临城郊外，凭空现出一座诺大的比武场。

天蒙蒙亮，晨雾还未完全散尽，只见场地中央，赫然伫立两道笔挺人影。

周遭散发着肃杀又冷酷的气息。城墙上，系着玄黄披风的临城驻军手持弓箭，神色肃穆；而更远处，一望无际的林海当中则暗藏着不计其数，身着黑甲的忠王义军。

两方阵营都屏气敛息，紧紧盯着比武场中央的两人，每个人似乎都在期待这场比武的结果。

看来这场恶战已是箭在弦上，无可避免！

“小玉，你义父和姜舒都要打起来了，你准备什么时候回来？”九方潇一袭素衣立于城门望楼之上，对远在千里之外的那人传音。

对面的人愣了一下，诧异道：“你不生气了？”

九方潇没有回答。他压住上扬的嘴角，转而柔声道：“你真不想要你的月鸾刀了？”

白麟玉瞬间明白了九方潇的话，不甚在意道：“那把刀可以暂时寄存在姜舒手中。”

“上一回的胜出者是姜舒？”

“我亦不知，不过月鸾刀是从姜舒手中缴获的。”

适才林善出场时，便派人带来一把刃如秋霜的长刀，他的原话是：

“此刀乃‘万兵之兵’，是以北宸旧朝数万将士的兵器熔铸锻造而成，今日比武胜者便可取这王者之刃。”

言下之意即是成王败寇——胜出者则为临城之主，而败者需撤出城外，向赢家俯首称臣！

九方潇刚才一眼认出，那把刀正是白麟玉的月鸾，他回想起他们到达此境后，确实没见过白麟玉出刀，这才想向白麟玉问个究竟。

可是一听到白麟玉说什么“寄存”云云，九方潇心里又莫名生出一股火气，他问道：“姜舒是你什么人，你的刀凭何要存在他处？”

“……”白麟玉脑海中突然描摹出九方潇气急败坏的模样，他想那个人生气的样子，一定也很好看。

“姜舒什么人也不是，月鸾刀不会认旁人为主，所以放在何人手中，于我无异！”他收回心中杂念，沉声解释道。

“那你……何时回来？”九方潇轻声问，他的眸光倏地亮了一下，不再是了无生气的满目纯白。

“一日，最多一日！我定能化解这场兵祸……”白麟玉犹豫道。他不知如何开口，这场战事本就与九方潇无关。

九方潇道：“放心，临城的百姓定能安然无恙。”

话中之意是他不会袖手旁观。

另一头没了回话。九方潇只得收回玉令，将目光转向空地中央蠢蠢欲动的两人。

突然间，脑中又响起了白麟玉的传音，他唤了声“阿潇”，却没有说出心中疑问。

九方潇似是看穿他的心思：“我见到了逸子洺。”

他的语气带着一丝克制，接着道： “我只相信你。”

另一人的呼吸声蓦然轻了几分。

……

几缕阳光刺透云层，却不足以驱散此地的阴霾。

寒风中，林善只穿了件单薄的灰色长衫。他远未到垂暮之年，却透着一股饱经风霜的沧桑气息。

他的左手握着一根朽木做成的拐杖。灰败的一张脸上没有丝毫表情，眼底也始终晦暗不明，让人琢磨不透。

他捏紧右拳，附在唇边咳嗽几声，语调中带着阴冷的寒意：“忠王殿下，老夫让你，出手吧！”

姜舒意气风发，踌躇满志，身上的鲜红战甲宛如天边初升的朝霞。这般年轻热烈的气势与林善西沉落日，暮气沉沉的模样，简直是天壤之别。

“林相松柏之质，风姿不减当年，既然您开口了，晚辈恭敬不如从命，还望林大人不吝赐教！”