“周探花，可，愿意归入老夫门下啊？”姜乾主动出击，笑眯眯地问道。

周玦本就预感不妙，听姜太师点名更是慌张。

“下官才疏学浅，恐难以胜此重任。”尽管知道拒绝可能得罪太师，但周玦万万不敢贸然答应。

结党，不是他做官的本意。

但这也在姜乾的意料之中，于是他乐呵道：“周探花言重了，老夫也无拉周探花结派之意，只是仰慕你的才华，以后要多与老夫交流啊。”

周玦闻言谢恩之后回到座位上坐下，与陈文川对视一眼。

两人都知道，现在的情况不简单。

宴席结束之后，姜太师派人传话拦下了周玦。

“姜太师，感恩您的赏识。但周玦人微言轻，恐怕要让您失望了。”

里屋内，两人在交谈着，而林琅得了信焦急万分。姜家父女这是铁了心看上周玦了。

约莫半个时辰后，两人有说有笑地从房里出来，此时周玦已经口称老师，姜太师则满意地送他离去。

离开姜府上轿后，林琅火急火燎地扒拉着周玦道：“周韫山你疯了，真答应做他门客了？你可知这样的行为属于结党！”

周玦见妻子着急，刚准备解释 林琅又开口道：“今日姜大娘子也来找了我，让我劝你归顺太师门下。我以为你是个有志气的，没成想就这样答应了。”

“娘子，姜太师刚刚承诺助我升官，但不插手我在官场的活动，只是希望做我的老师图个名声。”周玦给林琅捏肩膀讨好道：

“娘子放心，我有分寸。姜太师此生奉献朝堂，未有得意门生，今日让我拜了他的门客，得此薄名罢了。”

见林琅仍有怀疑的神色，周玦在他面前发誓道：“我在此起誓，绝不做结党营私之事，只做个一心为民的好官。”

此时林琅也不好再发作，只好转移话题到陈文川身上。

“今日我跟姜大娘子聊天，据她所说那天灯会所有姜家女眷都去了，我也不好细细查问。”

“这姜大娘子，是何模样？”

林琅回想说道：“气质温婉，眉眼舒展，额间有珍珠花钿，倒是很符合陈文川的描述，但......”

“但什么？”周玦急切追问道。

“我见过姜家众娘子后，大家是差不多的装扮，并不能因此就断定那夜陈文川遇到的是大娘子。”

周玦听后也是愁眉不展，毕竟他好兄弟的终身大事，须得断个分明才好。

陈文川听说三娘未能查到那晚女子，遗憾之色溢于言表，暗叹命中无缘，就要痛哭流涕......

其实才没有，他面上还假装乐观，说有缘自会相会，但其实心里早已被暴击。

“文川兄，你别担心，我觉得十有八成就是姜大娘子了。”

陈文川一听这话，眼睛突然亮了起来，追问道：“为什么？”

林琅接话：“姜大娘子与众姐妹不同，最是温婉得体，说话客气收礼，眉眼是姜家女眷之中最好看的。”

虽无十成十的证据，但此刻他们心里都大概有了个底。

林琅还说道：“大娘子与我现在甚是熟络，我们那天在院子里赏花，喝了一下午的茶，还约我下次一同出游呢。”

见林琅挤眉弄眼地得瑟，陈文川来了劲，求着嫂子下次给一张大娘子的画像来。

见他心诚恳，林琅答应帮他说说。

当天晚上，林琅还是对姜太师一事疑心，梳洗后坐在梳妆台边，对周玦说道：

“姜太师此人做事周全，不可能事出无因。至于告诉你的求个名声，听上去，像是缓兵之计。”

见周玦沉思，她继续说道：“莫说探花之上自有状元，何不让那状元郎拜他为师，偏吊着你个探花郎？”

其实这些周玦不是没想过。一开始姜太师提出这个请求时，他是坚持拒绝的。

但自己要升官做事，不可能全无助力。

“娘子放心，他想利用我，我也只是想利用他而已。”周玦看着镜中素雅如兰的娘子，柔声道：“我会把握好分寸的。”

“周玦做事，三娘可信我？”

“当然。”