌萌生的这般可爱这般招人疼呢。”

两人正要打闹，忽听槅扇处脚步微动，俱是一惊。

扭头看去，却是沈厌踱步出来。

秦栀脑子轰隆一响，转瞬，又意识到桌上的纸尚未焚烧，忙胡乱收起来，趿鞋下床的同时将窝成团的纸藏于背后，状若平常的微微颔首：“沈世子。”

沈萌小脸通红，见状也忙爬下榻沿，趿鞋站在秦栀旁边，像个小鹌鹑。

落日余晖透过薄薄的窗纸打在他玄色打底绣金线的锦袍上，画面硬朗凌厉，他眉心拢着一抹乖戾之气，抬眸扫过来时，犹如审讯犯人一般。

秦栀攥着纸张，心倏地提到喉咙，偷偷瞟了眼隔了些距离的炭盆，又默默收回视线。

“走吧。”

幸好，他什么都没说，敛了厉色先行出门。

秦栀赶忙将纸张扔到炭盆里，盯着它化成灰烬，才拉着沈萌的手相继离开西偏殿。

安国公府的马车抵达秦府正门时，秦明业也刚好走下马车，身后跟着两个女儿，依着秦栀对三房的了解，这像是精心谋划的偶遇。

三娘和六娘模样生的清丽俏皮，又承袭了秦明业和戚氏的精明算计，日常往来与人为善，故而结交了不少女眷闺秀，如今两人打扮庄重，分立于秦明业身侧，宛若清水芙蓉一般，既脱俗又稳健。

戚氏是用了心思为她俩修饰的，想要入公府，自然不能过于妖娆。

秦栀微微一笑，冲秦明业叫了声“三叔。”

秦明业不咸不淡应声，装着不期然的模样同沈厌作揖问礼。

沈厌握着缰绳，视线从秦栀身上移开，眸光倏然转暗，眼皮轻垂，似居高临下的睥睨，然又在秦明业忐忑之时拱手回礼，只态度淡淡，漠然的厉害。

三娘和六娘施施然走出，将要福身，沈厌却视而不见，翻身跃上马背，同秦栀道了声告辞，调头驰离。