每个人的目光都被牵动，震撼人心的钟声仿佛还在耳边，而敲钟人的尸体都已经被潦草地卷走，如此悲壮难料的发展难免让人唏嘘。

“洪冕，告诉朕，按照我朝律法，柴卦今日所举该当如何？”

“柴卦以下犯上，做出如此大逆不道的言论，理应革去柴卦户部尚书的职位，诛九族……”侍奉在昌平帝身旁二十年的洪冕，此刻也第一次不忍心再说下去。

“那便革去柴卦的官职，诛了九族。”

帝王无情，连片刻的犹豫都无。他是九鼎至尊，任何触碰了天子威严的人都该付出代价

听到这个结果，河霞再也按耐不住，拨开了高池的手就跪伏在高台下。

“陛下，臣以为柴大人一事还有待商榷，事情未查明前就下令诛九族，是否有失偏颇？”

昌平帝垂眸看着冒出来的河霞，目光冷极了。

“查明？河霞，你是不是忘了翰林院一案？朕还没怪罪你督查失职，你还敢出头为他人争辩。你也想和他一个下场吗？”

盛怒之下，昌平帝狠狠地拍响了手边的桌几，剧烈的震动让桌上的瓜果滚落。晶莹的葡萄四散各地，翻滚过台阶，直至停在河霞的膝前。

原本已经平静的局面又因为河霞的搅动而波澜起来，高池想为河霞开脱，却被卢裕拼命地摇头止住了。

隐秘在人群之后的楚疾礼也被突然冲出的河霞惊住了，他一直以为河霞是理智，拎得清的性子。但是眼前的这一幕完全打破了他的认知，天子怒火之下，连至亲都不敢上前，更别说旁人。整件事从开始到结束，没有一个人愿意出面站队，卢裕，刘束，高池……这些惯和柴卦交好的人没有一个人敢冒头，偏生一个愣头青河霞莽了上去。瘦削的肩膀不卑不亢地直面帝王怒火，嘴上还大胆说着为死人开罪的话。

她与柴卦的关系这般好么？

楚疾礼出神时，瞥见了对面席上站起了一个人，眉头瞬间就蹙了起来。

“父皇莫急，河少卿的聪慧大家都知道，与其说她是想包庇柴卦，倒不如先听河少卿想说什么。”

意料之外的人站了出来，萧渐逸居然站起来为河霞说话。场上人的目光又震了震，没人想到这两个人居然会有交集，除了一脸看透一切的杨刊。

楚疾礼在看见萧渐逸站起时，看向他的目光几乎是同时就变得警惕。

这个时候站起来为河霞开脱，不是蠢就是故意。在这种局面下公然为河霞站队，不是向所有人表明他和河霞的关系匪浅么，尤其还是在天子的眼前。党争之际，这样的拉拢和欲加其罪有何区别。无论有没有关系都会让昌平帝从此看河霞时多一层忌惮和警惕。

看着站起来的萧渐逸，昌平帝打量视线来回扫过他，“哦？朕倒是不知道朕的二儿子和河爱卿什么时候关系这么好了？”

对于萧渐逸的行为，河霞也很震惊，但是眼下已经没有时间给她思考他的意图，她必须立马撇清关系。“陛下误会。臣自知失职有罪，断不敢再为柴卦求情，至于二殿下所言，河霞自诩还够不上聪慧二字。臣只是想让陛下别被怒火蒙蔽，忽略了真正的危机。柴卦固然以下犯上，但是话中不是没有可取之处。塔卡密族入境已有几年，事隔经年，异国他乡还存着王族符号在身上，无法不让人多想。在这种关乎国体的大事上向来知微见著，多思多虑总归是好的。陛下需得留心，既然如此就不妨延后再处置柴卦的九族事宜，正好验证柴卦是否再胡言。倘若柴卦所言是真，那便从轻发落了，这是陛下明智仁厚；倘若柴卦所言是假，那时再诛了其九族也不迟。

一番肺腑之言听罢，昌平帝的脸色才平缓一些。

萧渐逸瞧见自己被撇开的干净，没看出难堪，反倒意料之中地笑了笑，安分地坐回自己的位置旁观，不再多言。

他的突然冒头像是一个插曲，打断了人们看戏的热情，虽然坐下，但还是有数道目光聚集向他。对面的卫肆七极为不解地朝他暗示着询问的眼神，就连不远处的萧信也多看了他两眼。

河霞仍跪在高台下，昌平帝迟迟不说话，此时就算是洪冕也摸不准他的想法。

终于，昌平帝抚着玉制的扳指转了好几圈后，那股子慑人的威严消失，气氛也能明显感觉轻松了起来。

“你既这么说，那朕便给你个机会。翰林院一案，你办的不好，朕罚你三个月俸禄。若是塔卡密族一事再出什么差错，你这大理寺少卿的位置就不见得还能保住了。”

准备数日的接风宴在天子的怒火大发一通后潦草结束，宴席散去，人们三五成群地议论着刚刚发生的事情。

户部侍郎步衡风尘仆仆地赶来，目光焦急地四处扫视。眼尖的卢裕看见他，一下就把他拉过来。

“允长，你别拉我，我要和陛下说清楚，宏声没有错，不该受到这样的结局！”