郭霁以为他是在谑笑，便撒了个娇，道：“除了阿兄，还有谁这样待我？”

邵璟便似笑非笑，道：“有个人特地从河西万里输送，指名说要让郭娘子尝一尝今年的新粮。我不过是受人之托罢了。”

郭霁心知此人便是孟良，她早听说凉州输粮解了京城饥荒，却没想到乃是身为刺史府长史，已然代行刺史之职的孟良亲自押送来的。自此也可见此事关系重大，须保万无一失。这样想着，便下意识地四下里去寻，却哪里见孟良的影子，自己也笑了，便问道：“文嘉也到京城了，怎么不见他来看我？”

邵璟听她说“文嘉”二字，便嗤笑一声道：“什么时候连‘文嘉’也叫上了？我竟不知你们都能称名道字了！”

脱口而出的“文嘉”两个字本已唐突，又见邵璟语意深长，郭霁脸上一红，讪讪地，无可回话。

邵璟见她尴尬，便笑着目视阿菜道：“这位可是此院主人？多谢你照拂阿兕。仆略备些许饮食，敬奉娘子，粗劣不堪，娘子毋弃！”

阿菜愣了一愣，半日才明白他是同自己说话。见天神般的人物能与自己交口而言，情不自禁便跪拜行礼。

邵璟不愿受人之礼，便示意郭霁去扶，自己只微微躬身行了个寻常揖礼。

那边军士闻言，便又将两担物事单独分了出来，置于阿菜面前。阿菜便一叠声地道谢，可巧她的幼子睡醒从厢房走出，见了这些馔饵，皆是平生所未见的，哪里忍得住，便要上前抓食。阿菜当即便拍开稚子，怒声呵斥。

那小儿本已馋涎欲滴，到头来却连个渣渣也没吃到，反被母亲打，不禁嚎啕哭闹起来。

那军士看不过去，便自取了一个饼饵放入小儿手中。那小儿赶忙接了，再也顾不上哭泣，大口大口吃了起来。

阿菜看见，想到自夫婿死后日子苦楚，别过脸去擦了一把眼泪，却又转过脸来笑向郭霁道：“今日何等有幸，有贵客入门。郭娘子且招待客人，我去厨下帮忙。”

郭霁心中恻然，却也无可慰藉，只道了谢，便要引邵璟登堂。

邵璟却仰首遥望天边，摆摆手道：“不想这乡野地方，风景却夺人心魄。”

郭霁顺着邵璟的目光一看，只见夕阳摇挂西天，即将沉没。

这夕阳晚景比之白日更加恢弘，落日灿如金纸，霞光赤色如丹，晚云幽深如墨，满照荒芜光秃的残冬大地。大地迎着这最后的绚烂光芒，虽依旧苍茫沉默，却透出久藏深埋的生意搏动。

只是时光终究追不回，硕大的落日只能渐渐沉入彤云织成的纱幕，一点一点地被裹缠，陷落。然而那玄纱能网罗渐沉的落日，却锁不住她的浓烈。

一身玄纱，反为落日添了几分博大深厚。其形有如金轮，其色深沉如渊，浑融不化，圆转不改，直到终于腾地一下子，跃入群山之外，徒留晚霞与黑云黯然落寞，天色向晚 ，很快入暮。

其时，阿菜已在几名军士的协助下做好了几样饭食，虽不及贵门庖厨的精工细作，却也有滋有味。况有军士到几里外筛了两坛浊酒助兴，邵璟也不嫌粗劣，照样饮的兴浓。

酒到酣处，郭霁便举杯拜谢邵璟暗中运作她遇赦之德。

邵璟饮了酒，环顾简陋的屋室，只见天光已暗，并无灯烛，唯有仅有的柴草燃起的火堆照亮一室幽暗。

说是堂屋，然狭小逼仄、四壁萧然，连她在凉州时居住的卧室都不如。门窗透风、寒冷阴湿，坑坑洼洼的地面，连坐席都难以平整。

唯有坐席及足案是新送来的，想必是郭氏兄妹送来的。

又见她一身粗缣裌衣，实在单薄寒素。

自她家出事后，他多年庇护照料，情谊深厚，不忍见她这样苦寒，于是置杯长叹：“阿兕，明日跟我回雍都吧，你独居此处，不是长久之计。”

