小乞丐眼睛放光，她之前瞧见城里有富贵人家领养流浪猫狗，只要取了名字就代表着要把它们带回家。
她连忙应道：“好！那我以后就叫玄蚼！”
沈冉微微笑着摸摸她的脑袋，手心朝上摊在玄蚼面前：“走吧，和我回去。”
玄蚼很开心地将手搭在沈冉手中，沈冉想着把人带回去刷刷洗洗，日后再好好培养一下，说不定能给她意外的惊喜。
“捡个乞丐回来做什么？”
萧灵均倚在门边抱臂上下打量玄蚼一番，看上去倒有些冷漠。
玄蚼莫名怕他，不声不响躲到沈冉身后，怯生生地看着他。
“路上遇见了，看她挺可怜这么小就无依无靠，我打算把她带去京城。”
沈冉推着玄蚼的背将她交给何府的下人，让下人将她带去沐浴换套新衣服。
萧灵均面色不善眯眼，等人走后，勾着沈冉的腰带将人拉近：“殿下总是这样善心大发吗？”
“对我也是，对这个小乞丐也是？”
面对萧灵均的叩问，沈冉下意识摸摸鼻尖：“这不一样。”
“呵，最好是不一样。”
萧灵均冷笑，用食指点点沈冉的肩膀：“若是殿下给我的和给别人的一样，我可就不稀罕了。”
语罢，萧灵均转身离开。
沈冉还没来得及反应，就听003在她脑海中冷嘲热讽：“我早说了男人就是不该惯着，你瞧瞧，这一下就蹬鼻子上脸了。”
沈冉在心中默默叹气，其实她觉得萧灵均这样还挺可爱的，但她要是和003这样说，003肯定又要嘲讽她一番。
真是不知道003和萧灵均之间到底是有什么过节。
*
京城，乾清殿。
“陛下饶命！陛下饶命啊！”
一个侍女哭喊着被拖出去，将在屋檐停留的乌鸦惊起飞走，元内侍刚好领人端着刚熬好的药走到门口就撞见这一幕。
元内侍不着痕迹地皱眉，低声询问一旁的嬷嬷：“这是怎么了？”
那个嬷嬷叹息：“这都是这个月第五个了，给陛下梳头又没藏好白发，被陛下赐杖毙了。”
嬷嬷偷偷瞧一眼殿门，压低声音劝告道：“你现在进去的话小心些，陛下刚刚发了好大一通脾气。”
元内侍也忍不住叹息，接过身边人手中托盘上的药碗，推开门走进殿内。
邶帝满脸倦容坐在梳妆台前，闭眼按揉着太阳穴，方才怒气太盛此刻感觉头一跳一跳的疼。
殿内摆设被砸得稀烂，元内侍绕过一地碎片，端着药碗走到邶帝身边。
“陛下，该喝药了。”
元内侍小心翼翼提醒道，邶帝闻言抬眼定定瞧着药碗里冒着热气的汤药，片刻后才开口：
“放那吧。”
元内侍将药碗放在邶帝手边，邶帝转头看到镜子里的自己，不禁抬手抚上眼尾的细纹，喃喃道：“元乔，你瞧着朕是不是又老了几分。”
元内侍宽慰道：“陛下正值壮年，怎么会老呢？”
“可朕今日梳头时，分明瞧见又长了许多白发。”
邶帝缓缓闭上眼，仿佛不愿接受镜子里那个满脸皱纹，白发多到藏不住的女人是自己。
“陛下这些日子为国操劳，劳心过度，长些白发也是正常的，还是先喝药吧。”
元内侍将药碗往邶帝方向又递了递，邶帝闻言抬手捏上勺柄，与碗壁碰撞发出清脆响声，黑漆漆的药汤弥散着苦味。
她有些遗憾道：“这药朕都喝了这么多年，一点用都没有，兴许传闻是假的吧。”
元内侍心中盘算着该如何回复，见邶帝端起药碗一饮而尽，勉强笑道：“陛下是真龙天女，自有上天眷顾，便是不喝这些药也会长命百岁。”
“百岁？可朕想要的可不是百岁。”邶帝叹息，“前些日子，礼部又上言劝朕立储。”
“可是立谁呢？沈昭有异族血脉，沈冉又背靠何氏，她们都不是朕想要的人选，朕谁也不想立。”
“每次听他们高呼‘陛下千秋’，朕都在想，若是朕真的能千秋多好，与天同寿与地同齐，就不用将这好不容易得来的皇位拱手让人。”
“为什么时间不能多宽容朕一些？朕分明，”
她顿了顿，“……还有那么多的事情没有做。”
邶帝疲惫地闭上眼，屈指抵在额心撑着脑袋，没有梳成发髻的头发散落下来，遮住她的面容。
她似乎思绪良多心情起伏，呼吸都有些混乱。沉默许久，再次开口时声音竟莫名艰涩。
“……昨夜我又梦见母皇，梦到她死前的模样，她用那样恶毒的话立下诅咒，说我当不好一个皇帝，迟早会落得和她一样的下场。”
她的话语轻轻却如鬼影一般阴魂不散飘在殿内，缠在屋梁。几十年如一日的噩梦，先皇一日都没有放过她。每每梦到，她都会想起自己的称帝之路是铺满鲜血的。
她深深吸气，却无法平息内心的愤怒。
“呵，只可惜母皇她聪明一世，唯独在这件事上却看走了眼！”
邶帝另一只搭在膝上的手逐渐收紧，指甲深深嵌进掌心，睁开眼双目猩红。
“朕才不会落得和她一样的下场！朕是天命之人，登位是顺应天意！”
“朕要让她在地府好好看着，大邶在朕的治理下只会越来越好！”
她的语气威严，明显带着怒意。
元内侍谨慎地没有说话，此刻不管说什么都只会让邶帝情绪更加激动。
可静默一会，邶帝突然像泄了气一般叹息，握成拳的手也松开来，双手掩面不愿让人看到自己通红的眼眶。
她的声音闷闷：“你下去吧，让朕静静。”
“是。”
元内侍低眉顺眼应下，弓着身子退出乾清殿。
门即将被关上的那一刻，她瞧见太阳缓缓升起将殿里模样照得越发清晰，可邶帝偏偏坐在那一小片的阴影里，如何也见不到光。