结果，杜萱一时间的欲言又止，反而更加深了苏叶雨对她的误解。
“哼！没话说了？——不过怎样都无所谓了……”苏叶雨有些自欺地安抚自己道。
“何意？”杜萱即时感应到似有什么不祥之事将要发生？
只见苏叶雨冷笑着，语带讥讽道：“其实，之前我放进茶水的的确是药。但那不是毒药，而是解药。——真正的毒，在我的香囊里。我在你身边的这段时间，足够让你吸入足量毒气。——我给过你机会。可惜你不相信我。”
说着，苏叶雨不觉稍用力抓着苏云畅，努力克制心里的那股莫名痛楚，和愤怒。
苏叶雨话落，杜萱才明白过来，但已经来不及了。
她身上的毒开始发作。很快，她感觉到胸闷喘不上气，而后倒在地上挣扎着反复朝两侧转来转去了几回，终还是因为无法呼吸而窒息身亡。
等周允瑞亲自确认了杜萱的确是死了，才冷冷朝苏云畅看去：“这就是你特地要我们都吃下解药等着看的‘好戏’？”
然后又看向穆可和小树，问道：“难道你们跟他早就串通好了？就瞒我一人？”
穆可和小树皆摇头，随后小树代为解释道：
“上次与陛下一同回来，我便告知了穆可我的身份，并顺带说了那晚我所知的情况。穆可推测，以柯清云自入京以来的动作来看，她一定还会再用到那晚也在场的苏云畅。
故而，当苏云畅突然要求见陛下，并且是当时才知道我们皆在场的，便二话不说也要求我们一并服下他带来的解药。——我们便知，这多半是柯清云指使他要做的事。
我们相信柯清云。所以不怕中毒。——当然，也是不信苏云畅会这么蠢的直接拿毒药来试我们……”
“倒是陛下你，又是哪儿来的勇气敢服下此药？——你，应该也没信任苏云畅到敢轻易把命交到他手中吧？”——穆可随后跟问道。
“哼。你们如何看待自己的族人，那是你们自己的事。我只相信，既然你们是如此的精打细算，又怎么舍得轻易毁掉你们辛苦培养了十几年的‘傀儡’？——如果这也算是信任的话，那我相信的也是你们的主子！”周允瑞不屑道。
主子？——穆可和小树听了，不禁失声轻笑起来。
周允瑞则选择无视他们这样让他不明用意的嘲笑。
苏云畅将他们这样的对话和那些无声却重要的信息全都看在眼里。
不同于苏叶雨，他完全明白周允瑞知道什么又不知道什么，才会导致他现在这般片面却全然不知的对“柯族”真相的误解——虽然他也不敢说自己就了解得足够全面，但至少他已经能肯定：
柯族，根本不存在以具体某一人形式存在的“主子”。就算握有决策权，那也不是具体的哪一个人掌控着，而是某个具体组织所掌控，但更可能的——应该是由那组织背后支撑它得以正常运作的一整套具体规则，既加持着它的权威，又限制着它的权力，并且成员会定期更替！
苏云畅不觉又想起柯清云……会不会哪日她也会进入其中？
“好了。玩笑就到这儿吧。苏云畅，你该办正事了。”过了一会儿，穆可首先将众人的注意引向苏云畅。而且话里话外的意思分明透露着——他们是同伙。
“怎么会？莫非是柯清云告诉他的？还是他跟柯清云一开始就已经串通好合谋着什么连我都不知道的事？”苏云畅怀疑——难道穆可知道他的意图？
“怎么还不动手？苏云畅，你要知道，执行任务不可有半点犹豫，否则很可能会让之前的努力前功尽弃——这可是身为我族族人的基本素质。——你若做不到，就没资格加入我们。”没想，连小树也适时发话警告。像是最后通牒！
苏云畅更加诧异。没想到，没想到他要加入柯族的事，竟然不是秘密！
不仅如此，他还很快警觉到最有可能的一个事实：他们三个（包括柯清云）——应该也不只他们三个的在雁国的这些柯族人，应该早已接到了差不多的指令，要他们带可用的人才回族——而他，不过只是其中之一。并非惟一！
