隔着纱帘，依稀看到女子的背影姿态曼妙，轻盈动人。
郑管家扔了银子给身边侍奉的仆从：“这次是从哪儿寻的人？”
仆从笑而不答：“这次侍奉老爷的，是您的老相好。”
郑管家兴奋的眸光闪过一丝错愕，示意仆从下去，他抬手，迫不及待掀开了纱帘。
他扭过女子的肩头，看清女子容颜，登时一惊。
“竟然是你？”郑管家上下打量女子，在惊奇中，有一丝提防，他松开手，冷冷道：“我当时说了要娶你，你连夜和男人逃走，何苦如今又来寻我？！”
郑管家相中了乔家女郎，想让她当自己的第七房小妾，成婚前，他把她安置在一处院落，谁知成婚当日，喜娘却惊慌失措寻到他，说是新娘不见了。
郑管家惊怒交加，打听后才知晓，成婚前夜，有一个男子翻墙到了乔觉夏所住的院落，之后，两人双双失踪。
众人猜想，这乔家女八成是和那汉子跑了，为此，郑管家没少被人暗中嘲笑。
“老爷……”女子妙目盈盈，泪水如断线珠玉滚滚落下：“能嫁给老爷，是妾身之福，妾身当日，并非和那汉子逃走，而是被那汉子绑走的。”
“亏我夜夜盼着爷来解救，说什么在长安城手眼通天，却怎么不派人救我。”
美人嘤嘤啜泣，纤长的睫毛湿漉漉的，郑管家见色起意，不由凑近道：“你真被歹人绑走了？”
乔觉夏红着眼圈，我见犹怜：“他把我绑在房中椅上，我挣开了，才来寻爷。”
他看了看她的手腕，红彤彤的勒痕，在白皙肌肤上格外诱人。
他咽了咽口水，冷哼：“身子给他了？”
“当然不曾。”乔觉夏笑得柔媚动人，如说情话般低声呢喃：“我虽未曾过门，但心里早已认定了爷，爷为我们家人费劲了心思，我自然要为爷保全自个儿——我说来了月事，侥幸躲过一劫。”
美人在怀，郑管家再也忍不住，抱住她亲了下去。
灯烛摇曳，乔觉夏看似柔情满溢的眼眸中，闪过一抹刻骨的仇恨。
*
长安街头，人心惶惶。
百姓之间，在传一件可怕的事情。
杨二爷的心腹郑管家，夜里突然被神秘人索命而亡。
“这郑管家啊，向来是眠花宿柳的好手，结果昨夜，正要和这小娘子同鸳梦，却被人直接夺取了性命！”
一旁忙有人追问：“凶手呢，凶手抓到了吗？！”
“待查案的人推开门，凶手早已不知去向，这郑管家胸口插了一把匕首，躺在血泊之中……”那人讲得绘声绘色：“窗户和门窗都未曾有被动过的痕迹，好似从始至终，屋子里就没进过任何人……”
有人咽了一口唾沫：“那……小娘子呢……”
“那女子哭哭啼啼，娇娇弱弱的，已经被刑部带走问案了……”
在炙肉摊旁排队的崔融听了，眉心不由轻皱。
崔融脑海飞速转动。
在他和乔觉夏商议的计划中，乔觉夏并不会取郑管家性命。
但不得不说，郑管家一死，计划更是天衣无缝。
只是……郑管家身死，案子水落石出的一日，杀人偿命，乔觉夏竟然不惜搭上自己的性命……
“客官，您要的炙肉好了……”
崔融接过烤肉，收了心思。
他的口味寡淡，沈行懿所喜之食，他过往极少留意。
也是在最近，他才发觉，在平康坊常常路过的那家总排长队的小铺，就是她常常提到的炙烤羊脆骨。
每次去沈家时，崔融都会来此地买吃食。
剩下的甜品糕点，以及沈凌喜欢的吃食，统统交由英才。
英才买了樱桃酪，气喘吁吁赶回来，望着在摊位前排队的崔融，摇头纳闷。
从前郎君路过此店，都要加快脚步，回家还要反复熏香，如今竟能在此店等上半晌，等刚出炉的煎羊肉。
崔融望着在铁板上煎烤的羊脆骨，脑海浮现沈行懿的面容。
她吃饭总是很香甜，亮晶晶的眼眸闪着光……
的确，有她在身边的日子，好像整个京城都脱胎换骨，变得明亮而闪耀。
