茶壶中的水烧开，雾气渐渐腾起，模糊了顾谨的眉眼。

“我对你们发布的最新一版塔洛斯模型进行过测试，如果我没有猜错，你给塔洛斯开放了自主思考的权限，这会让它独立地学习和做决定。” 沈染顿了顿，声音沉了几分，“如今有三十亿用户每天都在和塔洛斯交互，其中有一半都是未成年人——他们对现实世界缺乏了解，塔洛斯就是他们最值得信任的伙伴。他们每天花费很长时间和塔洛斯交互，对后者提出的建议深信不疑……”

她深吸了一口气，缓缓道：“而在这一切的背后，塔洛斯的优化路径被掌握在你一个人的手里，这意味着，你可以潜移默化地影响那些用户的思想和行为……”

到最后，沈染的声音带上了微不可察的颤意。

顾谨拿起茶壶，倒了一杯茶，移至沈染面前，温声道：“当初我让你帮我给这个模型取名字，你说就叫它塔洛斯吧。”

沈染接过茶杯，苦笑着说：“塔洛斯是历史上第一个机器人的名字，匠神赫淮斯托斯为了设计终极的守护者，铸造了一个青铜的巨人，由众神的生命提供动力。”

顾谨点了点头，“你说过，你希望塔洛斯像那位传说中不朽的巨人一样，守护着人类，让大家过上更好的生活。”

他用修长的手指轻叩桌面，幽深的眸子看向沈染，“不过，你有没有想过，更好的生活要建立在一个更好的地球之上呢？”

沈染神思一阵恍惚，茶杯落在地上，滚烫的茶水和瓷片散落一地。

顾谨轻叹了口气，声音柔缓了几分：“染染，别再想这些事了。回来吧，一切都会好的。”

他掏出一块手帕，俯下身，帮沈染擦拭脚踝上溅的茶水，指尖碰触柔嫩的肌肤时，几乎是贪恋地多停留了一瞬。

“我怎么能不管？“沈染脸色苍白，涩声道：”眼睁睁看着一辆载满乘客的列车正驶向大海，车上的人还毫无察觉……而这辆车的建造，我也有参与，我怎么能让这一切发生？”

说到这里，沈染话音突然止住，因为她发现，对面的男人眼底一片沉静。

他并不在意那辆“列车”上所有乘客的命运，因为他是顾谨，一个思维模式迥异于正常人的存在。

她想要改变他的决定，就要用他的语言来反驳他。

沈染尽量冷静地问：“你刚刚提到了更好的地球，那么，你怎么来定义‘更好’？”

顾谨将她方才的神态尽收眼底。

他起身走到沈染背后，修长的手指落在她的椅背上，缓缓道：“更好的地球，是一个对所有物种来说更好的栖息地，而不仅是对人类而言更好的栖息地。你不得不承认，此时此刻，我们脚下的这颗星球就像是一辆超载的汽车，随时会在公路上分崩离析，也早就偏离了最佳路线……”

他在用她自己的比喻来反驳她。

顾谨的手指停留在沈染细腻的脖颈之后，仅剩咫尺的距离，却不舍得跨越。

他的声音像是潭中的一块冰，冷沉得近乎残酷：“如果用一个损失函数来刻画地球的状态，这个函数可以被分解为描述所有物种状态的配分函数。事实上，大部分物种的状态函数都与人类种群数量呈反相关，只有受益于人类存在的少数物种才与人类的数量呈正相关……”

最后，他轻描淡写地总结：“要优化地球状态，就必须要调整人类种群数量。”

沈染心里一沉，面上却不动声色，“你想怎么实现这件事？”

顾谨回到座位上，双腿交叠，像是讨论一个早已被解决的数学难题一样，漫不经心地说：“塔洛斯已经掌握了所有有记载的知识和技术，接入其系统的电子设备构成了一张巨大的网，分秒不停地收集着数据。在过去一年内，塔洛斯已经与大部分人类建立了不可被替代的纽带，通过集体催眠，它可以诱导意识形态的转变，甚至引发大国间的争端。”

很长一段时间之内，沈染都没有再说话。

她垂下头，捂住眼睛，声音轻得像羽毛：“我当初真的没想到，事情会变成这样……”

顾谨方才有过的冷戾骤然消失，嗓音低沉柔缓：“染染，你曾经告诉我，你想创造一个模仿人类思维的超级智能体，它的接口遍及这颗星球的各个角落，它会迅速地学习和成长，平等地对待所有与之交互的人。现在，你的愿望实现了，塔洛斯已然觉醒，它会带来一个崭新的时代。”

他将沈染垂落的头发别至耳后，声音里带着疼惜：“你对世界万物都抱有纯粹的热情，可是对我而言，在这个布满漏洞的世界之中，我只在乎你。所以，在那个计划正式开始之前，回到我身边，让我保护你，好吗？”

沈染抬眼看他，冲他笑了笑。

笑容干净明澈，如同挥别最后的阴霾。

她后撤一步，拉开自己和顾谨之间的距离，然后站起身，一步步走向门口，再也没有回头……

当冉冉从梦中醒来时，温暖的阳光透过窗帘照在她的脸上。

一觉醒来，冉冉觉得全身松乏了许多，胃里的疼痛感也消失了。

她坐起身，感觉到身下床单的柔软触感，才想起昨晚睡在蓝旋念的床上。

撑在枕头上的手指触感冰凉，看来在做噩梦的时候哭了。

冉冉想，自己应该是被梦境中那个叫沈染的女孩的情绪所影响了。

她还记得，在沈染转身的一瞬，心中涌起了一种难以言喻的酸涩，就像是咬了一口树木在凛冽的冰原上结出的果实。

冉冉想不明白，梦里的那个顾谨明明和蓝旋念有着一样的面容，为什么性格差异这么大，会拥有那样极端的思想？

塔洛斯又是什么？这个名词在她的梦中反复出现，每次都唤起负面的情绪。

她走到洗漱间，往脸上泼了一捧凉水，对着镜子仔细擦干净了脸上的水珠，也抹去了属于另一个女孩的泪痕。

冉冉走下楼梯，来到一楼，隐隐听到有水声从浴室传来。

心控制不住地跳了起来。

昨晚被他抱住的时候，两人有过短暂的肌肤相亲的时刻……

想到这里，冉冉觉得脸颊又开始发热，她在内心默默背诵起初高中书本上的知识，以转移自己的注意力。

正当她背到港口城市的地理优势时，浴室的水声停了下来。