威远侯和皇帝少年相交，收到急召立即跟着内监进宫。如今边境一切太平，威远侯不知所为何事，问了内监几回也没得到一个准话。

而皇帝竟是来拉家常的，威远侯听着皇帝从关心长子有无儿子到侯府池子里的荷花谢了没，再不经意地问了一句次子的婚事，忽而心领神会。

他惊讶地脱口而出：“陛下，您莫非是瞧中了臣的次子？”

宫中尚有二位适龄待嫁公主。

皇帝见威远侯已经看破，不拘小节惯了也没计较他的失礼，直白问道：“爱卿意下如何？”

威远侯苦笑道：“陛下，若是臣的长子或侄子还未婚配，那臣是生怕您改了主意立刻跪下谢恩了。然臣之次子，性情十分古怪固执，又在军营里粗野惯了，臣唯恐他伺候不好公主。”

闻言，皇帝有了些印象。威远侯原驻守庭州，十二年前回京统领禁军在京的西南营地。而他记得，威远侯的次子却多留了十年。

他好奇为何，便也问了。

“陛下，庭州乃是本朝龙兴之地，守将统领北地八州，素有十年一换的规矩。臣当年任期将满，萧将军已经率着家眷到庭州。臣之次子照，常常去萧将军府上玩耍。回京当日......”

说起十二年前的旧事，威远侯面露惭愧。

“谢照去萧府道别，臣当时急着和已经回京照料父母的妻子长子团聚，竟然忘了他没在车上。”

皇帝闻言都愣了一下，而后笑道：“谢爱卿啊，你说你真是，年纪轻轻忘性极大！”

威远侯扶额苦笑，他自己都弄不明白当时为何会把小儿子忘了。想起来时已经过了两州，几个随从还当他是要把儿子留在庭州历练。他急忙打发侍从回去接人，得到的却是谢照死活不肯回京，要住在萧府的消息。

他回京叙职是有期限，不敢折返去找。到了京城后他又不能擅自出京了，让人去庭州劝了几次。

谢照就是不肯回来。除了祖父祖母去世回京奔丧过两回，谢照一次都没有回过。

直到萧将军任期满了，他才随着回京，回家。

皇帝公正道：“这便是爱卿你有错在先了。”

威远侯又是苦笑连连。好在这小子对亲娘的话还是愿意听的，改了不少粗鲁习气。他也有本事，十八岁就当了正四品的武官。

只是威远侯有些不好意思在他面前摆父亲的谱。

皇帝心内担忧谢照的性情，又问：“你次子相貌如何？”

“这......”威远侯还没脸皮在皇帝面前说儿子相貌还是挺不错的。

“究竟如何？”

“臣斗胆自夸，谢照样貌尚可。”威远侯拱手道。

皇帝一看就是根本不知道谢照是谁，莫非是公主还是哪位娘娘瞧中了？可小儿子才从庭州回京不到两年，如今在神龙卫任职，平时也不爱交游，去哪儿得了宫里女眷的青眼？

威远侯心有疑惑，而皇帝也不知女儿是何时何地看中的。

“罢了，此事再议。”皇帝摆摆手。

威远侯关怀了一通皇帝龙体，正要告退，皇帝轻描淡写道：“十日后让谢照随朕去西苑跑马。”

吓得威远侯差点再次跪下，战战兢兢回了家。两个亲儿子和侄子都还没下值，他不欲让夫人为还没影的事烦心，自己在书房里来回踱步。

居然没请示皇帝是哪位公主！

皇后所出的大公主年初已经下降。威远侯记得另外两位公主是同龄，如此更是看不出皇帝意下是哪位。

随即苦笑一声，不论是哪位公主，他都觉得谢照的硬脾气不堪尚主！

但皇帝要亲自为女儿掌眼，他难道还能让儿子和平常一样我行我素惹怒皇帝？

可若是表现好了，真被皇帝看中了，似乎更是麻烦......

本朝并无驸马不得参政的规矩，尚主是无上荣耀。威远侯很乐意和皇帝结亲，然而若是谢照真娶了皇帝的掌上明珠，只怕这儿女亲家只会结成仇，最终带累全家人。

他吩咐下去，让谢照回府后立即来书房见他。威远侯思虑良久，都没想到该如何不得罪皇帝和那位公主，避开赐婚。

而谢照踏进府门，就听到了管事的传话。他本就想和威远侯说一声，今日回府时闯祸了。

他才进了书房，就听威远侯劈头盖脸一句：“你去哪里结识了公主？今日陛下传我入宫，竟是想招你做驸马。”

谢照把他刀点在永嘉公主心口的事说了。又觉得不对劲，他和公主分别不过一刻钟，就算公主看上他，哪有这么快？

威远侯沉吟片刻，原来是极其受宠的永嘉公主。这不会是巧合，应是公主早就看上了谢照。他告诫道:“永嘉公主是陛下爱女，你已经惹怒了她，日后远着她些。十日后陛下命你入宫，不要惹事，莫让你娘再给你操心。”

谢照没应，和威远侯对视片刻后嗤笑道：“你无非觉得我配不上公主。”

说完，他就走了。