“还有这事？”方成器有些惊讶。

卢怀东道：“我也是从旁听来的碎嘴子，作不得真，方爷您权当个乐呵听便罢了。”

“你们这些吊书袋就喜欢啰里八嗦一堆，有屁快放！”

“是是是。”卢怀东忙应声，“据说是因着胜王一事，圣上定要彻查到底，但听说…”

池宜溪也侧耳静静听着，但那边却将声音压得极地，竟一点声音也无。

窗外雨势渐大，掩盖了不少声音，落雨顺着屋檐打在积水洼地上，躲雨行人稍不注意踩进去，引得一阵抱怨声。

此时楼府也同天色般暗沉。

楼家老主母听说楼瑞山自请出京修典，已经气得卧床不起，床边围着一圈媳妇妯娌，连楼玉也候在一旁侍疾。

“你爹还是不肯改主意？”老主母楼全氏斜靠在床上，头上戴着刺绣镶翡翠抹额，俨然一副威严当家作派。

楼家素以孝治家，当家都以老主母为先，楼玉是楼瑞山独子，老子没来，自然得拎着他问话。

“回祖母，父亲说史乃大国要务，现今又是四海升平之世。身为内阁首辅，天下读书人之表率，究其一生也得将此事办完。”

楼玉立在床边，恭敬说完这席话，愣是叫人挑不出错来。

老主母纵使有气也无处撒，挥挥手让一屋子人先散了，独留下楼玉。

“你坐下说，这些年长得越发高了，祖母都得抬头才能看清你。”

众人散去，老主母眉目也和善了些。

“祖母，孙儿今年都十九了，哪还有长高。”楼玉听话坐下，神情也松下来。

“你爹又何必离京，上京是太平，可其他地方呢？穷乡僻壤，抑或是蛮荒之地，哪有什么真正四海生平。”

老主母出自上京望族，一辈子不在上京便是到富庶之地游玩，但却也并非如真正内宅妇人。对外面的事多少还是有些了解，是以才会如此反对此事。

“你告诉祖母，是不是你爹在朝堂上生了事，惹陛下不快，才以修典为借口被贬出京去。”

老太太年龄虽长，但脑子灵光，楼玉知道什么事都瞒不过她，爹也只说让她少生气，眼下若是不说，才是真会恼了老主母，是以和盘托出，不再隐瞒。

“祖母料事如神，只不过事情并非您想得那么严重，父亲确实是自请出京。”

房内沉香氤氲四散，楼玉声音清明，将这段时日的事尽数全盘托出，不再隐瞒，好让老太太放心。

“你爹也是个直肠子，陛下是天子，那事儿也算是天子家事，你爹又何苦去反驳？”

楼玉道：“孙儿倒觉得这事儿父亲无错。”

“陛下是天子，天子便不能有错，胜王一案若继续查下去，必会有损天家颜面。父亲作为内阁大臣，有责任约束陛下，维护天家颜面。”

楼玉说的一本正经，老主母却听得连连叹气。

“果然是亲父子，轴脑子都一样！”

“祖母何出此言？”楼玉难得反驳。

“是人都会犯错，天子也是人，常言道知错能改善莫大焉。作为一国之君，更应如此。你父亲出言阻拦，岂不成了庸臣！若陛下再深究下去，那不就是忤逆君上，更严重的便是站在陛下对面儿。”

老太太反问：“陛下想查，如今谁不愿重查旧事？谁又有能力阻了陛下？”

楼玉敛眉，心中瞬时便有了答案：“太后。”

屋内香气如旧，祖孙二人具不言语。

“父亲…父亲并非偏向太后，只是一心为了陛下名声才如此！”楼玉急言辩解。

老太太拍拍楼玉手背：“我知你父亲是何人，可上位者素来多疑，你父亲虽直肠，却也不傻，自请出京已经是他将自己摘出去最好的办法了。”

“这样他想行之事也做了，也证明了对陛下之衷心。我只是担心你父亲，手无缚鸡之力的书生，怎受得了四处奔波？”

“父亲先前也同我说过想出去走走，看看我朝江河湖海。想必路途艰辛也定能克服。”

“罢了，你都到了成婚的年纪，我又何必再操心你爹的事。权当我老了多事，你替我给你父亲捎句话，多带些衣裳盘缠，出去注意身体。”

“诶，好。”

楼玉去书房见过父亲，转达了祖母的话。

楼瑞山虽为世家子，却总为寒门子弟谋划，这些年也替不少寒门学子谋福祉。父子二人关起门来不知商量了什么，连房里伺候茶水的小仆都被遣了出去。

乍暖还寒时，上京各处祥和锦绣之下，暗潮渐起，包裹着这座古老的都城。

又到一年三月三，春风拂山间。

楼玉在柳亭送别父亲，望着车马消失在视野尽头，才转身回城。

小厮看楼玉神色恹恹，关切问道：“公子可是忧心老爷？”

城外柳树满河堤，晨露未干惹袍衣。

楼玉淡言：“父亲这次将遍访名川大山，我为何担心。只不过是觉着天地广阔，不知我何时能真正走出去。”

“公子人中龙凤，咱先在上京做出一番业绩来，之后便天地任遨游！”小厮捡着吉利话说，逗楼玉开心。

“你公子我啥样，我自己能不知道吗。”楼玉被他惹笑，“不过祖上荫蔽才得以在官场混口饭吃。”

京郊刚好有座慈恩寺，今日休沐。主仆二人慢悠悠登山拜庙，权当踏青了。

“古木苍藤护碧苔，老僧斋罢佛幡来。风鸣铃铎松窗暮，一柱清香满地开。”楼玉吟诗拾级而上，短暂忘却诸多烦恼，忘却父亲在书房里的交代。

但有句话却一直萦绕耳畔，再醉人的景色也无法忘记。

“楼家在上京代表的是清正，无论谁都不可动摇。”

眼见他高楼起，眼见他楼塌了。

目前楼家正是鼎盛之势，上京有不少人盯着楼家，希望这清贵名门早日跌入泥潭。父亲这一走，楼家顶梁柱不在，那些人必会按耐不住，对楼家下手。

楼玉拧眉，没注意前方来人，不小心撞了上去。

“抱歉！”

低头道歉还没看清来人，对方倒是唤出他的名讳。

“楼公子。”

楼玉抬头，光影绰约洒在池宜溪身上，仰头看时，竟有几分不真实。

池宜溪身边还跟着一女子，模样甚是眼熟，只是楼玉一时叫不出名字。

“小生莽撞，池小姐莫怪。”

“是楼家小公子啊，先前在礼部打过几次照面。”易为春打着招呼，“刑部十三清吏司，易为春。”

楼玉这才想起，去岁末十三清吏司的人总是各处衙门里拿人问话，这位易主事去了几趟礼部。

“易主事，许久不见。”

没想到会再见池宜溪，楼玉有些意外，慌乱似的理了衣袖。

“楼公子也来踏青？”

“是啊，今日天好，本来以为自己来的够早，没成想二位小姐还要快些。”

楼玉隐去自己父亲已经离京之事。