猩红血珠顺着洁白的瓷片蜿蜒而下，在素白的台面上晕开妖冶的花。她垂眸凝视镜中泛着冷光的蓝眸，仿佛在审视一个陌生的躯壳。

静默片刻后，她慢条斯理地抽出叠在一旁的毛巾，动作轻柔地擦拭着脸颊，蒸腾的水雾在镜面凝结成细密的水珠，将那张苍白的脸氤氲得模糊不清。

温热的潮气裹着消毒水的气味扑面而来，阿尔紧绷如弦的神经终于稍稍松弛。

就在这时，门外传来怯生生的轻响，夹杂着乔巴含糊不清的嘟囔：“阿夏小姐……你还好吗？”

她下意识地揉了揉嘴角康复的伤口，对着镜子扯出一个熟悉的温和弧度，却难以驱散眼底挥之不去的倦意。

推开盥洗室的门，潮湿的水汽裹挟着淡淡的血腥气漫出。

船舱内烛光摇曳，将乔巴小小的身影投在斑驳的木墙上，忽明忽暗地晃动。戴着蓝白条纹帽子的小鹿正踮着脚，手忙脚乱地收拾散落的瓶瓶罐罐，毛茸茸的耳朵随着动作轻轻颤动。

听到动静，乔巴立刻转过身来，圆溜溜的眼睛里盛满担忧：“阿尔小姐……”

他的目光已经落在对方领口的血渍，急得原地转了两圈。

桌上横七竖八摆着各种玻璃器皿，在烛光下折射出微光。

最新研制的第七型解毒剂安静地躺在中央，琥珀色的液体在玻璃瓶中轻轻晃动，却承载着两人无数个日夜的希望与煎熬。

乔巴接过装有血样的瓶子，耳朵不自觉地耷拉下来，毛茸茸的尾巴也停止了摇晃。

他示意阿尔在简易的木凳上坐下，冰凉的听诊器贴上皮肤的瞬间，分析仪上跳动的数值依旧顽固地维持原样——那些艰涩的数据仿佛冰冷的嘲笑，宣告着这次尝试的失败。

“还是不行吗？”乔巴轻声乔巴沮丧地垂下头，鹿角在烛光下投下黯淡的阴影：“毒素虽然没有继续扩散，但……”

乔巴蹲坐在板凳上，捧着记录册的蹄子微微发抖：“明明已经改良了催化酶比例，为什么......”

话音未落，阿尔的手掌已覆上他的头顶，温柔地揉了揉蓬松的毛发：“别灰心，现在的药剂已经延长到一周一次了，这已经是很大的进步。你已经做得很好了，乔巴医生。”

温暖的鼓励让小鹿的耳朵重新竖了起来，眼中的光芒重新亮起。

乔巴元气满满地重新爬上实验台：“我一定会研制出彻底解毒的药剂！阿夏小姐，你等着瞧吧！”

