“大哥怎么知道？”

“我猜的。”

“大哥还记得前年流民的事吗？”慕怀清关上了门，回身道。

赵知行皱了下眉：“你是说，那些作乱的歹徒？那件事是冲着爹去的，莫非——”

慕怀清点了下头：“大哥自己也务必小心。”

赵知行思索片刻道：“我明白了。”

晚宴上的事，陆丰邈才听说，今晚回来的时候发现慕怀清已经走了，心想这倒是个识趣的人。梅氏告诉他陆居澜生病了，他顺便去了小院一趟。

“马上就要殿试了，你怎么挑在这个时候生病？”陆丰邈的声音里不免有些责怪。

陆居澜面无表情替他倒了杯热茶。

陆丰邈喝了口热茶，茶杯搁下，又说：“昨晚的事，我都知道了，你那个朋友竟然如此莽撞，敢得罪左相，好在没有牵连到你。他自己识趣搬出去也好，你以后少和他往来。”

陆居澜心头涌起一股无名火，沙哑着嗓子反驳道：“她怕我为难才急着搬走。她是我朋友，我认定她，一辈子就都是她，还请父亲慎言。”

陆丰邈瞪大了眼，第一次为这个儿子如此直白地反抗他而吃惊。

他脸部肌肉抖了两下，怒道：“你为了一个外人，竟敢如此忤逆我！”

“我只不过说了实话。我不是你，也不会成为你。”

“逆子！”陆丰邈拍桌而起，气得连嘴唇一起颤抖起来，一把抄起桌上的茶杯，作势要往陆居澜身上砸。

陆居澜跟着站直身子，站在他面前，高了对面半个头。他盯着陆丰邈手里的茶杯，目光阴沉。

“要砸我吗？就像你当年经常对娘做的那样？”

陆丰邈瞳孔一缩，对峙半晌，恨恨地将茶杯往地上一摔，碎瓷片溅得到处都是。

他冷笑一声说：“果然是长大了，翅膀硬了。当初我就不该一时心软让老头子把你带走。”

陆居澜垂眸，嘲讽一笑：“一点愧疚，如今也是成了你口中的‘心软’。”

父子间多年假意和平的表象，今夜被彻底撕碎，露出底下一道深渊，横亘在两人之间。

陆丰邈摩挲着手指，微微眯起了眼，片刻后道：“想不到你对我意见这么大。方才的话，算是为父的错，为父以后不说你朋友便是。”

陆居澜愣了一下，犹疑的目光看着陆丰邈。

陆丰邈接着道：“为父紧张你的前途，也希望你能理解为父的难处。官场的事，最怕行差踏错，一步就能叫人永无翻身之地。这段时间，你自己好好休养，准备殿试吧。”

说罢，不给陆居澜反应的时间，就转身离开了。

这是什么意思，以退为进吗？陆居澜看着地上的碎瓷片陷入了沉思。

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慕怀清搬出来后，和赵知行抬走不见低头见，两个人埋头看书，期间谁都没再去陆家。

霍澄看望过陆居澜好几回，常给两人带消息来，说陆居澜的风寒一天天好转。一个月的时间就这样过去了。

殿试那天，所有考生着素色衣袍，于宫门开启时集合。

五更天，天还蒙蒙一点亮，天上寥落几颗星子。宫门口的官吏一一验明身份，禁军随行两侧将考生们护送进宫。