郭霁却摇了摇头，道：“阿兄，我并非没有亲族在京。此前也曾借住在卫将军家中，可我都辞了。你待我有如亲兄，可我不愿寄人篱下。”

邵璟听了，沉默良久，方道：“我不是这个意思。”

郭霁不解，看向已经微醺的邵璟，“我在此处甚安，族中从兄姊也常来接济。此间房主待我极好，正好相伴。虽然清苦，然素净怡然。”

邵璟便点头道：“你一向自有主张，我不勉强。不过只怕你在此处呆不久了。”

郭霁诧异，道：“阿兄何出此言？”

邵璟沉吟道：“近来宫中有些不安宁，梁贵人正是用人之际。”

郭霁满心疑惑，道：“天子已经顺利即位，梁贵人虽不得封后，却也是堂堂天子之母，何以用人？”

“你也见过卫将军了，难道还不明白？”邵璟见郭霁茫然，便笑道：“梁贵人虽是天子生母，却不得封后；卫将军虽奉诏顾命，却以大将军为尊。这你还不明白吗？”

郭霁心中一动，自然而然就压低了声音：“先帝……不信任梁氏？”

邵璟却摇头道：“不是不信任梁氏，是不信任任何一方势力。故而以太后及大将军之尊掌控北军五营来压制梁氏，又以梁氏之亲控制郎卫来保全天子身安，又兼以中常侍、姜策统领宫内朝中来牵制两大外戚。”

郭霁沉思半日，方道：“如此布局，倒也稳妥。”

邵璟却冷笑道：“怎么看都稳妥，可是天下哪有长久的稳妥？先帝驾崩后，大将军便与中常侍、海西侯等结盟，暗中勾连梁王，急着在北军五营树威，又处处打压梁氏。就连梁贵人与天子，也被太后强行分宫而居，探视也要经太后允许。如此境况，何其危殆！生死存亡之大，梁氏岂能甘心？如今借着流寇之事，渐渐扭转局势。日前梁贵人宫中却不知为何失了火，贵人本有咳疾，为烟火所呛，勾起旧疾。天子借此哭诉于太后前，欲要孝事母亲。到底是天子生母，太后也怕将来天子长成后于陈氏不利，允了贵人与天子可得五日一见。又怜梁贵人处宫人当值不力，先是调了羽林左骑保护贵人，又拨来女尚书顾氏侍奉。梁贵人担忧天子，便推荐顾尚书仍侍天子宫中。至于贵人那边，顾尚书又推举了你。如今虽还在议中，然已八九不离十。”

郭霁听得一阵心慌，赶忙摇头道：“宫禁深重，风浪不息，我无才德，岂能堪任？”

邵璟停了半日，方将目光落在她身上，道：“阿兕，郭氏宗族覆灭，眼见着百余年荣光不再。你的家人如今都在巴山蜀地，饱受饥寒屈辱。难道你肯袖手不理吗？”

郭霁听得心中激荡，忽想起在凉州时邵璟令人转交来的郭令颐书信，其中有言：

今弟百拜书与阿姊，令弟有年，得不死于蜀地，终不使异日吾家子孙以罪人之名存身立世，蒙垢忍辱……

她心如飞絮，纷扰难定，终于在邵璟审视的目光中，咬牙点了头，挺身向邵璟道：“我终不能使吾家子孙以罪人之身存身立世，蒙垢忍辱——可是我并无洞悉时局之慧眼，亦无奉事宫中之才德，愿阿兄教我！”

邵璟听罢，不禁暗舒一口长气，指着墙下两个大箱笼，笑道：“你放心，我必不会任由你孤军奋战。就连你此去宫中的行头我都给你置办好了。至于时局——能告诉你的，自然慢慢以实相告。可是，有些事情，还是不知道的为好。”

郭霁不知该说什么好，迟疑半日，才叹了一声：“阿兄如此待我，我又何以为报？”

邵璟却睨了她一眼，笑的得意，似乎别有深意，又似乎只是寻常谑笑，道：“知恩图报，理固宜然。只是这回报如今还没想好，待我想好了自然告诉你，你可不得推脱。”

“那是自然！”

郭霁答应得爽快，却只当是闲聊笑谈。她从未想过有一天邵璟会向她讨还“恩报”……