几人在鸾苑用过晚膳，各回各自小院。

覃卿和表姐分开后，并未急着回去。脚下这条路不仅通往琉璃阁，还通往飞莺阁。她不想和某人撞见，有意放慢脚步。

路过六角亭时，一黑团自路旁花丛里蹿出来。

覃卿定在原地。

黑暗里传来一声猫叫。

“喵～”

黑猫一跃而起，跳上假山，居高临下地看着她。

覃卿后退一步，捡起一根树枝，横在身前。黑猫此刻的神态，让她不由想起文华殿一幕，心下恐惧不已，却强装镇定。

黑猫身子陡然前倾，冲她龇牙叫唤。

覃卿动了动，不想黑猫纵身一跳朝她扑来。

覃卿身子一闪，朝凉亭跑去。

抬头，一白影立在石柱后，形似鬼魅。

覃卿吓得差点叫出声，捂着胸口连连后退。她这慌乱逃窜，不想竟陷入前狼后虎的境地。

“表妹为何来此？”谢兰庭自黑暗里走出来，月光打在他脸上，有种瘆人的冷白。

覃卿稳定心神，抽了一下手中的树枝，回道，“那得问问你的好猫！”

谢兰庭闻言，眼里闪过一抹古怪，覃卿并未察觉到他的异样。她捏着树枝，四下张望，生怕那死猫又从哪个角落突然跳出来。

“别看了，我在这里，它不敢过来！”

覃卿扭头，“什么意思？”

而后明白过来，心下嗤笑，猫仗人势的东西！

谢兰庭幽深的目光静落在她身上，夹带着隆冬的寒气，覃卿不自觉打了个寒颤。

冬篱见小姐还没回来，拎起灯笼出门接应。

行至六角亭时，黑暗中隐约传来一声呜咽，冬篱抬头，一黑猫突然蹿出来。

一到晚上，府里的野猫到处乱窜。

冬篱加快脚步，小姐怕猫，得赶紧找到她。

谢兰庭捂住她的嘴，喊叫变为破碎的呜咽，还未现声就被黑暗吞没。

亭内，覃卿眼睁睁看着冬篱走远。

过了许久，谢兰庭松手，放开怀里人。

他垂眸，眼底深沉的黑，比夜色还要浓稠。耳边是对方孱弱的喘息，垂在身侧的手，慢慢收紧，掌心的湿濡提醒着他，他方才做了什么。

覃卿气息不平道，“表哥这是做什么？”

谢兰庭沉默不语，提步欲走。

覃卿一把拽住对方，白皙的脸暴露在月光下，“表哥，你能回答我吗？”

谢兰庭陡然回头，盯着她。

覃卿下意识松手，后退半步。

直到对方走远，她似耗尽力气一般，双手撑在石桌上。

“小姐！”冬篱找了一圈，没想到小姐在石亭里。她快步上前，将小姐扶起，待行至亮处，察觉小姐居然在发抖。

以为小姐冻着了，冬篱赶紧领着小姐回到小院，喊丫鬟们上热水，待小姐泡过热汤，就不会觉得冷。

覃卿将自己一点一点没入水里，直到觉得快要窒息，才探出头来。她趴在浴桶边沿，拼命喘息。

周身的热浪都无法使她回温，她无法挥去心中的恶寒，直到现在仍是手脚冰凉。

夜里，覃卿做了一个梦。

梦里出现了一个戴着面具的高大男人，她盯着对方的白狐面具，她问，能带她一起走吗？

那人无声地摇了摇头，覃卿看着他不断远去的背影，心痛地无法呼吸。

他就那么将她丢下，头也不回地走了。

覃卿醒来时，蜷缩着身子，脸上还挂着泪痕。

她怔了怔，抬手擦拭。冬篱进来时，她已恢复平常模样。

接下来几天，覃卿如常去文华殿报到。表姐向太师申请，将课桌搬至覃卿身旁。有了表姐的陪伴，覃卿心口的窒闷渐渐消散。

“明儿就是休沐日，母亲说带我们去庙里上香。”谢文颂将表妹近日的恍惚看在眼里，她很担心，总想着让表妹开心点儿。

“大家回去后，将 《文圣心经》默写三遍，到时候一并交于祭酒审查，老夫也会在课堂上不定期抽查大家的默诵情况。”朱有学布置完作业，抄起书册，抬脚就走。

底下众学子看他离开，一下子放开了，有的欢呼，有的哀嚎。

谢琉珠最烦默写，她瘪瘪嘴，正欲抱怨，一旁的姜尚涵凑过来小声道，“公主你看。”

她将纸上的笔墨摊开，谢琉珠定睛一看。

像，实在是太像了。

“可是太师···”她怕日后被拆穿无法收场。

姜尚涵附在她耳边，不知说了什么，谢琉珠不再有顾虑，扑进对方怀里，直道好姐姐。

谢文颂自搬来覃卿身边，就发现公主不似先前那般与她亲近，加上有心之人从中作梗，两人关系已大不如前。

谢文颂淡淡地收回视线，不再看那边，殊不知她的一时疏忽，显些酿成大祸。