门吱嘎一声关上，就听边上有人议论：“这女人还没当上近卫呢，架子就这么大了。”

“她一个女子做什么近卫？哈哈，怕不是来做娘娘的？”

“我看她的功夫也没什么惊奇的，不过运气好，遇上的都是些三脚猫本事的人。还有风参山那小子，连独门绝技都使不好，忒也丢人。”

“嘘——你们几个，声音能轻些吗，别真叫人听见了。”

“怕什么，不过凭着一张漂亮脸蛋得了赏识。”

“兄台此言差矣，我看她是真有几分本事，只是她武学上的本事到底比不上姿容上的本事哈哈哈。况且菰城侯也不一定是真的看重她，”这人压低声线，环顾四周，故弄玄虚道：“你们难道没看见谢侯听见她名字时的表情吗？说不准啊，是对死去的长姐心有惦念，拿她做个替身罢了，等过家家的游戏腻了自然也厌弃她了。”

听着的几个人闻此俱露出豁然开朗的表情，其中一人眼珠一转，神神秘秘道：“你们说，谢侯会不会对长姐——有蒹葭之——”

思字尚未念出口，就被旁人打断。

“慎言慎言，这话可不敢乱说。”

这几人说小话明目张胆，并不避着旁人。明帆三人就在边上，自然听得一清二楚。

赵仪面露不忿，左右看了一眼，右手边方佩一幅事不关己的表情，置若罔闻地进了房间。

明帆倒是和他对上了视线，却不以为意地耸肩劝道：“口舌上的便宜，占了就占了。”

“这世上没有这样的道理！”赵仪眉头紧皱，上前几步，不听劝地扎进人堆里，要与人争个长短：“背后议论他人，实非君子所为。技不如人，尚可勤修苦练，若品行不端，……”

“诶诶。”明帆见拦他不住，低头笑了一声，也转身往自己屋子里去了。

屋内陈设简单，但胜在宽敞整洁。

明帆在桌案前坐下，摊平一张信纸，提笔落字。

“师兄，展信安。不告而别，还请恕罪，我已至菰城，”他拿着笔想了想，轻叹一口气，把纸团成一团，重新抽出一张纸，这次没再写上菰城二字。

等落下最后一个字，他又从包袱中抽出一个木质的口哨，口齿间呼出几声长音，一只通体雪白的胖鸟就落在窗牗上。

“还是你靠谱。”他将折成小块的字条系到鸟脚上，想了想又取出件只有两截小指长度的木器，将字条纳入其中，重新绑好，“去吧。”

胖鸟似是能听懂人语，抖擞两下白羽，飞上天空。

而此时，一个身材高大的男人正靠在窗前，望着这鸟划过眼前的这片天际，缓缓问道：“要把它射下来吗，还是等它飞远一些？”

谢椒道：“不必，现在没工夫管他。他最好能将人引来，也省得我们再费心思。”

“李府举办演武大会，耗人耗力，今夜会是其守卫最松懈的时候，我要去趟机关阁，看看有没有什么线索。”

谢椒刚想走，就被方佩拦下：“今夜我可与你同去。”

她皱起眉：“此行我需避人耳目。你留在这里，看着明帆和赵仪，别让他们出了什么岔子打扰我。”

方佩想了想，便道：“好，我等你。”

谢椒轻功极好，又有夜行衣遮掩行踪，在屋顶疾步就如同一阵风拂过砖瓦。她单膝点在机关阁最下层的檐牙上，削去冲劲，矮身藏在这弯曲的弧度中，巧妙地融在这无边的夜色中，一点痕迹也无。

檐下就站着两个打瞌睡的府兵，一个还在强撑着困意絮絮叨叨，另一个连眼睛都闭上了。

谢椒食指与中指并起，打出两道劲风，拨了他们的睡穴，两人便抽了骨头似的软绵绵地躺倒了。

谢椒这才从屋顶跳将下来，明目张胆地推门进了机关阁。这阁楼名为机关阁，实则是李府的藏经阁，李家世代相传的古籍孤本都藏在此处。更有甚者，传言机关阁中还藏着一幅前朝大家杜若臻的真迹，数年前崔将军把它寄放在李家：李家人日日观摩这山川风物，竟从中窥得天地盈虚之变，武功大进，身法因静生动，形虽轻而势不绝，尤其是步法，就如同一江春水，所过之处无隙不入。

谢椒正是为此而来，她心知肚明，从画中得道武学纯属无稽之谈。而世人对李家精进武学的描述却和她熟知的一本武功秘籍如出一辙，这秘籍就出自十年前被血洗满门的

——梅川谢家。