“上一纪人类残留在地面的装置一一损毁了，它加重了污染。我遇到了一队人类，他们似乎是上一纪的学者，但踏进污染区后，他们无一例外，纷纷死去了。”

“他们如同一簇簇熄灭的火种，这片大地因此沉寂了很久。”

“之后，我找到一处喜欢的废墟，在里面陷入沉睡。”

“直到一阵脚步声将我惊醒。”

“我从废墟里钻出来，上面已经长满了植被。”

“我小心地滑行过去，看到他们穿着简单的衣服，毫无防护。”

“于是我出声，告诉他们这里很危险。”

“我被顺理成章地带回去了，关住我的，甚至只是一个脆弱的木头笼子。”

单无绮定定地盯着零。

她没有在那张稚嫩的面孔上，找到一丝撒谎的痕迹。

零说的是真的。

“一开始，我有一点害怕，因为我是实验体，是躺在实验台上任人宰割的存在。”零低声道，近乎絮语，“但是，当罩在笼子上的黑布揭开时，我只看到了一片荒凉的草棚。”

“那个时候，人类和刚脱掉长毛的狒狒没有任何区别。”

“我饿极了，我在思考要不要吃掉你们，毕竟你们这么弱小，即使我不吃掉你们，你们也会在这片荒野中死去。”

“但领头者看穿了我的心思。”

“他友好地把我拎起来，告诉我捕猎队很快就回来了，如果我乖乖的，他愿意把最嫩的一块后腿肉分给我。”

零闭上眼。

那段记忆似乎非常不堪回首，但这一刻，零脸上闪烁着的情感，和人类毫无区别。

那是一种复杂的情感，和凭本能行动的动物完全不同。

怀念，痛苦，眷恋。

甚至还有一丝微不可察的恨意。

零沉默了很久，久到月上中天，银辉撒满窗台。

单无绮安静地等待着。

零想做什么不是最重要的。

重要的是，零对人类的情感到底是什么。

是爱？是恨？还是爱恨掺半？

人类的第三条路，是变成保留人类意识的异种，如果零对人类是友好的，他或许能成为计划的助力之一。

“……我和他的故事，并不值得讲述。”零睁开眼，沙色的眼瞳闪烁晶莹，“总之，城墙建成的第二天，我逃走了，直到七年后，我第二次被你们捉住。”

“一开始，我只是有一点好奇，好奇失去他之后，你们将走上怎样一条道路——但出乎我的预料，即使失去了那样一位伟大的领袖，你们依然活得很好。”

“你们将上一纪人类的遗产一一拾起，墙内勉强有了城镇的规模。当然，这一切轮不到我置喙，在你们眼中，我只是一个被活捉的异种。”

“简陋的实验室里，我躺上了实验台。”

“我不在乎你们在我身上做的那些实验，因为我就是在上一纪人类的实验室里诞生的。”零道，“而且你们的手法太拙劣了，无非就是把我的触手砍掉，记录多久能长出来，以及把我的血液进行各种比对，试图解析我的血液成分。”

“有时候我都看不下去，用人类的语言指导你们应该怎么做。”零的表情竟然有一点怀念，“上一纪，那些人均四个博士学位的精英全死了，剩余的学者也死在了污染区里，活下来的人都有强健的身体，却不一定拥有智慧的大脑。”

“我第一次说话时，那些人吓了一大跳。”零嘻嘻地笑起来，笑声尖利又讥诮，“他们手忙脚乱地抓起东西对准我，但他们很快发现，我的指导是正确的，而恰巧，他们正在为一篇难产的报告苦恼不已。”

这太诡异了。

单无绮大为震撼。

“研究所的第一篇论文，第一作者是一个异种，你不觉得滑稽吗？”零捧腹大笑，“当然，那个时候的研究所没有第一作者这个概念。稍微有点学识的学者都死了，放在上一纪，他们顶多只是一群在垃圾区拾荒的黑户。”

零沙色的眼瞳睁得大大的，倒映出单无绮沉肃的脸庞：“如果你有兴趣，可以去资料室查一查当年的论文，我的化名是‘维尔斯·楚’。”

如果庄修文在这里，他说不定能把那篇论文当场背出来。

单无绮忍不住想道。

“有人来视察时，我会钻进培养罐，配合研究员表演，但大多数时候，我是他们的老师。”零道，“他们太笨了，整整过了三年，他们才独立产出了第一篇论文，而且我既不要求格式，也不强制引用，只要把自己的论点阐述清楚就可以了。”

“那篇论文是什么？”单无绮问。

“《群体决策过程中的集体思维研究》……好像是叫这个。”零回忆了一会儿，道。

集体决策思维！

单无绮的瞳孔微不可察地收缩了一下。