她们三个，目前还拥有各自独立的办公室，而剩下的编辑们，则四五个人共用一个房间。

伊丽莎白并不奇怪他们更愿意待在一起——毕竟，谁也不想跟上司共处一室，时刻绷紧神经。但随着出版社的扩张，人员的增加已是不可避免的趋势，办公空间的舒适度迟早会受到考验。这件事，迟早要提上议程。

她一边想着，一边回到自己的办公桌前，拆开新收到的信件，开始回复一位新作者的来信，就创作事宜展开讨论。

窗外，伦敦的晨光洒落进来，笔尖轻轻划过纸张，一封新的合作即将展开。

笔尖轻轻一划，又一周的工作时光悄然流逝。

当伊丽莎白走下楼梯时，艾尔已经站在门口等她了。她倚在门框上，打量着两位好友，嘴角带着一抹意味深长的笑意：“我们倒是没特意商量过，但穿得挺一致的。”

她身着一套剪裁利落的黑色套装，沉稳中透着一丝洒脱。而伊丽莎白与南茜，也同样选择了黑白两色——或许是巧合，又或许，是某种默契使然。

“随便从衣柜里拿了一套。” 伊丽莎白耸耸肩，语气淡然，“很久没买新衣服了。”

她对购物一向兴致缺缺，衣橱里的衣物数量少得可怜，倒是耳朵上那对夸张的耳环，为她一身简洁的穿搭增添了几分戏剧性的张扬——显然，她最大的爱好买耳环仍未改变。

南茜瞥了一眼她的耳环，“但是看来你的钱还是没有少花。”

艾尔是个急性子，“行了，别聊衣服了。既然决定要去，就别迟到了——你们都清楚，伯爵夫人可不喜欢等人。”

三人相视一眼，最终默契地迈步走向街道，踏入停在路边的汽车，现在伊丽莎白几乎成为了两位的专用司机。

当她们抵达伯爵夫人宅邸时，正值宴会的高峰时段。

大街上车流不息，汽车与马车交错而行，晚宴的宾客陆续抵达，门口的仆人忙着引导客人入内。伊丽莎白她们一路走进府邸，时不时与熟悉的面孔点头致意。

伦敦的社交圈向来固定，几十年来，来往的还是那些家族和人物。若是一场宴会能出现一两个新鲜面孔，已经算是稀奇的事了。

因此，她并不意外在这里看到弗朗西斯·达西。

艾尔一向爱看热闹，目光扫过人群的瞬间，便精准捕捉到了达西的身影。然而，比她的视线更快的，是她的反应——几乎在同一时间，她猛地转头看向伊丽莎白，眼神里闪烁着按捺不住的八卦意味。

然而，伊丽莎白只是淡淡地看了达西一眼，随即若无其事地收回目光，刚好对上艾尔正在挤眉弄眼的表情。

“你看我干什么？”艾尔一脸“我抓到你了”的表情。

伊丽莎白不动声色地挑眉：“不是你先看我的？”

话音未落，她便毫不犹豫地加快步伐，朝伯爵夫人的方向走去，根本不给艾尔继续起哄的机会。

艾尔见状，立刻转头看向南茜，期待她能有点反应。

然而，南茜只是淡淡地瞥了她一眼，语气平静：“我可没有你那么八卦。”

艾尔哼了一声，无趣地耸耸肩，随后快步跟了上去。

“我看了你们新出版的期刊，非常精彩。”

伯爵夫人端着香槟，微笑着向伊丽莎白走来，语气间透着毫不掩饰的赞赏。显然，她对自己的这笔投资感到物超所值。

“你们期刊上推荐的书目也相当出色，”她轻轻抬手示意了一下，“已经成了我的私人阅读指南。”

伊丽莎白礼貌地微笑，接过侍者递来的香槟，轻轻碰了碰杯：“能得到您的认可，我们深感荣幸。”

伯爵夫人今日身穿华丽的暗红色丝绒礼裙，在这初秋微凉的夜晚，既显得温暖，又不失贵族的雍容大气。裙摆微微拖地，天鹅绒的光泽在烛光下隐隐流转，衬得她的姿态愈发优雅端庄。

她脸上的笑意一如既往，然而，伊丽莎白敏锐地察觉到，相较于一年前，她的神色已经舒展了许多。

时光流转，大半年过去，社交圈已经快要遗忘那位死在战场上的伯爵先生，但与此同时，关于伯爵夫人投资有道的故事，也早已在伦敦流传开来。