丫鬟们自然是这个意思，福完身即刻便退了出去。留下明莲在原地愣了稍许，倒也没什么好置喙的。

她走近打量了一番靠在喜床边缘的男子，江湛面色其实还是如常般清俊。只是耳稍红得厉害。眸色半垂显得整个人愈发地温润。

也不知他有没有听清丫鬟们的话。明莲也管不了那么多，这酒气她不甚喜欢。走过去伸手便勾住了江湛的腰带。

云环金丝的纹理刚要往外扯，就被人截住。

江湛按住她的手背，抬眼见是娇色可人的妻子。整个人像被烫到一般把手收回来：“你……”

“思琳给学士更衣。”

“不、不必劳烦。”江湛舌头有些打不过转，明莲这才注意到他这会儿脸也粉了一圈。想来是酒劲儿上涌。便也未再多言，看着他自己解了腰带同手同脚进了浴房。

清越堂虽然往日只江湛一人居住，但院子也是几进几阁的布置，赐婚谕旨下来后，宋芸又命人好一番修饰。处处打点妥帖，见江湛自己去了浴室，明莲自然不会委屈自己，转身便去了另一间。

丫鬟们本欲进来伺候梳洗，被青梧挡了回去。

门主不喜欢人近身，就连她也不例外。

两位主子都不要人伺候，丫鬟们互相通了个眼色，终是规矩地退了出去。

新婚夜，小厨房的水房却是不敢熄灯了。给两位主子备过第一道水后便开始守着，却一直没等来通传。

不消多时，却见主院里已经熄了灯，竟是歇下了。

水房的小厮被清越堂的掌房嬷嬷一点，也自个歇着去了。

当夜，两位主子自然没有圆房。

江湛心里本还想着这事，二人既已拜堂成了夫妻。那彼此间合该同心一体，女子既已择他为夫寻一处庇护。那他也要担当起来，给人该有的体面和尊荣。

此事于女子而言应当也十分重要，江湛越想越清晰。沐浴完又坐回了床榻，见她已坐在镜前绞干了发。

珠冠卸下，满头青丝如瀑，不坠半点钗环。那般娉婷袅娜又笑意盈盈地望向他：“学士可要吹灯？”

江湛轻轻点头。

伺候梳洗的丫鬟便进来剪了烛，江湛在此之前往喜床边留了盏小灯。明莲注意到此等细节稍有意外。她本不觉得有什么，即便是蒙着眼睛也能一步不错走到江湛旁边。

可她扮做寻常闺阁女子，自然没有夜中百步行的能力。明莲这便慢慢走了过去，看着那盏小灯：“多谢学士。”

江湛觉得她这样的称呼有些疏远，二人到底已经成婚，不好在开始就留下芥蒂：“你我二人已是夫妻，今后，不必如此称呼。”

江湛想了想，又对她道：“我表字清越，夫人可有小字？”

明莲被这声夫人稍叫得有些晃神，滞游稍许便也抬头望他：“我没有小字。”

“不过娘亲曾在幼时唤我，阿莲。”

“阿莲？”这两个字似是唤醒了江湛一点神智，记忆深处闪出一道模糊的身影：“可是取自《爱莲说》？”

“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，不蔓不枝，中通外直。香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”

“学士才名远扬，母亲只是赏玩花样，许是攀不上这般典故。”

“那也很好。”江湛看着她：“夫人，此字很衬你，我以后就叫你阿莲。”

“清越喜欢就好。”

两人一言一句都有点耳热。

女子脸皮薄，说完便不再看他，青丝垂落在身侧，顾自爬进了床榻里侧。江湛待她躺下以后便伸手拉了纱帘。板板正正地在明莲旁边躺下。

两人盖着一床软被，江湛在这张床上睡了二十几年，生平第一次与人同床共枕。酒也散了大半，女子也不知沐浴时用了什么皂荚还是本身就这般脱俗。淡淡的香气很是好闻，愈发绕得他手足无措。只好盯着那床帘发怔，心里揣摩着措辞。

明莲却突然支起身向他靠了过来：“夫君，有一事想同你商议。”

两人距离靠得很近，女子说话间几缕柔软的发丝调皮地覆上他的手背。

带起些微酥软的触感。

自己的夫人都支起了身子同他讲话，江湛于情于理都躺不下去。于是也学着她的样子坐起来：“夫人请讲。”

他这般正襟危坐，明莲倒是难得呆了一下。不过也是转叙而来：“我与大人情谊尚浅，此桩婚事该要答谢大人应允许阿莲一个归处。只愿此后能与大人相互扶持。齐眉举案，情谊相通。阿莲知道此举于理不合，可夫妻伦敦之事，当是与心爱之人情投意合。”

江湛没想到她会说这样的话，伸手轻轻按住了女子的手背，唇角溢出一抹笑意：“未曾料到，夫人与我想到了一处。”