郁昂轻轻叹了口气，伸手点出星脑。

蓝色的光屏在指尖亮起，他看着和艾瑞安的聊天频道，迟疑了片刻，最终还是点开搜索栏，输入：

“第一军团，前任元帅”

星网上的资料纷至沓来。

伊斯顿·莱辛格。

出身帝都最古老的家族之一。

莱辛格家族世代执掌帝国的外交与贸易大权，皇室的重要姻亲。伊斯顿作为长子，自幼就展现出非凡的军事天赋，不负众望地觉醒为S级军雌，二十五岁就登上元帅之位。

照片上的军雌气质高华，一头银灰色的短发干净利落。灰蓝色的双眸沉静如深潭，眉眼如画却透着凌厉。他身着元帅常服，站姿挺拔，举手投足间尽显贵族世家的矜贵优雅，却又不失军伍出身的英气。

新闻里提到他曾是虫皇最小的弟弟——奥古斯特殿下的军事导师，后来两虫结婚，一度被传为佳话。

但郁昂注意到，婚后的报道却越来越少。偶尔出现的照片里，那个意气风发的军雌渐渐消失了。伊斯顿的眼中不再有光彩，灰蓝色的眸子像蒙了一层霜，眉眼间是遮不住的憔悴。

他仔细搜索，发现了一些蛛丝马迹：伊斯顿多次出现精神暴动的记录，甚至一度被传要辞去元帅之职。但每次风波过后，他都会重新出现在公众视野，仿佛什么都没发生。

直到五年前那场星际战役。

官方通告写得很简单：敌军突袭，伊斯顿·莱辛格元帅在战斗中牺牲。

但评论区里公众的愤怒几乎要溢出屏幕：

“明明有雄主却还出现精神暴动，奥古斯特殿下到底有没有尽到责任？”

“听说元帅生前多次请求调离，为什么不批准？”

“帝国失去了最优秀的军雌，就因为某些虫的自私！”

郁昂的手指停在一条匿名评论上：“何止是精神暴动，元帅牺牲前的一周，我还撞见过他的虫纹红得异常，是僵……”

评论到这里就断了，账号也被注销。

他又翻了很久，却再也找不到更多信息。

而且最让他在意的是，所有的报道里都没有提到伊斯顿的遗物。按照规矩，阵亡的高级将领的徽章应该被收入军部陈列馆。那么列维手里的那枚徽章是从哪里来的？

窗外的阳光正好,映得白色的床单有些刺眼。

郁昂发呆片刻，点开和列维的对话框,简单发了条消息约他见面。

伊斯顿的事情像一根刺,扎在他心里,让他无法安心，他必须查清楚。

很快，星脑亮起信息回复的蓝光。

下午，医生推门进来做最后检查。

“没什么大问题，”雌虫合上病历本，“今天就可以出院了。”

他在出院证明上签下名字，递给郁昂，“不过最近还是要注意休息。”

郁昂应了声，开始收拾床头的物品。

病房里飘着淡淡的消毒水味，让他想起昨天那场意外。他抬手轻轻碰了碰掌心的伤痕，那里已经结了薄薄的痂。

德伊克来接他。

老管家尽职尽责地汇报:“少爷，我已经在凯撒会所订好了位置。现在就过去吗？”

郁昂看了看时间，点点头。

夕阳西沉，暮色四合，凯撒会所坐落在帝都最富贵的卫星环上。十余层高的水晶建筑在夜色中熠熠生光，顶层的穹顶由一整块星际蓝钻雕琢而成，在灯火中折射出梦幻般的光晕。

郁昂跟着侍者穿过层层帷幔，来到最里面的包厢。这里的装潢更显奢华，墙面上镶满了星际原石，地毯是用星兽皮毛织就，踩上去松软无声。

列维已经在等他了，面前的水晶桌上摆着一瓶帝国顶级的白晶酒。透明的酒液在水晶杯中流转，泛着诡异的蓝光。

“我说阿尔维斯，”列维晃着酒杯，眼神暧昧，“你最近胃口不错啊，居然主动约我喝酒。该不会是为了庆祝……”

“还不是因为你了解军雌，”郁昂接话道，“我来讨教一番。上次说起那位前任元帅的事，我一直很好奇，那枚徽章，陈列馆里不是也有一枚吗？”

“瞎扯，”列维嗤笑一声，“那都是装样子。”