崔融垂眸望着炙肉，唇角上扬。
崔融提着吃食离去后，商家不由多看了他几眼。
这公子长得倒如仙人似的，只是一直盯着羊肉，笑得他后背发凉。
这翻滚的羊肉有什么好笑的？！
接到仆人通传时，沈凌甚是诧异。
崔融竟然又又又来给他上门补课了？！
平素在国子监，崔融向来疏离清冷，从没见他主动逢迎过谁！
如今隔三差五主动来寻他补课，还提着不少长安街坊的吃食……
沈凌愈发断定，看来，崔融是真的下定决心，想和他拉进关系，要和他结为兄弟了。
崔融和沈凌商讨策论，崔融倾囊所授，毫不吝啬将笔记都给他看。
沈凌频频点头，不由想到，若是梁恩，崔融可能还有点藏掖，如今面对他这等吊车尾，崔融也没什么好隐藏的。
沈凌挠挠头，笑道：“你总是来给我补课，挺不好意思的，崔兄，你有什么要求莫要藏掖，直说就好……”
崔融笔尖一颤，抬眸看向沈凌。
沈凌学问虽不精，但勘察人心却甚是敏锐……
他竟知晓他的心思了吗？
崔融心头纷乱……
此时，水晶帘轻轻晃动，轻快脚步响起，两个女子的盈盈笑语渐渐逼近。
沈行懿穿了点缀紫薇花的绉纱裙，面颊脖颈皆莹白如玉，稚气的双眸已有了几分清丽明艳，一进门就道：“沈凌，我们要投壶，就差你了……”
话未说完，沈行懿恰好和崔融对视，她愣了一瞬，移开眼眸道：“啊，崔公子来了。”
沈凌眉飞色舞道：“崔兄义气，专门来帮我补策论，不过崔兄的心思瞒不过我，懿懿你可知崔兄……”
崔融心头一颤，忙开口道：“我带了些吃食，若凉了，可让小厨房热一热。”
沈行懿和江柔眼眸发亮，登时去翻看小点心。
沈凌眨眨眼。
没想到崔兄竟如此……含蓄？
只是和他结交兄弟而已，有什么不好开口的？！
……
崔融收回视线，书上一个字也看不进去。
方才沈凌开口的一瞬，他心跳飞快。
他的心事，也呼之欲出……
从前，他的心思若一尾近乎透明的鱼，在心海之中若隐若现的游荡，他自己都无法捕捉。
温习一遍功课，日有所进，可琢磨和沈行懿有关的心绪，任由心思无数次的忐忑辗转，却毫无所进。
好似一切念头，皆是捕捉不到的镜花水月，只余心底怅惘茫然。
可方才，他忽然知晓自己的恐惧。
他怕沈凌说出的，是他自己都不敢正视的心意。
他对沈行懿的心意……
此刻，沈凌甚是善解人意的开口，笑嘻嘻暗示道：“崔兄，我知晓你心意，放心，我会找个时机，向爹娘言明此事。”
崔融平复好心跳，缓缓看向沈凌道：“我并无心事，你……你要和伯父伯母说何事？”
沈凌眨眨眼，心想崔兄又在害羞了：“那你就当……我什么都没说吧。”
不待沈凌去找沈父沈母，沈父沈母已经在念叨了。
沈母低声道：“你说，崔家郎君怎么总是往咱们家里跑……”
“这有什么难猜的，崔家虽是名门望族，但荣远侯这一脉，始终在安平，在京城可以说是没有根基的，”沈父专心练字，头都没抬起来：“我沈家文臣之后，家学渊源，他自然想结交，为以后铺路。”
沈母质疑：“崔郎君结交咱们儿子？你看凌儿，哪儿有半分文学之士的模样……”
结交沈凌是为以后铺路，确定不是埋雷？
沈父道：“也许是看咱凌儿是个可塑之才呢，别看崔家那孩子年纪小，确是个心思缜密的，定然有他的打算，他和长安权贵不是一路人，自然要结交文臣……”
沈母点点头：“还是你看事透彻，就是他这疯疾……”
“我看是无稽之谈，反而是你儿子，比人家看着还疯些……”沈父摆摆手道：“以后只要他来，你都让府中人热情些，凌儿和他作伴，只有受用不尽的好处。”
沈母也笑道：“是该让凌儿多学学崔家小郎君的稳重。”