婴戏春灯，其乐融融。

巷中平添了几分暖意。

端珩回身向顾宅内看去，那抹海棠色身影正立在厅前，抽噎着不肯进去。

他又想到今日下午，正是这抹海棠色，在衙门中傲然昂首，周身如有光。

她天真无畏、热烈赤忱，言辞柔和又有力，如玉般晶莹剔透的柔和面庞，闪烁着倜傥的侠义。

同跪伏在官家脚下时，怯懦的、 恐惧的、暗暗怨恨的、束手无策的他自己，完全相反。

叫他心生艳羡。

.

盼之又委屈又生气，连晚饭也未用，径直回了房中，整个人呈大字扑在床上。

她想不明白，明明是对面仗势欺人，可为什么担惊受怕的却是自己，连父亲也要责骂自己。

两个丫鬟见她回来，忙给她端了碗热乎乎的甜点，劝道：“姑娘受委屈了，别生气了。晚饭也没用，快喝点杏仁羹润一润。”

盼之见了二人，鼻尖一酸，一头便扑进二人的怀中，撒娇道：“春华、秋容。”

秋容叹口气道：“刚刚差人出去打听了，如今外头全在议论此事。再这么下去，恐怕要出大乱子。”

盼之瓮声瓮气：“议论什么？”

“自然是吴家的公子恶贯满盈，咱们家的姑娘侠肝义胆。”秋容不自觉笑了一声，旋即又绷起脸道：“可不好再说笑了。谁不知吴礼蛮横，可偏姑娘你去扯那遮羞布。如今朝堂上连太师都要避他们家的锋芒，你何苦去惹他。”

盼之瘪瘪嘴，从怀中起身至案边坐下，捧起那碗热腾腾的杏仁羹，嘟囔道：“我本来没想的，只是他出手便要伤人，十几个壮汉围着，若动起手来，那摊贩还有命吗。”

秋容叹口气：“是，姑娘心善，只盼着吴家千万不要记恨才好。”

春华适时打断道：“别说这些丧气的，先叫姑娘安心把羹用了。”

盼之咕嘟喝了一大口，冲春华摆了摆手：“不碍事，我才不放在心上。我只恨我的拳脚不够厉害，否则也要他尝一尝仗势欺人的滋味。”

门外传来噗嗤一笑。

春华秋容见了来人，忙行礼道：“夫人。”

崔潋早在门前站了半天。

此时见盼之受了一通责骂，但仍是心比天大的样子，身边两个丫头，也一个细心，一个机灵，她才放心下来，笑道：“瞧你这泼皮样，没有半分闺阁女儿家的温良。”

盼之还气闷刚刚父亲在堂前的责骂，气鼓鼓道：“娘，我才不是泼皮，外面都说我侠义呢。”

顾家四个孩子，独得盼之一女，又兼她古灵精怪，崔潋平素对她最是宠爱，此时也知她受了委屈，便也坐下轻声哄着盼之：“别伤心了，你爹爹不该一进门便责骂你。可爹爹也只是担心你。就像今天，若不是街上人多，你若真被他们抓住，你可想过他们会怎么对你？”

盼之道：“他是官眷，我也是官眷。他们还敢打我不成？”

崔潋轻点了她的额头，叹息道：“他们都是坏人，怎么能以常理度之呢。所以爹爹才多番叮嘱你，现在外面乱得很，不许你闯祸。可你知道那是大相公的儿子，为什么不忍一忍呢？”

盼之低下头，长叹一口气，沮丧到：“可夫子也教过我们，穷不失义，达不离道。就是他做错了，为什么反要我们道歉？

崔潋看她粉雕玉砌的一张脸此时皱在一起，又少年不识愁滋味般叹了口气，不由噙上了三分笑意：“是，是他们错了。可是夫子是不是也教过你，要顺势而为？要想做英雌，要先保护好自己才是。”

见盼之还是面有不忿，崔潋又道：“他们若打了你一顿，爹娘和哥哥们都会难过，若他们因为丢了面子，在朝堂上为难爹爹，盼之是不是也会难过？”

崔潋柔声细语，盼之听着，一时竟又委屈起来。

她觉得自己像一只被束住双翼的鸟，坚强侠义一扫而空，只余下对强权的不解和不甘，哇的一声大哭出来。

崔潋也不催，只揽过她的头，轻轻拍着她的后背。

半晌，泪痕干了，细密的睫毛如雨帘半垂，盼之才又瓮声瓮气道：“娘，我讨厌京城。讨厌这里处处讲规矩，讲地位，没有一个人是快活的。我想回澶州，若当真要在京城困一辈子，我宁愿回去帮阿伯种地。”

崔潋见盼之止住了哭声，方才笑道：“好好，我的傻姑娘，等你及笄，便叫你大哥带你回澶洲种地。只是刚刚隔壁孙夫人差人来问，说咱们家门前的雪灯实在好看，不知我们家的顾四姑娘临走前，能否帮忙给他们也搭上一盏啊？”

顾泽没有进屋，只在门口听着母女俩谈心。他忽然回想起外放澶州的时日，盼之小小一只，最喜欢往外跑。每每衙门里督查商贾农田的差事，她总要跟着，短手短脚也帮不上什么忙，但团团一张小脸，总能哄得上下乐呵呵。

他嘴角不自觉噙上一丝笑意。

他来时盼之正在哭，此时听见屋内低低传出谈笑声，他终于放下心来。又思来想去，还是预备着去趟太师府，听一听太师的意思。

只还未抬脚，便见管家崔伯急急冲他奔来：“老爷，外面有人，说是吴大相公邀老爷过府一叙。”