秦家下狱后，谢春楼一并被抄，待秦家族人全部问斩后，朝廷将谢春楼连带着其他商铺卖出，一时间国库充裕不少。

话说这谢春楼被人以整整二十万两白银的高价盘下，更名为“凤凰阁”，仍是朝廷官员与京中富户宴饮的好去处。

有传言说它的新东家富可敌国。

富可敌国这是自然，但一口气能拿出二十万两白银的商户，恐怕得手眼通天。

“贺喜大人，贺喜大人！”凤凰阁的小厮们穿着簇新的衣衫恭贺她，“我家东家一早吩咐了，您的烧尾宴必要办得万无一失！”

“让你们东家费心了。”

看门的小厮是个机灵的，闻言笑道，“大人是御前新宠，端的是平步青云，东家说了大人瞧得上凤凰阁，是咱们的福气，这一场烧尾宴办得好，咱们凤凰阁还愁后面的生意？”

小厮领着她往包房去，正是之前郑燮办烧尾宴的那间。

“这间包房是我们凤凰阁最好的，开业前我们东家亲自拾掇了翻。”小厮的话语中透露着对东家的仰慕，领她看去。

曾经牌匾上“朝阙台”三字已改成了“梧桐居”。

凤凰非梧桐不栖，倒是对应这酒楼的名字。内陈梧桐、竹林、假山、流水，拂过罗幕，整个大榆树根做成的长桌置于中央，乐师轻拢慢捻，琵琶声声环绕阁楼。

此番陈设，比先前金殿天宫的奢华雅致不少。能订到这间包房的多是朝廷重臣，这些人看遍奢华，最好附庸风雅，山水之境和凤凰之喻正是他们喜欢的，也难怪凤凰阁的生意不减反增。

闻皎对这新东家的好奇更浓了一分。

“诶呀呀，雅！雅极了！”

梅大人与其他同僚结伴而来，一踏入阁楼便止不住夸赞，“这凤凰阁真是比谢春楼高雅！返璞归真，意趣十足！”

同僚纷纷附和：“是啊，这陈设好似曲水流觞。”

“你们来了。”

梅大人到了这般年纪，早不求还能升迁，索性在中书舍人的位子上和和气气地待一天是一天，谄媚地冲她作揖。“下官拜见上峰。”

其余人都学着他的模样赶紧作揖，闻皎哑然失笑。

中书令崔大人向来不来参加他们的这些宴会，赴宴之人都不及闻皎位高，个个客客气气地恭贺她升迁。待人到的差不多了，一点人头和座位，大家都发现前几日跟她闹了龃龉的沈大人没来。

闻皎还没说什么，有一人立声道：“沈大人不识时务！大人诚心邀他，他竟不给面子！不敬大人，便是不敬我！”

“对，对！沈延此人心高气傲，有些话我早就想说，碍于他入中书的早，又是太子在太原的旧臣，如今有大人在，我等不必再受那厮之气！”

“毕竟是太子的人……”有一人叹气，“总是要给他几分面子的。”

“你们有没有觉着最近朝中……”一人神神秘秘地张口，“不太平。”

“诶——你呀！”众人原本已竖起耳朵，闻言都是笑骂。“朝中何时太平过？”

太子、晋王两党斗得水深火热，楚王飞扬跋扈，九殿下深得陛下宠爱，连带他的母族兰陵萧氏在京中作威作福。

朝廷缺粮、缺钱。

外有突厥虎视眈眈。

说话之人一笑，压低声音，“我是说风向不对劲。”

“哦？”

“诸位好好想想，近来哪些人得势，哪些人失势？”

在座的都是中书属官，虽说官阶不高，但日常接触的却都是朝中最新最机要之事，众人一盘算，心下都明了了几分——太子殿下失了帝心。

闻皎与说话之人目光一触，端起酒杯一饮而尽，对他们的对话置若罔闻。

皇帝想要她辅佐九殿下，自然要为她造势，让她有自己的势力。这些风声传出去，自然有人寻来。

这一推测，落在宴饮的众人耳里，不亚于往池子里扔了块大石头，引得涟漪阵阵……

“闻大人——”

阁楼外有人敲门，高声喊道。

“打搅了闻大人，我乃凤凰阁东家王缺，特来恭贺大人升迁之喜。”

清瘦的青年戴着银色面具，踏步进来，一招手便有许多美貌的女子鱼贯而入，手中都捧着白玉瓶。

“在下王缺，恭贺大人升迁，这是我为大人备的醴泉酒，望大人笑纳。”

他虽戴着面具，但声音和身形不曾改变。

闻皎捏着酒杯的手一紧，淡然道：“多谢。”

“这——怎么还戴着面具呢！”

凤凰阁的东家，背后肯定是有人的，是以当下有人只是不满地嘟囔了下。

“诸位大人莫恼，王某脸上有道伤疤，其形可怖，是以不敢以正脸示人。”章玦拱了拱手，“不瞒大人们，小的本是读书人，毁容后无法参加科考这才来钻营商贾之道。”

大梁的规矩，参加科举的士子需先观其身，要体貌丰美，脸上不能有明显的伤疤，他这么说倒也合情合理。

“你姓王，该不会是太原王氏之人吧？”

章玦摇了摇头，“非也，在下出身琅琊王氏，且只是旁支。”

众人暗自吃惊，原来是世家大族出身，难怪能盘下这凤凰阁！

“这醴泉酒酿酒之水来自醴泉，因此得名，酿酒过程中又加入露水和竹叶，别有一番风味。”

侍女斟了半杯，碰到她面前。

闻皎呡了一口，竹叶的清香夹着酒香在齿间泛开，清冽幽香，“好酒。”

“这酒下官第一次听说。”说着，梅大人一饮而尽。“当真是好酒。”

“此酒乃是近日新酿所得，大人若觉得好，不妨带一坛回去，还望大人多与其他同僚推荐凤凰阁。”