谢灵越久久未说话，萧重照叹了口气，从她手里抽走帕子，一点一点擦拭着她身上的血迹。
“县君想杀他，吩咐我一声便好了。”
萧重照道：“何必亲自动手，没得脏了自己的手。”
血污被他擦干净，但血污之下的脸却比刚才白得更厉害，甚至就连殷红的唇此时都微微泛着白。
这是被吓到了。
萧重照将帕子递给亲卫，自己学着谢慎之的模样，伸手揉了揉谢灵越的发。
“灵越，别怕。”
萧重照道：“你和府君都不会有事的。”
小姑娘在他的安抚下似乎慢慢恢复了理智，肩膀不再像刚才那般颤得厉害。
她抬手握着他手腕，视线慢慢移到他眼间，墨色的瞳孔像是水洗过的黑珍珠。
“我九叔......才不会遭报应。”
她小声着而又缓慢地说着话，声音无比笃定。
萧重照眼皮轻轻一跳。
被娇养的玫瑰的根茎上长着荆棘刺。
在别人惊艳于她的鲜艳娇妍时，淬了毒的硬刺便扎在那人掌心，顺着血液的流淌取人性命。
萧重照笑了笑，哄小孩儿似的接下她的话，“恩，我们都不会遭报应。”
“该遭报应的，是这群乱臣贼子。”
“对，是乱臣贼子......”
谢灵越跟着他的话点头，但又像是想到什么似的，突然拉住他臂甲，“不行，封空还不能死，活着的封空比死了的封空用处大。”
萧重照点点头，“知道，刚才已经让人去救了。”
亲卫将奄奄一息的封空拖进楠竹亭。
骨笛声再度响起。
狼王仰天长啸，狼群渐渐散去。
正午的金乌窝在云层，浅金色的光透过密林铺撒在地面。
殷红的血液仍然在流淌，糅合着金乌之光，像是帝王衣上的华章。
萧重照又一声长叹。
东海王姗姗来迟。
谢灵越心头一跳，与萧重照交换了一个眼神。
——九叔已无底牌，她不能让九叔受制于人。
必须拖住东海王，不能让东海王发现九叔受伤。
阳光下的景象太过于触目惊心，东海王略微思索，便知其中原因。
这是谢九给他或者封余准备的“厚礼”，可惜谢灵越身处险境，这才浪费在了封空身上。
而谢灵越之所以会遇险，多半是此时谢九已受伤，所以才导致她只身犯险。
但谢九到底是谢九，是心比比干多一窍的阴狠酷吏，哪怕自己已奄奄一息，也能尽数拔除威胁她的剑刃。
东海王轻捋胡须，面上难掩笑意。
——谢九受伤，封空被擒，如此两败俱伤的局面对他极为有利！
但与心花怒放的东海王相比，他的儿子世子李珏显然没有那么好的心理承受能力，在看到密林中的惨状后，这位腿伤刚好的娇弱世子顿时呕吐不止。
“灵越......你没事吧？呕——”
世子吐得昏天暗地。
东海王十分嫌弃。
但回头看一眼满目疮痍，自己胃里亦是一阵翻腾。
“王叔，吃茶。”
谢灵越推来一盏茶。
东海王道了谢，用茶水压下胃里的翻腾。
“你九叔行事越发没章法了。”
东海王道：“不过对付乱臣贼子嘛，能赢就行，不拘手段。”
他其实有些心有余悸。
幸好他必是还没与谢慎之翻脸，幸好这些手段没使在他身上，否则今日尸骨无存的人便是他了。
谢灵越慢慢饮着茶，“王叔，我九叔是好人。”
“......”
那我就是十世修来的大善人。
“恩，好人。”
东海王十分违心地应了一句。
世子李珏吐了大半日，几乎将自己的胆汁都吐了出来
待什么都吐不出，又连饮几盏谢灵越的茶，他才感觉自己稍稍好了点。
“灵越，你没事吧？”
世子李珏吐得手软脚软，但不忘问谢灵越身上是否有伤。
谢灵越轻摇头，“我没事。”
“只是与你一样，现在怕得厉害。”
谢灵越身上的确无伤，只是脸色有些发白，李珏这才稍稍松了口气，连声安道：“你别怕，我父王带了很多人，肯定能保护你的。”
女儿情长，子不类父。
东海王十分看不上自家儿子只会在女人身上下功夫的行为。
虽看不上，但并未阻止。
如同谢九知晓与他终有一日会刀剑相抵，但却从不制止谢灵越与他儿子交好一样。
臣子谋反是灭族，王族夺位是只杀首恶。
珏儿与谢灵越关系好，是给彼此留一个退路，哪怕有朝一日他与谢九输了，下一代也能留得性命。
“你们人多，我九叔的人也不少呢。”
谢灵越下巴微抬，声音里透着几分小骄纵，“不用你来保护我，我九叔护得住我。”
还在这儿骗他傻儿子呢？
东海王放下茶盏，“灵越，本王知晓九郎厉害，但封余势大，非九郎一人可胜。”
谢灵越眼皮轻轻一跳。
——这位与封余斗了数十年的藩王从不是省油的灯。
“封空虽然被擒，但封余仍不可小觑，以九郎如今的兵力，极难与他抗衡。”
东海王开门见山，“只有调动羽林卫与虎贲卫背水一战，才有可能为国除贼。”
东海王轻捻胡须，努力让自己看上去温和无害，哄小孩儿似的缓缓开口，“我虽能调动虎贲卫，但羽林卫的指挥权在你九叔那，你得带我去找你九叔，让他调动羽林卫，与我联手除掉封余。”
“你在这儿，九郎应当就在不远处。”
东海王道，“这个谢九呀，不可能把你放在他看不到的地方。”
他左顾右盼，目光落在密林深处的宫苑。
深深往宫门大开的宫苑瞧了一眼，视线又慢悠悠收回，重新看向强作镇定的小姑娘。
“唔......九郎在那吗？”
东海王指着宫苑，笑眯眯问谢灵越。
寒意自谢灵越心头升起，瞬间冲到她的四肢，让她的手脚都跟着发冷。
她看着东海王状似宽厚仁和的脸，心里只剩一个念头——不，不行，她绝对不能让东海王去找她九叔。
她不能让东海王发现九叔受伤，不能让东海王知晓九叔已无退路。
——她更不能让未棋差一着的九叔，因为她而处处受制于人。
金陵虽大，但容不得三个势均力敌的权臣。
如果只能留一个权臣，那么这个权臣，应当是她九叔，而非其他人。