看着重新斗志昂扬的驯鹿医生，阿尔倚在凳子上轻笑出声，胸腔里的钝痛似乎也随着这缕笑意消散了些许。

夜幕如浸透墨汁的绸缎，悄无声息地笼罩了整个世界，偶尔能听见路飞的梦呓透过木板传来。

万籁俱寂中，唯有海浪拍打着船身的声响，在寂静里勾勒出单调的韵律。

乔巴医生正全神贯注地伏案研究草药，小爪子捏着笔，时不时推一推架在鼻梁上的圆框眼镜，嘴里还念念有词。

阿尔垂眸思索了片刻，抬脚迈向了甲板，既然已经醒了，她也不想回闷热得船舱，所幸在甲板透透气。

推开舱门的刹那，带着咸湿的海风扑面而来，吹散了额前的碎发。阿尔深吸一口气，将郁积在胸腔里的烦闷尽数吐出。

她踮起脚尖轻盈地越过护栏，双手熟练地抓住粗粝的帆绳，借着船体摇晃的惯性纵身一跃，如夜猫般稳稳落在瞭望平台上。

苍穹之上，不见一丝月光的踪迹，厚重的阴云如同巨大的帷幕，将天空严严实实地遮蔽起来，透着几分压抑与沉闷。

她眯起眼睛望向无尽的海面，湛蓝瞳孔在黑暗中泛起琉璃般的光泽，如同深海里摇曳的磷火。

甲板下方传来轻微的脚步声，娜美也走出舱室。

她仰头望向桅杆顶端，只见阿尔正蹲坐在船帆褶皱间，海风掀起她宽松的衣摆，勾勒出纤细的轮廓。

即便在伸手不见五指的夜里，阿尔依然像踩钢丝的杂技演员般，单脚点着紧绷的绳索，在两根桅杆间灵活跳跃。她的动作轻盈又优雅，每一次起落都精准得如同经过丈量，没有发出半点多余声响，也没有差错。

直到阿尔如羽毛般轻盈落地，稳稳站在瞭望台中央，娜美才抬手拢住被风吹散的橘色卷发。

她仰起脸，声音混着浪涛的轰鸣：“喂——夜游的野猫，该下来喝杯冰果汁了！”

这样的场景早已成为日常。

多数时候，阿尔总会守在瞭望台的制高点，凝望夜空。

听见娜美的呼唤，阿尔探出半个身子，那双标志性的幽蓝眼睛眨动两下，没有像往常那样施展华丽的战斗技巧，只是微微屈膝，利落的身影如离弦之箭跃下高台。

刹那间，甲板上卷起一阵无声的旋风，轻柔地托住她的身体，像一双无形的手稳稳将她送至护栏前，落地时，靴子与木质甲板接触时几乎没有发出声响。

自从上次冰箱密码修改，阿尔的“特殊待遇”便一去不复返。

如今想加餐，再也不能像从前那样随意拉开冰箱门，只能眼巴巴等着这位航海士心情好时的“恩赐”。

“想吃什么吗？”阿尔询问道，下厨对她并不是难事，只是船上有专门的厨师先生，总不好去挑战他人的专业水平。

再说了，毕竟在山治的骑士道准则里，让女士系上围裙亲自下厨，无异于亵渎了绅士的尊严。

虽然搞不懂这种带着几分执拗的骑士传统究竟从何而来，阿尔还是不自觉地遵守起来。

她摘下烫熨的平整的围裙，取出食材。

鱼块裹上面粉的沙沙声，热油轻溅的滋滋声，还有果汁倒入高脚杯时清脆的叮咚声。很快，金黄酥脆的炸鱼块盛在青花盘里，配着翠绿的柠檬片和鲜红的番茄背端上来。

“不上酒吗？”带着几分戏谑的声音从身后传来。

阿尔转身将餐盘轻轻推到娜美面前，澄澈的目光与对方促狭的眼神相撞：“清醒些，才能看好我们的船啊。”

铅灰色的云层如同被搅动的墨汁，在海平线上翻涌堆叠，将整片苍穹压得低低的，仿佛预示着某种不安。

作为草帽海贼团的航海士，娜美对这片大海有着近乎本能的敏锐感知。平日里贪睡的她，会在这个时辰起身，显然是察觉到了不寻常的征兆。

“什么都瞒不过呢。”转身时瞥见倚在厨框的阿尔，娜美语气里带着几分嗔怪。

旋即她伸手抓起桌上的果汁，仰头大口吸了起来，气泡混着果汁的酸甜在口腔炸开，总算缓解了几分紧绷的神经。

阿尔站在厨房门口感知了一会，敏锐捕捉到风里愈发浓重的水汽，以及气压微妙的下沉。

片刻后，她转身回到厨台，金属调酒器与台面碰撞出清脆的声响：“风速变化很快，而且，水汽也在向北面聚集。”

她说话时专注地调试着杯中的液体，手腕灵活翻转，她停下动作，睫毛轻颤，近乎笃定的猜测道：“暴风雨要来了？”