“对不起。”

“你简直是愚蠢，莱拉。你竟敢把一个能徒手撕碎成年人的怪物带到家里！”伊莎冷冷地看着她，“你当时最应该做的就是马上离开，让他们斗去吧，都死了最好！”

“对不起。”

“为什么要和我道歉？！”

“因为我差点让你所有的努力付诸东流。”莱拉低声答道，愧疚感像一条毒蛇，盘在她的心脏上用力绞紧。“你一直在帮助我、保护我，但是我却莽撞行事，差点儿送命。”

伊莎沉默了一瞬。

“我很抱歉。我辜负了你这么久以来的好意。”莱拉继续道，“还连累你受伤……”

“这和你有什么关系？小白痴，即使没有他这事，这场争斗也是避免不了的，今天没发生，那就在明天——该死的石像鬼在上啊，为什么总把事情往自己身上揽？你的脑子是和别人不一样吗？”伊莎恼火地问。

“……算了。”

她的口气软化下来，一言不发地清理好伤口，“我坐一会儿，等一下就走。”

“不能有下次了。没有人能一直保护你，否则早晚你会被撕碎，煮熟了吃掉。”

“你必须变得有用。只有有用的人才能活下来。”伊莎强调道，她仔细端详着莱拉的脸。因为愧疚和难过，女孩苍白的连像被火烧了一样红：“我要怎么做？”

“很多种。”女人回答，“可以通过身体，也可以通过头脑——如果你真的有的话。”

“好好考虑我说的话，下一次见面时，你要给我答案。”

“否则，等着你的只有死路一条。”

门关上了。莱拉再一次确保住处的机关和锁都被启用，然后她躺在床上，把自己蜷了起来。

如今她已不再完全代表她自己，她的决定也不止会决定她自己的生死。在这样一个环境下，任何决定都需要慎之又慎，莱拉在心中警告自己。她担心伊莎会因为对她的庇护而在帮派中面临的处境，忧虑自己如今便已岌岌可危的生活滑下深渊。然后她又想起那个苍白的男孩。

他们会找到他吗？他们怎么对他？会杀了他吗？还是会招揽他、控制他？莱拉精疲力竭地闭上眼睛，眼前却又浮起那男孩漆黑的眼睛。她睡不着，多重担忧带来的不安和内疚紧紧缠..绕着她的心脏，连饥饿都显得不是那么难以忍受了。

如果她不曾见过安稳平静的生活，也许她本可以适应这里的日子的。可惜，没有这种如果。化学药剂的臭味熏得她鼻子发酸，她紧紧闭起眼睛，想要流泪。她的抽泣声并不明显，轻而易举地被那些失去家人者的哭声掩盖住了。忧心忡忡中，她昏昏沉沉地睡了过去。

苏醒的时候，莱拉没有多少心思能够耗费在思索那些抽象的问题上，她必须拼尽全力才能生存下去。街头斗争后的拾荒是件高风险高收益的事。帮派分子们往往会持枪在街上巡视，收取“保护费”，一旦被发现，后果可想而知。但高回报在于拾荒者也很有可能捡到些值钱的东西，像是未回收的弹壳等等，这些是要靠抢才能弄到的。

大人们有大人们的帮派，孩子们有孩子们的帮派，贵族有贵族的帮派，拾荒者有拾荒者的帮派，这就是昆图斯。在这一带拾荒的孩子多少知道伊莎在庇护她，因此很少和她发生冲突，但这并不妨碍他们死死盯着她的背影，直到她消失在视线里。

莱拉能感觉到他们的目光，冰冷的，愤恨的，阴暗不怀好意的，这让她备受煎熬。提心吊胆地外出拾荒，吞下味同嚼蜡的营养膏，在辗转反侧中入睡，精疲力竭地醒来。或许压根用不上刀子，她早晚死在这样的内耗里。

目光。她能感觉到，那目光越发刺骨，无孔不入的窥视感让她如芒在背。

这两天伊莎没有来找她，男孩也没有消息，帮派分子们的话则根本没有可信性:狗牙巷的凶手一会儿已经被大卸八块，扔进钢水里融化;一会儿又重新出现在巷子里杀人剥皮。一切都混乱得不成样子。

她正在变得麻木，莱拉自己也不知道她能够再坚持多久，在这样没有希望也没有物质支撑的日子里。

一个寻常的夜晚，浅眠之中，她被一种尖锐而熟悉的注视感唤醒。

巢都的夜晚腐闷而压抑，莱拉大汗淋漓地醒来，在嗡嗡的耳鸣声中疲惫地转动身体。房间黑暗的角落里，蹲着一个苍白得近乎透明的影子。

莱拉的睡意消失了一半。

是那个男孩。