他俯身向前，威士忌的酒气喷在郁昂脸上，“我这枚可是货真价实，雄父帮我搞来的。”说着咧嘴一笑，露出一口白森森的牙。

“那时候我早盯上伊斯顿了。那可真是个极品，S级军雌，那军装穿在他身上，啧啧，要不是……”

他舔了舔嘴唇，眼里闪过病态的兴奋，“可惜没等到这一天，他就死了。不过好在，还留下了这么个纪念品。”

郁昂看着他的样子，知道问不出更多了。

他开始若无其事地给列维灌酒。帝国顶级的白晶酒后劲很大，没多久列维就醉得一塌糊涂，整个虫瘫在沙发上胡言乱语。郁昂叫来侍者，表示要送列维回家。

会所门口，一辆悬浮客运车正缓缓降落。郁昂扶着醉醺醺的列维往外走，没注意到转角有一个身影。

那是一只西装革履的雌虫，袖口别着精致的蓝宝石袖扣。对方见到他们，面不改色地举起星脑，拍下一张照片，然后迅速发了出去。

列维在悬浮车上吐得一塌糊涂，郁昂的衣服也被弄脏了。到了古德曼公爵府，仆从看到这一幕，连忙让郁昂进去换件衣服。

踏入公爵府的瞬间，郁昂就感觉到一股异样。

这座富丽堂皇的建筑处处彰显着贵族的奢靡，却笼罩着一层说不出的阴冷。灯火通明的走廊里，每一寸空气似乎都凝结着无形的寒意。

更衣室里，郁昂婉拒了仆从的帮助，独自换好衣服。出来后却发现走廊空无一虫。

他试图寻找出口，走着走着却发现了一个奇怪的房间。

那是一个完全封闭的空间，没有窗户，只有几盏昏暗的壁灯。房间出奇的空旷，连贵族最基本的装饰都没有，光秃秃的墙壁显得格外诡异。

空气中弥漫着一股奇特的味道，像是铁锈和血腥混杂在一起，却又带着某种说不清道不明的苦涩。

正当他想进一步查看，一个仆从匆匆赶来。看到郁昂在这里，那只虫明显吓了一跳，声音都有些发抖：“阁下，您怎么在这里？”

但是他又马上住口，“您，您这边请。”

“那是什么房间？”郁昂跟着他离开，走出几步后状似随意地问道。

“只是一间空置的房间。”仆从低着头，语气极不自然，身体瑟缩了一下。

穿过长长的走廊，郁昂正要离开，一道修长的身影从拐角处无声地浮现。

仆从立刻行礼：“公爵大人。”

克劳德·古德曼立在暗处，端着一杯深红色的葡萄酒。他的礼服裁工精良，领口别着一枚古老的银色胸针，上面雕刻着古德曼家族的徽记。

郁昂注意到那枚胸针的边缘有些磨损的痕迹，像是被什么锋利的东西划过。

“这么晚了还劳烦阁下送列维回来。”克劳德轻轻晃着酒杯，身形颀长，站姿从容。

月光穿过廊窗的缝隙，将他的影子投射在地板上，拉得很长很长。

他抿了一口酒，眉头微蹙：“听说阁下最近和艾瑞安元帅走得很近？”

提到这个名字时，克劳德的眼神突然变得专注起来，那双深褐色的眼眸比手中的酒液还要暗沉。

“皇室的安排罢了。”郁昂不动声色地说。

“是吗…”克劳德轻轻晃着酒杯，嘴角噙着若有似无的笑意，“那位S级军雌确实…很难得。”

他说这话时，目光穿过郁昂，仿佛在看着什么别的东西。那眼神让郁昂想起了那个没有窗户的房间里,壁灯下斑驳的痕迹。

“相信阁下一定会好好…善用这个机会。”克劳德的语气依然温和，却让郁昂感到一阵战栗。

“我会好好把握的，多谢公爵大人提醒。”郁昂欠了欠身，“时候不早，就不打扰了。”

直到走出古德曼府，郁昂才发现自己的后背已经被冷汗浸透。他深吸一口气，仿佛要将肺里那股挥之不去的苦涩气息驱散。

回到家中，德伊克立刻迎了上来：“少爷，刚刚皇室来人了。”

“哦？”

“陛下已经定下了订婚仪式的时间和地点。”德伊克恭敬地递上一份烫金请柬，“就在下周。”

郁昂接过请柬，看着那繁复的烫金花纹，嘴角浮起一丝讥诮。

皇室倒是雷厉风行，怕是一刻也等不及了。

他随手将请柬丢在桌上，那金光灿灿的纹路在灯下闪烁，像一张编织得密不透风的网。