她死死地捂着嘴，不让自己再发出一点声音，将自己努力地卷起来，缩成很小的一团，藏在屋里。

李珏见还有个院子藏在后面，冷笑一声，“老板，好能藏啊。”

“来人，搜。”

一声令下，随行的公子们连同侍卫，一起在院子里搜寻起来，徒留老板一人站在门口那处，手足无措。

很快，便有人拖着挣扎不止的桃花出来。

“禀公子，人找到了。”

李珏看着她，身上裹着一件外衫，脸上因用力捂着嘴而留下的一圈压痕，眼睛通红，看着他们瑟瑟发抖。

“桃花啊，你说说你，直接和我好好相处不就好了，跑什么呢？”

“如今平白遭了这一席罪，之后可要记得乖啊。”

桃花在侍卫的裹挟下挣扎着，无助地看着小摊老板，此情此景下，老板也只得在原地干着急。

他擦去了额角的汗，看着李珏轻声说道，“公子，不知小女犯下了何事？各位大人，可否……宽容一下。”

“宽容？可真是抱歉，我没这个爱好。”

李珏转过身来，上下打量着老板，眼前的人两鬓发白，脸上有着几道褶皱，一身粗麻衣裳，手指粗糙，看到这儿，他意味不明地笑了一声:

“嗤。”

“你是她爹？”

“哪个爹啊，干爹吗？”

此话一出，满院的公子哥们都意味深长地笑出了声。

“还当这小的对本公子哪里不满意，没想到竟是个喜欢这样式的？哈哈哈哈哈。”

桃花听着李珏口中的话，羞愤至极，竟挣开了侍卫们的手，向着边上的墙撞去。

李滇再次过来时，看到的便是这样一副景象。他赶忙让带来的人去将桃花救下，去与太子等人斡旋。

李珏见此处人越来越多，无心与他们纠缠，带着他的一众小跟班们，离开了这里，只留下一句“改日，再来叨扰。”

待李滇看到他们的人完全离开后，他方才出现，向两人鞠了一躬，

“实在抱歉，我与那为首之人相识，恐他认出我来，那这件事将会更难办，故而方才不曾露面，还望见谅。”

那老板摇了摇头，并不在意，被救下的那姑娘，也就是桃花，并未理会他的到来，只是攥着衣服低声抽噎着。

一时间三人均不开口，空气中弥漫着一丝尴尬的气息。

桃花缓过了神，感受到了现在的气氛有些尴尬，清了清嗓子，开口说道:

“我……原没有名字，父亲嗜赌，被人诱骗，欠下了许多的钱，听说阳春楼收女童做工，便想着将我卖去阳春楼，用这笔钱还了那钱，顺带每月还能帮他赚些钱。”

“却不曾想我的年纪早已过了所需要的年纪，父亲的这一桩买卖，并没有得到理想的报酬。”

“而我被低价卖入了阳春楼，每日被迫学着如何讨那些个达官贵人们欢心，甚至于被他们抽打取乐。。”

“在我入楼第一天，嬷嬷便为我取名为桃花，她说我虽年岁已高，容貌却不错，兴许可以靠着自己，攒够了离开阳春楼的钱，此后便不用每日做工了。”

“自那之后，我便选择了做一名艺妓，各种原因下，客人们常点的是箫，于是我于此道也有了一些见解。”

“我原以为自己可以就这样，慢慢的攒够赎身的钱，却不曾想在一次吹箫时，被方才那位公子瞧上了，竟想要逼良为娼。”

“我自是不从的，我虽入阳春楼，可我却是清清白白的女工，不是接客的女子！”

“于是之后每次他来，他都会单独点我一人，在我吹箫时对我做些手脚。”

“前几次为了工钱，我忍了下来。可这次，是他属实过分，他竟想强迫于我！”

“我不堪受辱，却因力量悬殊，被他……在那之后，我穿着勉强可以称得上衣服的衣服，就这样，我一路逃跑，他一路追赶。”

“幸亏今日遇到了两位恩公，那声爹爹，也是我情急之下叫出来的，总觉得恩公面善，或许家中也有小女，爹爹这个称呼或许会引起您的一分恻隐。”

两人听完一番话，感到动容非常。

老板叹息一声，“桃花姑娘，我曾经确有一女，可她早已被人杀害，我却至今无法找出真凶为她报仇，这也是我的一桩心事，今日帮得上姑娘，我也分外动容，似乎我救下的，是其他人的爱女啊。”

李滇叫那人护送她去到一个安全的地方，之后托付给老板，希望老板可以照顾一二，便赶忙朝着摄政王府跑去。

次日，李滇手里带着些桃花酥，来到了安顿桃花的院落，他依照之前的约定，敲门三声，一长两短，之后便推门进去了。

院中安静异常，丝毫不像是有人居住的样子。他轻声呼喊着:“桃花？老板？”

半晌不曾听到回应，李滇径直朝着偏殿走去，果不其然，那老板正在此处——只不过被打晕倒在了地上。

李滇为他把了脉，未有重伤，他按压了几个穴位，老板便醒了过来。

刚醒来时，老板神情激动，握着拳就想要揍人，待到看清来人是李滇后，才缓缓放下了手，叹了口气。

“哎，我可真没用。十年前弄丢了女儿，如今又没守住桃花，我真是无颜面对公子啊。”

李滇安慰了老板，随即询问“桃花是被何人带走？”

老板沉思片刻，“我透过门缝瞧着，起初敲门的是昨日为首的那名公子，我们没有开门，之后便有人踹开大门，我们措不及防，我将桃花护在身后，可我不敌那些人，被他们打倒，只得看着他们将桃花带到那名公子面前，再之后我便失去了意识。”

*

李滇将这一番情形全数报给了李乾元。