两年后。

四月初，正值冰雪消融之际，树荫照水，湖面汀滢，春日里潺缓流过溪水，衬得远处山色翠微。

朽木家的樱花也在几个暖天中悄然开放，再过不久，就又是一年一度的春日宴了。

華盈这几年的重心放了许多在学习鬼道上，由于还对白哉动了些心思，对于春日宴的筹办，倒是比起初嫁的那几年显得没那么上心了。

意识到这一点的时候，華盈于心有愧，毕竟自己来朽木家主要的工作还是当家主母，虽然事到如今也不知道该不该说本末倒置，但主要的工作还是不能懈怠的。

而对于感情方面，她在与白哉相处的前两年是冒出过一些不一样的苗头，原以为感情升温水到渠成应该指日可待，但随着时间流逝，两人的感情却并没有再多突破了。

在后来平缓的岁月里，華盈总感觉朽木白哉身上有种矛盾的特质——有时候像是要极力避免般，刻意又冷淡地与她拉开一些距离，但有时候又对她有一些藏不住的温和。

最初感觉到这一点的时候，華盈是有些疑惑的，但她只稍加思索，就大概明白了白哉所表现出来的这种矛盾感是因为什么。

她的心态一直都很好，也很有耐心，她完全知道绯真在白哉心里的分量，作为后来之人，她知晓自己的处境和地位，也并不心急于要一个定论，反正已是一个屋檐下的人，日日抬头不见低头见，能时不时与他说上几句话，她就已经满足。

毕竟她的时间还有很多很多，作为左膀右臂的千穗平日里虽然为人处世方面呆傻了点，但莫名是个恋爱方面的高手，但凡是她出的主意，施行到白哉的身上，他都很受用。在这样不紧不慢的进展下，華盈对获得白哉的真心这个终极目标，其实还是很有信心的。

她与绯真有许多相似之处，但却拥有一些绯真所没有的运气和好体魄。

自己是来自四大贵族主家之女，不在瀞灵廷供职，接触不到外界的危险，这一生将会何其漫长。眼下的虚情虽也足够，但总有一天，总会有一天，不管是习惯也好，倾慕也罢，他一定会对自己产生一些感情的。

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朽木宅，神堂。

那日是绯真逝去后的第六年祭日。朽木白哉跪坐在供奉着绯真遗照的神龛前，听到外面的声响，有些心猿意马。

那是家臣们在宅院内行走的声音，眼下适逢朽木家的春日宴的筹办周期，大家忙着布置和商讨，虽知道是先主母的祭日，大家都按捺下了高喊，但宅内四处还是都散发着按不住的昂扬氛围。

不知不觉间，華盈嫁入朽木家的年岁，已经快要比绯真待在这宅子里的时间要长了。

这个叫纲弥代華盈的女人，不知道有什么魔力，凭一己之力把朽木家上上下下严肃古板的家风给扭转了不少，原本不苟言笑、按部就班地照规矩办事的家臣和仆人们如今也像她一样对自己的工作充满了热情。

甚至就连自己也……

朽木白哉闭了闭眼，回想起了这几年中的种种，有些迷茫地叹了口气。

最初，他明明应该是反感这样的氛围和这个女人的才对。

至少……

在三年前还是这样的。

朽木白哉睁开双眼，黯然凝视着神龛上的照片。

照片上的绯真温平和顺，微笑定格在这薄薄的一页纸片之上，让白哉没由来地感到愧疚——在这些年间，他有些惊恐地发现，先前心中那股巨大悲伤的空洞好像正在慢慢被填满。

心是无法说谎的东西。

朽木白哉不得不承认，華盈对于他来说，从很早以前开始就不再是个令人反感的政治联姻对象，他慢慢接纳着，甚至在享受与她相处的时光。

可自己却迟迟无法主动向前更进一步。

他不知道自己对于華盈的感情算是什么，是友情，还是爱情？亦或是……他在沉溺悲伤里时拼命抓住的一根用来转移注意力的救命稻草？

但人不能把某样东西或某个人当成救命稻草，一向自诩内心强大的朽木白哉更不能。太过注重于旁人的力量，这根稻草早晚会变成上吊绳。

他深呼了一口气，用复杂的眼神凝望着绯真的遗照，心里好像有许多话想说，可却一句也说不出口。

他好像，有些无法坦荡而热烈地爱另一个人了。

深知这样摇摆不定的态度和做法不仅对先人是种轻慢，对華盈来说也会是伤害，但他无论怎么想，都不能原谅这样卑劣的自己，也对已逝的绯真充满了愧疚。

再多过些时日吧……

朽木白哉心想，反正日后的时间还长，再多给他一些时日，他需要时间好好理清自己的思绪，也需要给眼下的这份感情一个缓冲的期限。

朽木白哉点燃了几根香，轻轻摇了摇，将香插于神龛中间的白瓷香炉内，合掌默念了许久，轻轻吐出一口气，打算起身离开神堂。

他将和室门拉开，突然有几道破空而来的身影降落在他面前，朝他半跪下行礼道：“家主大人。”

是朽木家的暗卫。