山匪们蜂拥而上，欢喜着将金银珠宝一抬一抬地往自己那边搬。

随后寒城号令众人让路，莫赤却将剑架上寒城的脖子。

“人呢？”

“什么人？”寒城收了笑意，垂眼盯着剑刃。

“你们方才从马车里掳走了三个女人。”

“哈哈哈，”寒城大笑，“本寨主又不是男人，会做这样龌龊的勾当？”

“你要是真想找人，不应该在姑奶奶我身上花费功夫，说不定你现在去找还能找到呢。”

山匪皆举着武器对准莫赤，“放开寨主！”

莫赤的属下也劝道：“将军，他们人太多了，不宜正面抗衡。我们从反方向去找！”

莫赤缓缓放下手中剑，寒城嗤笑一声，带着众人往旁边的山中退去。

人群快要隐匿不见时，山上传来寒城清脆的回声。

“你们的王后，姑奶奶会好好照料。”

莫赤气极，属下连忙拦住欲奔上山的莫赤，“将军，我们人手不够，不若等援兵来。”

莫赤狠狠将剑插入地，双眼布满血丝，“若王后遇险，吾终生不得安眠。”

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青山寨。

“参见少主。”众人跪了一地。

华臻立即叫人起来，这是她娘亲留下的周国余部，自她懂事接管以后，娘亲便放任自己的病情，终究还是没见到她成功的那一日。

寒城跑过来抱住华臻，兴奋道：“你都好久没出宫了，臻臻。”

“这回我不回去了。”华臻说。

“呀，太好了！”

渊眠走过来，打断了二人的对话，“王姬，您让奴婢查的事，有眉目了。”

寒城不满道：“渊眠的心里似乎只有公事，我都这么久没见臻臻了，不能一会儿再说？”

渊眠不好意思地低下头。

华臻正色道：“东西在哪儿？”

渊眠微不可察地叹了口气，“燕王宫。”

华臻看向期晚，“你随我去一趟燕国。”

“喏。”

寒城和苻笠皆有异议，除了渊眠仍旧淡定，她本就是藏在暗处的。

苻笠泪眼汪汪，“王姬不带苻笠，是苻笠哪里做得不好么？”

寒城则是一派清醒模样，“你刚回来就要走，燕国可不比卫国，就是龙潭虎穴，你怎么也敢独身闯？”

“依你之言，我该如何？”华臻问。

“依我看，就把我和小苻笠一起带着，人多势众，也好早点找到你要的东西……什么东西？”

华臻摇头，“卫楚为了寻我，定会想办法找来，此地不宜久留，你带人回老山。还有苻笠，我担心她身子吃不消，留她在寨子里，你好生照料，必要时教她识字习武。”

“至于东西，找到了再说。”

寒城对华臻要找的东西没什么兴趣，只要华臻说什么，那就一定是对的，华臻要是不说，就说明她的顾虑是对的。

于是寒城一把搂过苻笠的肩头，嬉笑着说：“哎哟，你的王姬不要你咯。”

华臻擦去苻笠脸颊上的泪，笑问：“你说，王姬是不要你么？”

苻笠摇摇头，坚定道：“不是，王姬是心疼苻笠。”

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渊眠将两人一路送到燕国边境。

“今日城中可有大事？”华臻眼望城门严守的兵士，问道。

渊眠点头，“燕太子今日察街。”

不懂察街的含义。华臻未发一言，等着渊眠接着说。

“是近日燕国丞相新制定的礼制，专为太子麟所设。”渊眠说，“每年太子生辰日，要微服出宫，体察百姓民情，观街一日，这日太子救了多少人，布了多少善，皆有官吏记录在册，燕王以此评述太子功绩，若功绩不满，便要惩戒。”

“有意思，”华臻问，“商麟的事迹我听得不多，他很是无恶不作，才苦得燕王以此为制约么？”

“听闻有百姓私自称他为煞君，手段可想而知，偏偏燕王其他子嗣并不出色，就算有出色的，也斗不过他。是个天生反骨之人。”

华臻点头，“吾辈楷模。”

……渊眠道：“王姬是否要避过今日进城？”

“不避，恰是进宫的好时机。”

期晚将两人要穿的粗布麻衣拿出，“委屈王姬了。”

渊眠对华臻行礼，“王姬，奴婢去做事了。请王姬珍重自身，勿要受伤。”

华臻应声，“你也多小心。”

华臻和期晚换上衣裳，华臻又从庭中捡起些石子，用力磨损外裳；要出客栈时，华臻像是想起了什么，带着期晚偷绕到牛棚。

期晚下意识地捂住鼻子，拉住要进去的华臻，“王姬，您不能进去。让奴婢去吧。”

“不妨事。”华臻挽起袖子就伸手探向牛粪，随后胡乱在身上和脚底抹了一些，期晚见状也行动起来。

最后两人再往脸上抹了灰土，这才互相搀扶着向燕王城走去。

守城的兵士搜查二人时也皱了眉，蒙住鼻子说：“臭要饭的。”

期晚立马道：“官爷，我们只是家道中落，前来投奔亲戚，不是要饭……”

“行了行了，进去，别冲撞了贵人。”

两人顺利进了城。

华臻到过许多国家，燕国倒是头一回，听说燕国富饶华丽，百姓安居。今日一瞧，能窥见几分繁荣。

“太子微服出行，怕是隐匿在人群中难以察觉。”期晚低声说。

华臻向四处张望一番后，在西北处长长的廊道尽头看见一座奢华的轿辇。

“如此铺张，不像私访。”

“非也。”华臻眸中有一道亮光闪过，“天生反叛的人，怎会收敛？”