一阵长风吹来，寺庙檐下的风铃叮当作响。人们循声望去，但见佛堂深处，一盏盏长明灯的烛火正在绵绵燃烧。

“我们为祝大人供奉一盏长明灯吧。”有人出声提议。

“对对对，没错，走，我们为祝大人供一盏长明灯。”百姓们连声赞同，纷纷踏过门槛，跑着穿过雨幕，去了对面的佛堂。

“别，不用了。”裴越来不及阻止，也跟着迈出禅房。

惊蛰连忙执伞追上。蔚楚凌和卢瑾瑜紧随其后。

但见百姓们在地上端正跪好，双手合十，齐声虔诚道：“吾等燃灯供佛，祈愿工部郎中祝鸣祝大人平安吉祥、无灾无厄、诸事顺遂、百无禁忌。”

祈愿毕，为首之人上前点亮灯盏，一点火焰倏地燃起，似一抹轻盈跳动的红色曙光，炙热又神圣。

裴越微微动容。

佛经中有云，供灯者照世如灯。原来，像灯一样给众生带来光明，从不只是君主的使命。人人只要身怀赤诚之心，就都能够照亮世间。这便是佛家所说的，众生平等。

裴越一摆衣袍，双膝跪地。他一字一句地启唇，锵金鸣玉般的声音，在漫天风雨和悠扬诵声中仍历历可辨：“吾燃灯供佛，祈愿天下安澜，百姓长安。”

之后，他手持香火，点燃灯芯。绚烂的红莲顷刻绽放。

在裴越清彻的眼眸中，蔚楚凌窥见忘我的禅意。一丝不详的预感急遽地掳获了她的心神。

太子殿下这点舍己渡人的佛性虽好，可莫要真的舍身成佛……

蔚楚凌又听见自己心底那道极轻的叹息，遂摘了佩剑，于佛前从容跪下，目光如炬，朗声开口：“吾燃灯供佛，祈愿燕赤皇太子殿下裴越平安吉祥、无灾无厄、诸事顺遂、百无禁忌。”

倏忽间，万籁俱寂。裴越愕然看向她的侧脸，呼吸一点点放缓，彷佛在一个静谧无风的黑夜，骤然看见漫天星辰。

他知晓蔚楚凌是女子，从那日在金銮殿前，她迈上高台与他对视的那一刻，他就知道了——她唇红齿白，耳带环痕，脖颈上的玄黑色项圈明显是欲盖弥彰……

裴越胸口无声起伏，彷佛周身血液都汇聚到了心尖，炽热得生出了痛感。

他明白，是明灯燃在心间。

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旻山寺中，惦记着那一纸死亡威胁的人精神时刻紧绷，比往常都要沉默，比如蔚楚凌。

若不是察觉到她的异常，裴越专心于治水之策，几乎忘记了要牵挂自身安危。

犹记那年东宫，他头回遇刺，内侍李纯真飞身为他挡住匕首，鲜血点点喷溅在他脸上，恰巧宿在东宫的祝鸣赤足跑来，紧紧抱住他，大骇而泣。

那是少年老成的祝鸣第一次在他面前落泪，也是记忆中的最后一次。

他命宫人将李纯真的尸首葬在东宫梅园的一棵梅树下。祝鸣在旁边说：“殿下，你若只是一味自保，这梅园中，只会埋下更多忠骨。”

太傅、顺贵妃和父皇先后来看他。

太傅好言宽慰了他一番。顺贵妃递给他一只平安符，让他贴身戴着，而后翩然离去。

父皇盛怒，将当时的太子近卫军统领骂了个狗血淋头，却只是深深地看了他一眼，只言片语都没有留下。

彼时年少，夜难安枕，百般思量，而今却如看闲庭花落。

裴越交耳嘱咐小满，让他寻隙将木傀儡的里里外外都仔细画下，将画纸寄予祝鸣，而后才于背人处展开父皇那封八百里加急的密信。

但见满篇只有笔力遒劲的八个大字：

艰难困苦，玉汝于成。