一

“丹尼，你的叔叔失败了，现在要由你去替他完成这个任务。”

“叔叔他人呢？”

“死了。”

“被谁杀的？”

“西蒙·幽灵·莱利。”

年轻健壮的丹尼·里弗斯点点头，表示自己接下任务了。

“我会优先完成任务，然后为叔叔报仇。”

来到苏鲁王城蒲尼拉，丹尼按照上头的安排，成功加入宫廷禁卫军。相对来说，在苏鲁这边的生活比在南乌的时候轻松一些，苏鲁的生活也更加丰富多彩。但是，他不喜欢。

因为在南乌，他是同辈人中最受瞩目的新星。但在苏鲁，他似乎没有那么突出。虽然也会受到长官的赞誉……他忍不住想，如果是叔叔的话，如果他拥有叔叔那般卓越的才能，一定不止于此。

所以，他为自己取了和叔叔一样的假名：约瑟夫·里弗斯。

好像每一次被人呼唤“约瑟夫”这个名字，叔叔都在他的身边。

原本，前置任务还算顺利，一个月的时间足以让他在宫廷禁卫军里站稳脚跟，担当了小队长的职务。但是，“115”事变打乱了他的脚步。泰伦斯王储受重伤倒下，YN王妃也被暗影公司层层保护起来。

丹尼，也是小约瑟夫，面临了一个严峻的问题——如何接近任务目标？

作为极不受信任的禁卫军，是绝不可能成功接近王妃的，所以丹尼毫不犹豫辞职了。他想了很多办法，连应聘莲花宫的保洁员（……）都想过，但效果不佳。

莲花宫太大了，普通工作人员根本无法见到王妃。但要他去应聘暗影吧，也不太可能，阿美利卡佬不是那么好应付的。

于是第一天，丹尼去酒吧买醉。

第二天，丹尼也去酒吧买醉。

第三天，丹尼还是去酒吧买醉。

第四天，他痛定思痛：丹尼啊丹尼，你难道不想成为叔叔那样优秀的杀手了吗？

第五天，丹尼去酒吧买醉。

然而就在这一天，他迎来了转机。

二

“给王室成员表演音乐剧？”

长官接到丹尼的计划申请，陷入短暂沉默。

“真的没有问题吗，丹尼？”

丹尼对着电话那端的长官虚空点头：“我听那个小演员说，王室里某位王妃和某位公主都喜欢从剧团里挑选男宠。”

听起来像某种奇怪的都市传说……长官冒着冷汗，但他忙着换衣服，等下要和某位大人去打高尔夫。于是他敷衍道：“那么你就看着办吧，丹尼，记住我们的行事准则——”

“谨慎、大胆！”丹尼立正回答道。

谨慎，指他借着灌酒的功夫，把那个小演员从上到下、从里到外盘问清楚了。

大胆，指他把人骗到小巷子里勒死了。

没办法，因为这个小演员说剧团的人满员了，不能再加丹尼，那他只能自己动手腾位置了。

第二天，丹尼一直守在剧团大门口外，没有动静。第三天，也没有动静。第四天，演员招募告示终于被张贴出来了。

他终于得以进入剧团。

本来丹尼没抱多大希望，但是滑稽的事情发生了：他好像……挺擅长演戏。

“虽然很对不起凄惨死去的麦克，但这个新来的家伙……明显是个怪物，天赋强得可怕。”

“他来演西蒙·莱利简直太合适了，团长哪里找来的帮手？”

“不是团长找的，是约瑟夫自己来的。”

“靠，团长走了什么狗屎运？！”

丹尼（小约瑟夫）的五感极其灵敏，这是杀手必备的基础条件，所以其他人在背后蛐蛐他，他都听得一清二楚。

凭借优越的身高和外形，以及那与生俱来的惊人表演天赋，他成功取代了原来的主演，扮演男主之一……新世界的西蒙·莱利。

这也算是意外之喜，他没想到这个剧本竟然和叔叔的仇人有所关联。一开始他认为只是名字上的巧合，直到他看到角色扮相——那张标志性的骷髅面具。其他演员不清楚，丹尼可是清楚得很。

为此，他专门与其他演员一道，祭奠了倒霉的麦克。

尽管他就是凶手。

团长特意请来僧侣为麦克诵经超度，祈愿他在天之灵能保佑大家的演出顺利。

丹尼忍不住想，这是啥地狱笑话吗？

但他还是低下头，面露遗憾和伤感。演戏而已，对他来说轻而易举。只是，这个时候他想的不是麦克，而是西蒙·莱利。丹尼听说，幽灵和叔叔约瑟夫是战友。

手刃战友的滋味，究竟如何？西蒙·莱利也会出席叔叔的葬礼吗？凝望着叔叔的墓碑，作为凶手又是怎样的心情？

这时，女主演缓缓靠过来，流着眼泪试探性搂住丹尼的腰。见他没有拒绝，终于是把头埋进他怀里，仿佛在找他寻求温暖。

这个女人对自己有好感，丹尼很清楚，也许是因为皮囊，也许是因为天赋。丹尼不讨厌这种青眼，因为叔叔跟他说过，优秀的男人就是会有很多女人喜欢。

只是他有些好奇，这个原创剧本背后的人到底是谁？是西蒙·莱利的粉丝吗？

直到他在试演当天，见到了那位大老板：金发碧眼，面容英俊，着装细节有些骚包，但行为作风都透露着一股利落和板正，很显然是军人出身。

咦？一个男人专门投资剧本让一个剧团演绎两个幽灵的故事？

gay.

