“……我无法回答这个问题。”铁平康答。

单无绮安静地看着铁平康。

铁平康常年驻守外城，单无绮翻看过他的档案，发现他早年有数次机会调回内城，但他都拒绝了。四部党员之所以成为党员，大多是为了光荣的头衔和优渥的薪水，但铁平康的种种表现，证明他不是奔着待遇和体面来的。

他选择扎根在基地最积贫积苦的地方。

“每个党员都要背下《异种图鉴》，我接受的教育和我过去的经历，也都告诉我异种是一种十分危险的生物。”城墙上宽阔得能跑马，铁平康站在墙头往下看，墙下的异种如同被潮水冲刷上海滩的鱼，密密麻麻，翕翕张张。

铁平康看向单无绮：“但它们不是无敌的。”

他伸手指向高墙上镶嵌的一排排大炮——那些来自帝国时代的武器，前身只是帝国垃圾焚埋场报废的军械，但经过伊甸三百年的改造，它们成为了继防护罩之后，人类的最后一道防线。

铁平康道：“墙外的泥巴厚了三寸，那是异种们死在炮火下后，堆积在地上的骨泥。”

“我从没想过，异种竟然如此不堪一击……也许我一直都想错了，您被流放的三年里，墙内也开始出现异种，他们都是被感染的人类，而杀死他们，只需要一发子弹。”铁平康眉眼微垂，他的话任谁听了都会感到惊恐，“异种从来不是人类真正的敌人，让人类走向灭亡的……正是人类自己。”

单无绮目光闪烁。

她拍拍铁平康的肩膀，一个人离开了。

看着单无绮离开的背影，铁平康陷入沉默，他的队友紧张地凑过来：“你和首长说了什么？”

铁平康一一复述。

队友面庞扭曲：“你完啦！”

铁平康摇头：“不，她和其他人不一样，如果她在意这个，早在拓荒年我就该完了。”

“人都是会变的。”队友道。

铁平康再次沉默。

——现在的她，还是丰收月时，那个被麦穗砸了满怀的单副官吗？

铁平康安静地想道。

*

单无绮回到内城时，尤娜已经在中央大楼等了许久。

尤娜意识到单无绮和从前不一样了——不，也许现在的单无绮才是真正的单无绮，她是传闻中铁石心肠的单副官，而非失忆期间，和调查司众人说笑打闹的单专员。

尤娜把一封辞呈放在桌上：“首长。”

单无绮瞄了一眼封面，没有签字也没有驳回：“怎么突然不想干了？”

尤娜咬了咬嘴唇。

不知何时起，尤娜再也没有穿上她那些稀奇古怪的衣服，她规矩地穿着制服，头发在后脑勺低束，昔日的锋芒和棱角消失不见，取而代之的是疲倦与成熟。

“我还能叫你单无绮吗？”尤娜问。

单无绮笑着点头：“当然。”

顿了顿，单无绮又道：“你看起来好像不开心。”

尤娜没有否认。

“我至今都只是普通党员。”尤娜的声音带着一点委屈，“我的贡献值已经够了，但我提交了三次申请，每次都被驳回了。阎部长告诉我，待时机成熟，我会成为核心党员的，但那一天……我不知道何时才会到来。”

单无绮盯着辞呈上的名字——阎尤娜。

阎尤娜是尤娜的全名，单无绮现在才知道这件事。

尤娜和阎银华之间存在着某些亲密的关系，也许是父女，也许是叔侄，但尤娜的晋升通道如此受阻，想必就是阎银华的授意。

单无绮思考片刻，拿起桌上的笔：“我明白了，我不会阻拦你。”

但一只纤细的手突然按在了单无绮的手背上。

单无绮侧头。

尤娜真是大胆极了，她一点点试探单无绮的底线，现在她和单无绮贴得极近，单无绮甚至可以感受到她制服下的体温。

尤娜拿出单无绮手中的笔：“我不想走。”

单无绮歪头盯着尤娜。尤娜睫毛眨动，把那封辞呈主动拆开，将里面的信纸铺平在桌面上。

那是一封请求成为首长副官的申请信，而非辞职的辞呈。

单无绮乐了：“以退为进？暗度陈仓？”

“我想留在你身边，单无绮。”尤娜确定单无绮没有生气，紧张的心情稍微舒缓了一些，“除了副官，我想不到离你更近的位置了。”

单无绮看着尤娜：“这不合规矩。”

“当年，你就是从一介白丁直接成为副官的，我为什么不行呢？”尤娜说，“阎老不希望我离开他视线太远，他永远把我当小孩，希望我在他的羽翼下平安度日，但我不可能被他保护一辈子。”

单无绮坐下：“这个理由无法说服我。”

尤娜的眼睛闪了闪。

她听出单无绮的口风，把那封申请信翻到背面，当着单无绮的面，重新写了一版。

单无绮盯着尤娜的发顶，黑绒绒如雏鸟一般。

尤娜写完信，把新的申请信往单无绮面前一推。

单无绮盯着这封新鲜出炉的申请信——尤娜请求留在单无绮身边做事，无论什么身份。

单无绮抬起头，看到尤娜紧绷着脸，满脸期待和紧张。