一个颠簸，她闭着的眼连忙睁开。

好在马儿只是踏到了石子，走了几步复又平稳了。

“闻大人没休息好？”

她缓缓转过脸看向裴照，那人精神一身甲胄，精神奕奕，于是点了点头。

“我听闻武阳城防是出自你手？”

“是。”

“当年魏军数次以少敌多全靠了那固若金汤的城池……”想到这儿裴照不禁苦笑，“一万人，连攻三城。”

“将军不必忧心，常山并非是你的对手。”

她与常山相熟多年，不夸张的说，对弈之时常山下一步要落在哪里她都能猜到。和治军如此严谨的裴照相比，即便有城墙之固，常山也断不是他的对手。

“你与常山认识？”

闻皎苦笑，语气也带上了怅惘：“何止认识。”

是交战中紧贴的后背。

是关帝庙里结成的异性兄弟。

也是她曾暗藏于心的悸动。

“他会降吗？”

闻皎轻轻摇了摇头，眼里失了光彩：“不会。”

所以此去只能反目成仇，是叫她亲眼看着常山去死。

裴照抬手，他的马儿骤然靠近，那只手落在她脸侧，擦过她的脖颈。

温厚的大掌落在她肩头。

下一刻，裴照拍了拍她。

“该愁的是我，你能否与我说说常山？”

要说常山，便不得不提往事。

闻皎叹了口气，将旧事娓娓道来。

炀帝十三年，河出图，虎食人，天下大荒。

黄匪自河南叛乱，一路烧杀抢掠，所到之处男人充军，女人沦为玩物，老弱尽皆被分食。

“公子，黄匪要打过来了，我们也快逃吧！”

黄匪攻下汴州城，离武阳郡又近了一步。

眼看着火烧眉睫，城中富户纷纷出逃。他们家公子却半点没有离开的意思，管家忍了两日，实在忍不住催促。

不同于管家的忧心忡忡，闻皎的表情异常地平静，她端着药的手只是顿了顿，连眼皮都没抬。

十四岁的少年反问，“能逃到哪里去？”

“往北走，离那些黄匪越远越好！”

“童伯，我们的脚程怎么快的过黄匪。”她拉上鼻尖自制的布条，盖住口鼻，转身向屋内走去。

童伯急的追过去，踩上门槛才意识到这是老夫人的屋子，连忙缩回来。

老夫人的咳疾会传染，他可不敢进屋去。

“母亲，该喝药了。”

昏暗的室内，女人支撑着坐起来，迫不及待地开口：“咳咳，皎儿，是娘连累了你，你快走……咳，咳咳……”

闻皎搁下药碗，轻拍她的后背。

女人却将她的手往外推，“我横竖也是死，咳咳，你不要顾念我，快走——”

“孩儿不走，我会守着武阳郡和您，让大家都活下来。”

女人一向为她感到骄傲，闻皎四岁开蒙，连换了三个先生，都说她天资聪颖，不是凡人能教导的。后来去泰山拜得名师，小小的人儿，冬天的雪那么大，她拄着拐杖从泰山下来，膝盖摔的铁青，鞋袜都被雪水浸湿……

如此艰辛的求学，让她成了武阳有名的神童，才十四岁便被她的母族郓州柳家相中，与她自小尊贵的堂兄女儿订立婚约。

可是那冷冽的刀锋，黑压压的大军哪是人的智慧能抵挡的？

就像闻皎骗她只是普通病症那样，能让武阳郡的百姓都活下来，不过是她宽慰自己的谎言。

“咳，咳……”

女人咳出了血，她看着帕子上那滩深色的液体，头一次希望再多咳出来些。

如果她死了，皎儿一定会离开的吧？

“皎儿，是娘对不住你，让你一直以男儿身示人。”

为了守住那些良田，她谎称自己生了男孩儿，逼得闻皎扮了十四年的男儿身。

她本该学女红，贴花黄，却拿起了书，写起了字，小心翼翼地混在男人堆里……

闻皎搅动着勺子，药味扑鼻而来，她举到她面前，平静地说：“母亲，药不烫了。”

“好，娘喝药。”

她微笑着将漆黑的药汁饮下，目光却一直看着她。

“皎儿，照顾好自己，你原谅阿娘好么?”

“孩儿已向郡守大人献策，加固武阳城防，训练郡中男丁以自卫，太守大人同意了。若非母亲让我以男儿身示人，今日孩儿也不能如此顺利地做这些事，我还要感谢娘。”

她感谢这个身体的母亲做出的决定，让她在这乱世还有一丝自主的能力。

她捡起地上的碎瓷片，一片片放回托盘之上。

“我一会儿再给您端药来。”

那一天，她失去了这个世界上待她最好的女人。