丹尼这么想着。

试演结束，gay老板（误）来到后台慰问剧团所有人，出手相当阔绰，不光每个人都有大红包，还有路易威登的行李箱。

有钱的gay老板（大误）名为菲利普·格瑞夫斯，相当有意思的名字。他单独把新旧世界的两位幽灵扮演者叫到一边，好像打算深入交流。

这是当然的啦，丹尼想，毕竟这家伙暗恋幽灵本尊（……），想和冒牌货贴贴也是正常的。

分别和剧团这边的两位“幽灵”握手，格瑞夫斯随口问道：“你们对西蒙·莱利这个角色怎么看？”

三

旁边旧世界幽灵的扮演者很上道，给出了极其模版化的评价——

“他对敌人残酷又无情，但是他对队友忠诚又义气，不仅如此，他还拥有坚韧不拔、不屈不挠的精神。毫无疑问，他是一个传奇，一个英雄。”

格瑞夫斯扬起眉，抿上嘴唇，看不出来是满意还是不满意。旧幽灵的演员有些忐忑，虽然他的个子比格瑞夫斯高，但金钱和权势带来的威压足以压弯一个人的骨头。

丹尼忽然想起，叔叔曾经说过：这个世界根本就没有人类和畜生的分界，其实大家都是畜生。只是畜生之间亦有差别，不到非常时刻，你看不出来那头畜生到底是皮肉值钱，还是一身硬骨头值钱。

“你呢？对你演的这个角色有什么看法？”

格瑞夫斯打赏了旧幽灵的扮演者第二个红包，外加一根万宝路香烟，然后就请他离开了，角落里只剩下丹尼和他。

接过格瑞夫斯递过来的香烟和打火机，丹尼点燃一支烟，深深吸了一口，同时斟酌道：“我觉得他根本不喜欢女主，他是个男同性恋。”

四

“咳咳咳咳咳咳！！！”

丹尼观察着面前这个大老板，他被一口烟呛到，咳得昏天黑地。

有必要这么高兴吗？丹尼腹诽着，还是装作担忧的样子，略微扶住格瑞夫斯。

“为、咳咳、为什么？”

还能为什么？为了讨好你说的啊。

心里这么想，丹尼嘴上却一本正经道：“先生，你会自拍吗？”

格瑞夫斯一愣，还是点头道：“偶尔会。”

“会希望漂亮女孩们看到吗？”

“当然。”

其实更希望男人看到吧……丹尼面不改色推理道：“你打扮帅气，然后自拍，想给漂亮女孩们看，因为你是直男。但是幽灵，从不自拍，所以他是gay.”

好像很有道理的样子……

“况且，喜欢一个女人会让她涉险吗？”

“不会。”

格瑞夫斯条件反射说完，却又垂下眼，好像想说些什么，但最终，他什么也没说。

这时，有一个影子快步走过来，附到格瑞夫斯耳边低声说着什么。普通人肯定是听不清的，但丹尼不一样，他极佳的听觉捕捉到了那短短的一句话——

“YN王妃醒了。”

五

格瑞夫斯打赏的超大额红包让丹尼很高兴，今天被迫早起试演的痛苦都被抵消了。他又可以拿着这些钱去买醉——不对，这都不是最重要的，重要的是他今天听到的那句话。

YN王妃醒了。

任务目标，远在天边，近在眼前。

通过秘密渠道联络到自己的观察员，丹尼获得了关键情报：菲利普·格瑞夫斯，前海军陆战队司令部高级军官，现任暗影公司CEO，性取向为女。

？

干嘛强调这个？

算了不重要。

为了扮演好幽灵，确保一定能够被王妃殿下选中。丹尼决定亲自登门拜访那位神秘的剧作家。这位剧作家向来行踪成谜，如同雾中幻影，几位主演都是通过电话与他交流。从那些零星的对话中，丹尼只知道，那是一位有着悦耳声线的男人。

原本，他没有抱多大希望，毕竟艺术家好像脑子都有点问题……没想到，当他试探性拨通那位剧作家的电话，并提出自己的拜访要求之后，只听电话对面传来一阵低沉性感的笑声。

“好呀，没问题。”

剧作家主动和他相约了时间、地点：明天下午两点，无量宫对面的一家咖啡店。

丹尼连忙道谢：“感谢您，先生，我明天一定会准时到！”