楚莲衣朝几位老人盈盈一拜，林昭贞、张绣也连连道谢。

钱六率先换好，回到院里将衣裳摸了又摸，补丁叠补丁尚且不提，那里头的手感……

“这衣裳不太对劲，里头好像还是塞的稻草呀？！”他捏着衣角搓了又搓，有些哭笑不得。

老婆婆帮老者整理行囊，抽空安慰了几句：“没办法，家里穷，用不起棉花，这几件昨日刚翻新过，好歹是新晒的干草，军爷将就穿着吧。”

“行了，又不是没穿过，暖和就成，哪来这么多话？”林昭贞把渡河的碎衣一一解开，递给老婆婆，“若您不嫌弃，拿去缝缝还能用，我瞧着能给孩子做几件贴身衣裳。”

粗粝的手指刚触到衣料，老婆婆“哎唷”一声：“这料子可真好，滑溜溜的！”

说的是林昭贞的衣裳。

左邻右舍顿时围上来，七八双不满老茧的手小心翼翼地抚过衣料。

老人纷纷感叹：“真滑，真细，从没摸过这样的好料子！”

羊角辫女孩拿起布料往脸上蹭了蹭，黑葡萄般的眼仁映着微弱灯光，却亮得惊人：“好舒服，比小猫的猫还软！”

“像什么样子？也不怕人笑话！”老者咳嗽一声。

却见钱六蹲下身，把一块绸料塞进幼童手里：“这有什么好笑话的，咱们当年逃荒时，连草纸都当宝贝呢！对吧，大嫂？”

林昭贞笑笑没说话，转身敲了敲门，问里面的人：“好了吗？”

里屋门“吱呀”开了一条缝，张绣探出半张脸：“她还在梳头……”

“让她慢慢梳。”她朱唇一抿，冷着脸背好小包袱，“老伯，咱们走。”

“顾夫人等等我。”楚莲衣在门里喊。

老者穿好草鞋，起身朝外走去：“别等了，就一匹马，两头驴，只能坐三个人。依我看就小老汉我，这位……咳，军爷，还有昭贞，我们三个人去。”

“那我们呢？”张绣离不开林昭贞，尤其是在这个时候。

老婆婆劝道：“附近还有几户人家养了驴子，等一会儿天亮了，我带你们去借。”

林昭贞轻声安抚张绣：“我们先去，你们随后跟来。”

跑了两三日，他们风尘仆仆来到显城门前。

“一会儿你们扮成我的儿女，那个贼眉鼠眼的聒噪货还得装成瘸子——不然城门还没进，先被拉壮丁了。”老者和钱六混熟后说话愈发随意，“你们到时候都别出声，免得让人听出口音！”

聒噪货正想回嘴，被林昭贞一个眼刀钉在原地，只得悻悻将话吞回肚里。

老者给守卫塞了点土烟，顺利进了城，之后直奔县衙报信。

守卫见她们穿着简陋，并不重视，打着哈欠推开众人：“去去去！告状要等……”

话音未落，忽见县令的轿子出现在街头。

“让开！都让开！县令大人，黎城急报！”林昭贞当机立断冲了上去，钱六和老者张开胳膊挡在衙役身前，两具瘦骨嶙峋的身躯绷得笔直。

街上百姓人来人往，她在众目睽睽下拦了县令的轿子高声道：“道员韩充宇叛变，勾结黎城黄匪妄图攻破我军，方将军危在旦夕！我乃安徽按察使顾夷恒之妻林昭贞，三日前自韩充宇手里仓皇逃出，特来报信！请大人联合四方军士火速支援！”

轿帘猛地掀开，县令提着衣摆飞奔而来，查看她手里与顾夷恒的婚书，确认她的身份后立刻下令传信，让驿站三百里加急通报附近各州县集结大军前往黎城。

县令不知那边的情况，同意林昭贞等人随军同去。

五六日后，各方援军先后赶到，军帐林立，连成一条长长的防线。

林昭贞静静站在帐篷旁眺望远方，东南方向的双锁山呈肃穆焦黑色，尚未燃尽的树冒出缕缕残烟，夹杂着灰烬以肉眼可见的速度飘向黎城内。

“大嫂，你在看什么呢？”张绣和楚莲衣收拾好营帐后寻了过来。

“烟花。”她的双眼仍紧盯黎城方向。

张绣疑惑地问：“大白天的，谁会放烟花呢？”

“黎城！”林昭贞道。