“先回司里再说。”林寂翻身上马，直奔察事司。

澧朝昌盛，对女子的束缚也比其他朝代少。是以春日的上京被外出游玩踏青的闺阁小姐们添了几分亮色。

林寂打马在主街疾驰，也引得不少女子侧目议论。

“这就是察事司那林同知？模样好生俊俏，怎么不念书考取功名？”

“你知道什么？别看他长得俊俏，但认太监当义父啊。”

“哪家好儿郎会这般行事？”

一群莺燕凑在一起总是乐意说些东家长西家短，也乐得讨论哪家公子俊俏，哪家少爷当嫁。

“也不知日后会娶个什么新妇？”

“可别了吧，他都认太监当爹了，去做个真太监也说不准呢。”

不过她们的话题总不会只有林寂一个，今日京中因着春闱一事，澧朝各地青年才俊齐齐涌入上京。

倒是给这些姑娘小姐们新添话头，待林寂走后，又开始讨论着她们这几日在街上看到的少年郎们。

不知今年状元花落谁家？

此刻池家大少爷也从嵩州赶到上京。

池宜溪并未做隐瞒，等兄长池元朴一进家门，就引他入了书房，将他们入京以来所发生的所有事悉数说与兄长听。

只是隐去自己中毒挨打这事儿，只说是太后赏识，故而谋得一官半职。

池元朴与其妹对坐，安静听池宜溪说着，当得知父亲宁死不改其志，甚至自戕时，搁在桌上的手狠狠砸下，幸而池宜溪眼疾手快，才没让茶盏掉落在地。

“父亲就是不愿你因此误了学业，所以才让一定要等你考完再说。”

池宜溪知道兄长聪慧，就算自己不说，他先前怕是也有所察觉，故而决定他一回家便将此事告知。

与其考试时疑神疑鬼，不如索性将实情说出，免得多想误事。

池元朴长长叹了口气：“先前在嵩州我就觉得不对，原以为只是父亲做错事，没想到竟然……”

“阿溪，这段日子苦了你了。”

自家妹妹池元朴是最了解不过的，瞧着柔弱，实则跟母亲一样，是位坚强的女子，从小便是有主意的，但家里出了这样的事，她竟然也能处理得当，甚至做了太后的人，得了一官半职。

定是吃了大苦头的，毕竟太后哪有闲工夫管这些事。

“所以兄长得一举得魁，才不枉父亲与我的辛苦。”池宜溪故作轻松说着，轻描淡写就把这段时日自己在京中如履薄冰度日的事揭过。

池宜溪见兄长依然闷闷不乐，便岔开话题：“对了，你不会还没给我找个嫂子吧？”

“这是你一个小姑娘能提的事儿吗？”

没想到自己有一天会被自家小妹催婚，池元朴有些红了脸。

“哥哥，跟你一般大的可连儿子都会走路了，我且不说没有侄儿吧，连个嫂子都没有，爹走了，谁来当家！”池宜溪装作跟池元朴斗嘴，让他稍微提了精神。

“没事儿，等你这次考中了，说不准就会被榜下捉婿呢！”

“你这丫头越来越没正行了！”

兄妹二人打闹着，也算是浮淡了一直拢在池府头顶的乌云。

稍钝，池元朴说了正事：“你投了太后得了官，日后岂不是就得唯她马首是瞻？”

“如今太后可是夕阳，你这样会不会给自己惹来麻烦？”

池元朴知道妹妹比自己聪明，但还是有些担心。如今谁不知太后就是行将就木，瞧着风光，但也被陛下打落了七八分。指不定哪天就彻底没了权势。

池宜溪一手摸着杯沿，想了很久才道：“我知道兄长所忧，只是我已决定要替父亲完成未尽之事。”

池元朴急道：“连父亲都没做成功的事，你有几分把握能成！且不说你选择的这条路是凶非吉，就凭你一个小小知事，又能动的了那些贵人几根汗毛？”

“不如你先等我有了官身，在朝中有话语权了，你再行动也不迟。左右这事不是一朝一夕能解决的。”

池宜溪明白兄长担心的，只是箭在弦上，她已入了局，那就断没有再等等的道理。

杯中茶都有些凉了，池元朴都没等到池宜溪再说一句话。

“罢了，我知劝不动你，你切记要小心行事，有事就跟哥说，我就算再无能，也得保住你性命。池家就剩我们俩了。”池元朴最终还是妥协，他知道妹妹心思重，他不为旁的，只是担心池宜溪跟那些贵人相斗，怕是容易丢了性命的。

“我知道啦，我会注意的。”看到兄长送了口，池宜溪又觉得自己背后也是有了靠山，“日后哥哥在京中做官罩着我就行！”