“说不定，他们手上还有具体的名册！”想到这点，苏云畅也意识到，就算他设法拿到了名册也没用。因为如果名册上的人的情况都与他类似，那么只要不是被柯族人诱发了私心，最后境遇演变到不得不归顺柯族，那其他的势力未必能将他们一一置入同等境地，——就更别提将他们一开始就视作是“叛徒”“隐患”的处理掉。
无凭无据就兴起类似“文字狱”的作为……岂不白白便宜了柯族和其他敌对国？到时候，没等他们出手，雁国自己内部就先把自己人给逼得人心惶惶、忠诚涣散，从内里先自行腐烂、溃败掉。
穆可和小树的配合，不只周允瑞听出了点意思，连苏叶雨也有了不详预感。可是没等苏叶雨警觉过来，她已被苏云畅轻易掐住脖颈，并瞬间扭断。
之后，苏云畅就像丢一件没用的垃圾一样，嫌弃地将苏叶雨扔在地上，特地拍了拍自己的衣裳，重新整理了下。就像什么事也没发生过的，语气平常地回复周允瑞：
“陛下，诚意我已献上。——还请陛下给我我想要的回报。”
“嗯？你是何意？什么诚意？我根本没有答应过你什么，也没要求你做这些，如今你竟当着朕的面连续杀了太后和李夫人，——难道朕不该还杜氏、李氏、还有苏氏一个公道？——相信，苏相也一定会愿意为了证明苏氏的清白而将你大义灭亲！”
然而，苏云畅却只不屑地冷笑一声，半点不畏惧，甚至都懒得解释什么。只转眼看向穆可、小树二人，示意此事由他们解决。
这配合——虽然是临时起意，但节奏倒是及时跟上了他们俩。
穆可和小树互对眼色，便达成一致，并由穆可开口：“这事既是‘苏云畅’做的，那就该由‘苏云畅’来解决。如果连这点本事都没有，就没资格得到我族的支援。”
看着，就像是柯族要过河拆桥！
“好吧。既然事情果真如我所想，那我就不妨向陛下坦白了。”苏云畅不慌不乱地应对道：
“陛下，你以为我会没备后路就贸然进宫冒险吗？——你想借我的手除掉心腹大患，再把罪责全推我身上，让我当替罪羊？——我会这么鲁莽，只看到你承诺的好处却看不到我要承担的风险？”
周允瑞沉默。保持着十足警惕。
的确，如果苏云畅是这么蠢的人，他也不可能利用他到现在，也不会始终被他牵制着与他保持至今仍没能改变的让他忌惮三分的“盟友”而非“君臣”关系。
苏云畅见周允瑞刻意沉默以试探他是否虚张声势，便主动说明自己更加具体的应对之策：
“实话告诉你，再过半个时辰，若我没有从宫里出去，那我的人自会将‘十六年前’的那些丑事全都抖露出去，传得满城风雨。而且一定会以最快速度传到‘尤’‘启’的皇族耳边……
你好好想想：‘苏皇后被杜萱毒杀，背后还是杜宇默授意’‘杜萱为自保，特地换了皇室血脉，以确保她生的是个男孩’‘苏叶雨被杜宇默调换出宫后，又被苏立文半途截走，并抚养在身边’……
然后，十六年后，当你这位陛下也知道了他们当年做的丑事，竟然选择顺水推舟，利用苏叶雨，让她嫁给‘李侯’做侯夫人，保证她一生荣华富贵——以此说服杜萱帮你一起对付杜宇默，也诱惑了苏立文乐意促成‘苏’‘李’联姻。
之后，再等时机成熟，就借苏家二少苏云畅之手杀了杜萱和苏叶雨，事后又将罪责全推给苏云畅及苏氏一族一并承担——一下重创能制衡你的两大势力——杜宇默会为了避免被杜萱连累而被整个杜氏逼着不得不为了向你表忠心而向苏氏全面开战，去与苏氏互相残杀，最后独你陛下一人得享最后的好处。
就算陛下、苏立文、杜宇默都不会如我所讲的那样去做，但是我散布的谣言却可以这么说。——更何况，里面的确有不少与事实相符的证据——尤其是那些根本不可能被你们抹除干净的时间累积的蛛丝马迹。这些才是谣言的最好养料。——永远不缺。
