赵巽蜷缩在背篓里，他脸色惨白，胃里一阵阵泛着恶心。

不知走了多久，应齐岳到了城门口。

他弓着腰贴着墙根走，负责守卫城门的禁军里有人认出了，径直一脚踹来。

熟悉的嘲讽再次响起，“呦，应捕头，今日怎么不当值啊哈哈哈哈哈！”

那人曾被他抓到过收受贿赂，因他不肯通融而被罢职。

他出事之后，这人不知怎得竟官复原职，每次他扮做樵夫经过城门都要被奚落一番。

应齐岳一个趔趄摔倒在地，背篓中的赵巽只感到天旋地转，也随他摔在了地上。

背篓上的盖子一松，露出了他的脑袋。

守卫大叫起来，“拐人了！应捕头拐人了！我杀了你！”

不由分说，守卫举起长枪向他刺来！

应齐岳背着背篓难以行动，只得举手抵挡。

长枪划破他的虎口，被应齐岳捏住！

“来人！快杀了他！”

其余禁军都知道应齐岳的事，虽知事出有因，还是出于同僚之谊围住了他。

赵巽看清了城门上的大字，巨大的石头上刻着古朴的“章城门”三个大字。

终于到长安城了！

“我，我不是……”

应齐岳木讷地为自己辩解，可禁军根本不听他说话，寒光袭来，将他的脑袋架在了长枪间。

方才的守卫还在不断地踹他——

“给孤住手！”

所有人愣了瞬，这样的自称他们虽然陌生，但也无比清楚地知道代表着什么。

赵巽从背篓里爬出来，冷冷扫过众人。

“谁敢伤他，孤便杀谁！”

男孩身上的紫色襕衫绝非寻常人家穿得了的，守卫顿了下，哄着他说：“小公子你被这拐子骗了，竟还帮他说话，待叔叔杀了他，定然帮你找到家人！”

赵巽满腔的恐惧化作怒意，在守卫要动手之际猛地瞪向他。

“大胆！孤乃九皇子赵巽！你敢自称孤的叔叔！”

其余禁军面面相觑，僵持之际，章城门的禁军统领到了。

去岁陛下千秋节，他曾远远见过一面九皇子，只是距离太远，瞧不清样貌。但他对皇帝的长相是有印象的，眼前这个男童眉宇间还真有几分陛下的模样！

思索片刻后，禁军统领双膝下跪，“微臣刁遗爱参见九殿下。”

赵巽淡淡应了声，“孤为母妃生辰往白云寺礼佛，途中遇到了刺客，幸得这位义士相救，你好生安顿他，待孤面见父皇禀明此事。”

“是。”

禁军统领连连应下，赵巽想起先前那人，指着守卫之人道：“他不敬孤，杀！”

皇帝和萧贵妃在城楼上急得乱转。

“有消息了没?”

平安摇了摇头，“九皇子吉人天下，定会安然回来的。”

两个时辰前浑身是伤的内侍来报，九皇子在归程途中遇到了刺客，所坐的轿子从山上滚落，生死未卜。

“报——陛下，章城门禁军来报，九殿下回来了！”

“快！快把人带进来！”

皇帝再等不得，和萧贵妃小跑着奔向城楼底下的赵巽。

一直强忍着恐惧的赵巽再也绷不住了，哭喊道：“母妃，父皇——”

“九郎——”

萧贵妃紧紧搂住他，“九郎，母妃差点以为就要见不到你了——”

赵巽呜呜地哭，萧贵妃也抱着他垂泪。

皇帝轻抚着他的脑袋，待母子二人哭累了这才小心地问他：“九郎，跟父皇说说，你怎么回来的？”

“儿臣，儿臣滚落了山崖，有个樵夫救了儿臣。”赵巽擦着眼泪告诉皇帝，“他把儿臣放进了背篓里，一路背到城门口。”

萧贵妃依偎在儿子肩头，鼻头通红，“幸得此人搭救，否则妾身只怕今日看不到我们九郎了……”

她抬起头跪向皇帝，“求陛下为九郎和妾身做主！”

萧贵妃满头朱钗摇摇欲坠，皇帝心疼地为她扶正发发簪。

“莫怕，你莫怕。”

“陛下……”萧贵妃悲戚戚地小声哭泣。

皇帝温柔地扶起她，“来，站起来。朕为你做主。”

不用去猜，他都知道是谁做的。

横竖不是这个儿子，就是那个儿子！

他们大了，翅膀硬了，连最小的兄弟也不肯放过！

凭他们做事的手段，什么证据都不会留下。

可这一次，他不要证据，只要结果。

皇帝的声音中透着疲惫，不容回绝地道：“传中书侍郎闻皎，让他拟旨，朕要立萧贵妃为后！”

皇帝立后并非家事，而是国事。