宴会上，桓秋强撑着坐在主位，指甲深深掐进掌心，才勉强维持住表面的平静。纳妾没有拜堂，但马文才还是给了王玉珩足够的面子，特意去她的闻冬院安抚了一番，才重新回到酒席上。在闻冬院里马文才与王玉珩相视而笑，那模样像一根刺，狠狠扎在跟过去旁观的桓秋的心里。
宾客们投来的目光里，有同情，有揣测，更多的是看好戏的意味。桓秋端起茶盏，轻轻抿了一口，苦涩的茶水混着唇角渗出的血腥味在口中蔓延。
为了显示对王玉珩的重视，马文才在她的屋子里连续住了七天。之后，他来到桓秋的院子里，一待就是十天。这十天里，马文才每日都陪着桓秋，为她讲府中的事务，陪她一起看禹宁玩耍，甚至在夜晚为她轻抚背脊，试图安抚她的情绪。然而，桓秋只觉得恶心，但又不得不接受。如果她把马文才赶出去，显得她这个王妃不受宠，以后就更难处理局面了。
“秋儿，我知道你心里不舒服。”马文才坐在床边，轻轻握住桓秋的手，“但是，你也懂我。我这么做，也是没办法。你知道我需要各方的支持，王家的势力对我们很重要。”
桓秋没有抬头，只是冷冷地说道：“你心里有数就好。既然需要各方的支持，那就好好安抚吧。”她的声音里带着隐隐的怨恨，但语气却尽量保持平静。
马文才叹了口气，将她拥入怀中：“秋儿，我对你的心，从未改变。只是有些事情，不得不做。你明白吗？”
桓秋微微挣扎了一下，但最终还是没有挣脱。她靠在他的怀里，低声说道：“我明白。只是，有些事情，做了就是做了，再怎么解释，也弥补不了。”她的声音里带着一丝哽咽，但很快又恢复了平静。
马文才沉默了一会儿，轻轻拍着她的背：“我知道，是我对不起你。我会想办法补偿你，补偿我们之间的感情。”
桓秋没有说话，只是在心里默默叹了一口气。她知道，有些东西一旦破碎，就再也无法恢复如初了。然而，为了儿子，为了家族，她只能忍耐。
然而，内心不愿意，理智又强行压制，这种矛盾，让桓秋感到无比煎熬。再加上，最早进府的两位妾室，早已经是明摆着的不安份，最近向她回禀异象的下人，是越来越多了。
闻冬院内，王玉珩斜倚在软榻上，手中把玩着一支金镶玉步摇。烛光映得她眼波流转，却掩不住眼底的算计。
“你确定，王妃接下来初一会去青明寺上香？”她声音轻柔，却透着不容置疑的狠厉。
荞麦垂手站在一旁，心里直打鼓。小姐向来心气高，进府后受王爷宠爱，野心也跟着膨胀起来。“是的，小姐。”她压低声音，“据说，王妃每个初一十五都会上香，初一去青明寺，十五去家庙。府上的铺子庄子她也常去，但并不固定去哪些。”说着，她偷偷抬眼看了下王玉珩的脸色。她们来北景王府不过月余，连心腹都还没培养起来，只能打听到这些众人皆知的事情。
王玉珩唇角勾起一抹冷笑，将步摇重重拍在小几上：“那就够了。”她站起身，在房内来回踱步，“王爷对我宠爱有加，只要生个儿子……”想到这里，她眼中闪过一丝狂热，“那主位，也不是不能一争。”王家投诚，可不是为了区区王府妾室之位。
荞麦望着自家小姐的背影，心里直发怵，却不敢多言。她清楚，自己是王家的家生子，又是陪嫁丫鬟，只能死心塌地跟着小姐，哪怕前方是万丈深渊。虽然还不知道小姐具体想做什么，但从这些消息来看，小姐怕是要对王妃动手了。
次日清晨，一众妾室来给桓秋请安。王玉珩特意精心打扮了一番，王家嫁女的丰厚嫁妆里，好东西可不是一点半点。她身着橘色锦绣华服，头上的珠翠随着动作叮当作响，盈盈下拜，声音娇柔：“给姐姐请安。王爷昨夜还念叨，说姐姐管家太辛苦，要多注意身子。不像妹妹我，只知道给王爷添麻烦。”话里话外，都在暗示自己受宠，又暗讽桓秋年老色衰。
桓秋坐在上首，神色淡淡：“妹妹有心了。既知道王爷辛苦，就该好好伺候，别学那些狐媚手段。身为妾室，服侍好王爷就行了，别想那些不该想的。”
王玉珩脸色微变，转瞬又恢复笑意：“姐姐说得是。妹妹年轻不懂事，还望姐姐多教教我。不过妹妹听说，姐姐从前也是个中好手，王爷当初可是被迷得神魂颠倒呢。”话音刚落，屋内一片寂静。
桓秋握紧手中的帕子，指甲几乎要刺破掌心：“妹妹这是在胡说些什么？别忘了自己身份。满口都是些市井粗鄙之言。”
王玉珩话说出口之后，也发现自己失言了，便不再接话。见状，桓秋也不好追着责问，教训了两句便罢了。只是王玉珩低下遮掩的脸色越发难看。
对于王玉珩的挑衅，马文才并非一无所知，但他并没有放在心上。他也不想伤害与桓秋的夫妻之情，所以只能让妾室挑事，这样桓秋就无暇顾及他在外的行动和决策了。平民百姓过得再好，也不能给他带来利益，该偏向的，还是应该偏向。只有给足了自己人好处，他们才能死心塌地为他做事。
桓秋并不清楚马文才的心思，面对妾室的挑衅，她很是不满，为此，甚至提起精神，将顾陈二人埋下的几枚钉子都拔了出来。王玉珩闹事，她们被殃及池鱼，把事后得知的两人气得直跺脚，撕了不知道多少帕子。
春桃等人见桓秋被激得不再浑浑噩噩，一时间也不知道是好是坏，竟是拿不定主意。她们最怕的就是自家小姐就此堕落，毁了大好的未来，因此在桓秋连事情都不管时，是起了向桓泽通风报信的心思的。现在好了，她们不用背主了。
几日后的初一，青明寺内。
按照惯例上完香，桓秋去禅房休息，丫鬟们两个去取茶水点心，两个去添香油钱。能够经历转世重生，桓秋相信世间的神佛必定有灵，香油钱从来不落。谁知她刚踏入留好的禅房，身后的门突然“砰”地一声关上。