你越强大，这类对你充满恶意的谣言越会生长得格外壮大。枝繁叶茂。
到最后，就算原本不是事实的，迟早也会变成事实——就因为你原本就不是个会真正相信别人的人。
你的信任，最经不起时间考验。只要有一丁点儿的质疑产生，迟早会彻底松动你与你所谓的‘心腹’彼此间最底线的那点儿信任。——自相残杀，不过是迟早之事。——他们谁都不会想最终落到个如‘苏云畅’一般的下场。
而我，不过是帮忙加速让你和整个周氏王朝一起覆灭的进度罢了。而且，我策划的还远不止这些……但是，用来对付陛下你，已经绰绰有余。
如果我今日有何不测。相信，陛下你来见我不过是‘晚一步’的事。
当然，我说的这一切也不过是在陛下不打算与我善了之时才会发生。但只要能够善了了此事，让我得偿所愿，那我们之间将必定各得其所。并且我保证，陛下绝不会再见到我。从此雁国将再无‘苏云畅’此人。
至于之后……那便是陛下和柯族、还有苏立文、杜宇默、苏云峰、苏云锦、杜宇旭……是陛下跟他们之间的事。——与我无关。
陛下，我这样说，你可懂我的意思？”
苏云畅的表现，穆可和小树不禁嘴角微翘。算是过关吧。
身旁两位柯族人都不发话，看他们似乎还挺满意苏云畅的表现？——周允瑞还有得选吗？眼下得罪谁也不能得罪了柯族！
“好。说说你的要求。只要不过分。我可以答应你。”周允瑞冷冷妥协道。
“陛下放心，我一定会让你觉得牺牲得很值得。”苏云畅一副颇有把握的架势。
周允瑞不禁蹙眉，定睛看着他，警惕他可能的不轨算计。
“陛下，我会与我同父异母的大哥苏云峰联手，将苏立文废掉武功，从此软禁在苏府内，让他颐养天年。并且，我们苏氏愿意交出左相之位，任由陛下择选其他更合适人选来担任此职。
作为交换，我们需要陛下亲下一道圣旨，指定我大哥苏云峰为苏氏族长。
不过，陛下可另加一道命令：今后，苏氏族长皆不可入仕。——如此便可解了陛下隐忧，彻底断了我苏氏‘世袭’相位的可能。”
苏云畅一副十拿九稳的姿态。
“不只。”周允瑞却并不满足地补充道：“虽说朕不方便坏了你们苏氏自己的规矩，但是朕也必须做点什么来以防万一。既然话都说开，那想必你们兄弟俩应该还没忘记曾经与朕签有契约，要让出你们一份长老投票权与朕，——那作为不记名但握有实权的‘长老’之一，朕要求你们苏氏今后的钱财支配权不能由你们族长一手把控，得交由旁支出身的族人来管理。”
苏云畅点头，“陛下自然会有陛下的顾虑。那，陛下心中可是有了人选？”
周允瑞颔首，说道：“苏云锦。他不是难得一见的经商奇才嘛。又恰好是旁支出身，又知道我们与柯族之间的来往，似乎在柯族也有些人脉……日后朕也能借他更为灵活的身份来助朕周旋于杜氏和柯族之间。朕以为他是最合适人选。让他管钱，应该再合适不过。”
“这……”苏云畅假装为难，心里却清楚周允瑞一定私下查过苏云锦，估计早已吸纳了柯族想要他知道的事情，那他不妨顺手替柯族摆平这事。为了不让周允瑞起疑，苏云畅故意要求道：
“那陛下现在亲笔给我准备好一个新身份及相应的通关文牒，让我在很快就会发生的一场族人内斗中‘死掉’，再以新身份离开雁国。”
周允瑞同意。先写了道照苏云畅的指示要让他走时一并带走的圣旨，然后才给他另外准备了新身份需要的文件。
“你想叫什么名字？”周允瑞问道。
苏云畅别有用意看着穆可和小树，嘴里嘟囔道：“反正今后在别人看来是‘柯族人’，那就叫‘柯人’吧。”
说完，他一脸嘲讽意味。仿佛今后只要但凡有人这样叫他，讽刺的就都是叫出这名字的人——他是在讥笑着他们的愚蠢。