顾员外最终还是将她们留了下来。

许是不忍女儿的恳求，或是对这群外乡人仍抱有一丝不切实际的希望，他依照景应愿的意思屏退了所有家仆，偌大的堂屋便只剩他们几个人。

“说吧，到底要问些什么？”顾员外道，“我夫人去得早，只得了皎皎一个女儿。皎皎自小体弱，我们举家上下礼佛诵经，为她祈福，家里万不可能生出你们说的什么邪祟。”

顾皎皎坐在一旁，垂眼啜饮杯中的茶水，听到这里，眼睫轻不可察地颤了颤。

柳姒衣直接道：“既然如此，顾小姐是否有去些不应去的地方，近日可有察觉周围有异常？”

她舔了舔嘴唇，声音依旧是又低又怯：“我因为体弱，自小到大出门的次数屈指可数。若是想吃些玩些什么，都是冬青替我从外头买回来。”

提到这个名字，顾皎皎有些瑟缩：“说来唯一异常的事，便是冬青七日前忽然不见了。

“她不见的前一日，是去歌楼底下的糯饼铺子替我买饼去了。回来便有些恍惚，倒茶时还不慎将茶水溅在我手上，烫出个燎泡。”

她伸出手，展示手背上未消的一点疤痕：“冬青自小同我长大，情同姐妹，我最了解她的性子。况且再过些时日，她便要从府内出嫁了，自然不会在此时做出弃主外逃的事情……”

景应愿垂眸，那点痕迹点缀在她白净的手背上，仿佛美玉有瑕。她忽然伸指摸了摸顾皎皎的手背，后者有些吃惊，将手放了下去。

宁归萝听着听着便拧起眉：“那么大个人丢了，你们都不去找，这是什么道理！”

顾皎皎摇头：“怎么没找过，府里上下翻了个遍，府外也差人找了，直到如今都未曾找见。”

坐在一旁沉吟许久的司羡檀忽然道：“或许冬青就在宅内，只是用常人的手段无法找到她。”

说罢，她偏过头，对景应愿温声道：“景师妹觉得，我们现下该如何？”

听见景师妹这三个字，余下的几人神色都有些微变化。

宁归萝仿佛受了当头一棍，望向景应愿的眼神除却妒忌还有不善。她上下打量了一圈衣着朴素的景应愿，嫌弃地别开眼。穿得这样穷酸，难以置信新人榜第一的居然是她！

柳姒衣素来与剑宗这群人不合，当下冷嗤一声：“谁是你师妹，少往自己脸上贴金。”

司羡檀知晓这人脾气，只觉得不痛不痒，但让她未曾想到的是，谢辞昭的脸色竟也有几分微妙。

“不是你师妹，”谢辞昭一字一顿，认真道，“是我师妹。”

司羡檀有些意外。

在此之前的百年里，她与谢辞昭打过照面的次数屈指可数，只听说过此人酷爱闭关，不善与人交往，就连修真界人人趋之若鹜的拓名石或是时事小话本这人都毫不在乎。

她也听过有人曾在背地里议论，若是谢辞昭出关，拓名石的几座榜首上绝不会再有她的名字。

司羡檀面上不显，心下却对这些流言嗤之以鼻。

不过是不知哪里抱养来的野种，借着在沈菡之膝下抚养长大吃尽了好处。如若换做是自己……

她垂下眼睫，借着长睫的遮掩，眼中流露出的狠辣与她平日示人的面孔大相径庭。借着这一眼吞咽了心中的不平，再抬眼时，她的双眸猝然睁大。

不知何时，谢辞昭冷冷望过来的双眼居然变成了似龙似蛇的竖瞳！

极度惊骇下，司羡檀不由得往后退了半步。这暗藏警告的一眼惊得她心脏狂跳起来——

这绝对不是人能有的双眼！

可下一瞬，方才灼灼燃烧的赤金竖瞳骤然消失了。再度看去，谢辞昭依旧是平日里那副冷淡的模样，双眼也分明还是内敛的暗金颜色。

她有些恍惚，难道是自己看错了？

一旁的景应愿亦没想到大师姐的反应竟如此之大，她暗自思忖，难道这就是刀宗一脉相承的荣辱共存？

前世未曾和谢辞昭打过交道，景应愿一时也摸不清她的脾性，于是轻轻拍了拍她有些紧绷的手臂以示安抚。

谢辞昭被她一拍，整个人反而绷得更紧了。

景应愿毫无所觉，只是对着司羡檀疏离地点点头，未对她那声“景师妹”做出任何反应，只当未曾听见过。

“天色还早。司道友，我们初来乍到，对此处并不了解。不然我们各自分开探查一番，待晚些再来讨论如何医治顾小姐之事，如何？”

“好啊，最好离得远远的，免得有人不长眼来攀扯我们司师姐才好，”不待司羡檀开口，宁归萝便先狠狠剜了一眼景应愿，语带讽刺，“我可不想要你这种便宜师妹。”

景应愿知晓她恶劣且骄纵的脾气，面对前世这位数次出言讥讽自己，却未曾做过什么大恶之事的学宫同门，她不与争辩，只是默默捏了个手诀。

下一瞬，宁归萝便气急败坏地捂住了嘴，怒道：“好臭！你施的是什么术法！”

司羡檀一把扯回了她拔剑的手，敛眉沉声道：“归萝。”

宁归萝愤然将剑收了回去：“呸呸呸！”

袅袅香火气从隔壁院子飘来，这气味不似寻常的香火，闻之令人有些迷醉。闻见这罕见的气味，景应愿无视了身后传来的聒噪吵嚷声，率先提步离开，往气味散发的后宅走去。

见景应愿像是已经感知到了什么，谢辞昭提步跟上，垂眸间神色有些困惑。

怎么回事，她只有筑基期的小师妹，似乎敏锐得过了头了？