盼之听了顾泽的安排，去了司农寺，果然稍解了连日的阴郁。

顾泽白日事忙，便将盼之放在了瑞圣园。瑞圣园在皇城北侧，虽是皇家园林，但自含芳、缀翠、华景几座上苑接连建成，御驾便也不大登临了。如今园林外围栽植了不少珍惜作物，专供大内用度。

瑞圣园专门照看农田的典事姓刘，正有一儿一女在园中做活。儿子刘虎，主要帮手做些农田里的活，盼之白日里便跟着刘虎，听他讲一讲瑞圣园中种的各色植物，也搭手做一些活计。

这几日正是晚稻抽穗的时候，抽穗后便要开始结实，格外要紧，因此刘虎几乎整日都泡在田里。盼之带着秋容和春华，原先几日正跟着刘虎，听他介绍园中的草木鱼虫，如今知田中有活，也紧紧跟着，嚷嚷着要去帮忙。

刘虎为难地看了她们一眼，终于道：“稻田里都是泥，娘子恐怕不便去。”

盼之道：“我不怕的。”

刘虎比盼之稍长几岁，这两日虽知她好学，并不娇气，可心中仍笃定这样娇贵的官家小姐，如何能去蚊虫扎堆、泥泞难行的田间。

但他心中不知为何还是存了微末的希冀，叹了口气，拿来了油布，道：“娘子衣服倒还利落，只是进了田里定是要脏了。若当真要去，用这油布将腿裹起来，田间多虫，娘子见得少，若被咬着，恐怕要害大病。”

他说完转身便走了，倒是盼之在身后喊：“你不用吗，这油布你也留些？”

刘虎头也没回：“用不着，我早晚都在田中，早习惯了。”

因独种些供大内用的香稻，瑞圣园的稻田并不太大，此时稻子绿油油长得正好，同园中其他草木的苍绿不同，田间青翠中隐约透出几分素白。

三人裹好油布追了上去，一眼便看见刘虎蹲在田埂上拔草。

刘虎看她们三人前来，方才露出几丝满意的神色，起身侧了侧，让出了路，对着她们道：“这已是今年第二重稻子，咱们叫晚稻。夏天时中下，大约冬日便能收成，如今正是开花结果的时候。”

见盼之听得认真，他笑着打趣道：“早听我爹说，娘子还做过水车，来日请娘子给咱园中也搭一个，也给咱们省些挑水的力气。”

盼之高兴道：“包在我身上。”

春华和秋容也高兴地对视一眼，又听刘虎指着一穗道：“这株稻便长得极好，瞧它稻叶油量，花朵饱满鲜黄，一瞧便是能丰收的。娘子们若无事，可以瞧一瞧，田中稻谷的叶片花朵，若有觉得长得不好的，告诉我，我去瞧。”

盼之连忙应下，秋容也笑：“早就听说种地的学问可大呢，今天能好好学一学了。”

三个人煞有介事，认真巡起田来。刘虎满意地点点头，开始继续除草。

只是不多时，便听盼之叫起来：“咦，这株稻的花，怎么同旁的都不同？”

刘虎听了，忙跑来看。却见这株稻子上，长了花，若按尺寸来看，应该早就开了，只是奇怪现如今除了一两朵虽勉强开了，却花蕊干瘪，并无寻花蕊上的粉状物，其余花朵更是紧紧闭着，有些看着还比寻常花朵更瘦小些。

刘虎跟着刘典事侍弄稻田已有数年，却从未见过这样的稻穗，不由皱了皱眉，犹豫道：“许是……还没开花吧……”

他嘴上这样说着，但心中却一紧，生怕是这稻子害了什么病，若因此耽误冬季收成，误了大内的用度，恐怕是要获罪。他想了想，还是罗道：“那就烦几位娘子，再替我瞧瞧可有旁的稻株有此情况。”

几人四散开，又细细找起来。

一直找到晌午用饭时，进程过半。

几人心中紧张，饶是秋高气爽，仍是满头大汗。

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瑞圣园内的房屋多是值事僚吏住的吏舍，颇为破旧，不过典事还是为盼之安排了一间上好的厢房。

三人回了房，扯了油布，才发现早间行在田间，油布虽帮她们挡了水中的游虫，但仍是进了不少水。三人双脚发麻，又在厢房里洗漱了一番，才去用饭。

到了值房，僚吏们早早便吃完散了，值房内竟只余谢晋和端珩端坐着，身边还跟了个面生的娘子。

谢晋看见盼之，兴奋地站起来挥手：“这儿，这儿！”

倒是盼之瞧见他们，吃了一惊，道：“一进屋便瞧见你们。你们怎么来了？”

盼之来司农寺也有两日了，他们几日未见，此时几人都格外高兴。端珩道：“听说你来了司农寺，端玥放心不下，叫我来看看你。”

盼之极舒心的样子，笑道：“我好得很，来这里干活，比上学还要快活呢。”她又想起什么，叹了口气，“只可惜秋容，她在学问上是有天分的，可惜也听不成了。”

端珩点头，想了想，又对秋容道：“如今再去学堂确实不便了，若缺什么书，你们只管打发人找我要。”