卡特·艾伦这个名字，何煦并不陌生。

或者说，只要是上过星际联盟历史课的人都不会陌生。

但是卡特·艾伦绝对不该出现在他的面前！

……

帝国创始之初爆发了一场星际战争，战争的主体除了人类还有各种外星文明与一些拥有强力繁衍能力的种族。

争斗不断，弱小的人类属于被欺凌的一方。

就算人类拥有发明创新的天赋：能学习各种族的语言、模仿高等文明制造飞行舰艇与武器设备，给他们成长的时间和空间也十分有限。

在高等文明的绝对武力与其他种族不计牺牲的数量压制前，人类很难有反抗的力量。

在当时，率先统一了所在星球的年轻帝王卡特·哈萨斯带领他的臣民在星海间穿梭，将所有人类文明的力量汇总、收编，并提供相应的武力支持。

人类文明最终在这片星域确立，效仿高等文明制作的武器压制了虫族的入侵，又以近乎惨烈的代价从窥视的高等文明身上狠狠撕下皮肉。

一波又一波的反击试探逐一应对后，才终于有了安然发展的空间。

在那段历史篇章中，卡特·艾伦只短暂出现了些许文字描述。

作为卡特·哈萨斯的亲弟弟，后来成为亲王的卡特·艾伦当时十分年幼，但算上年龄，现在他也该有两百余岁，完全超出星际年平均不到百年的寿命。

何煦看着眼前冷厉如刀、沉稳凛然的中年人，仿佛看到了什么医学奇迹。

两百岁的老怪物还活着管理着卡特家族？

其他派系几代更替，而卡特·艾伦两百年把持卡特家族的统治，稳固权利。

这真的是原剧情里行事莽撞的卡特派系吗？

何煦第一次对系统提供的剧情产生了怀疑。

卡特·艾伦：“我不会解答你的任何疑问，也不会与你共享任何情报。”

不知加入了多少方糖，男人终于停下了手中动作开始搅拌那杯不用品尝就已让人觉得甜腻的红茶。

但他非常专心，对他而言手中的红茶比眼前的客人重要得多。

或者应该说，他并不关心眼前的客人。

何煦：“那找我是？”

卡特·艾伦：“这些年殷家派系脱离中心权利圈太久，现在一点小打小闹就能让整个内部分崩离析，长久不了。不如，你跟着我吧。”

何煦没有回答，等待对方的下文。

下一秒，男人将搅拌好的红茶放下。

红茶被推到何煦的面前。

“我听说这次座谈会，殷家是应卡特家族的邀请？”

不等何煦开口，卡特·艾伦又道：“我没有邀请任何人。不仅如此，前几天我才收到邀请函。”

何煦蓦然抬头，好像无形中以红线勾勒出一条清晰脉络，困扰多时的疑惑也有了答案。

卡特·艾伦：“殷飞扬或许不习惯那个位置，但他选的人可比看起来要聪明得多，我都差点被他蒙在鼓里。”

何煦瞬间明白了什么：“真正和他合作的不是卡特家族，而是森上将？”

卡特·艾伦：“说不上合作，不过是互相选择利用目标。”

他又拿过一个茶杯倒满了红茶，也不喝，只是端起茶杯嗅着香味，目光看来，睨过何煦，最后落在桌前的那杯加足了料的红茶上。

“年轻人翻不起什么浪，他迟早会为自己自作聪明的选择付出代价，到时候殷家残留的势力还需要人代为管理。就是不知道何副将是不是这个聪明人？”

面前的红茶一瞬间变得烫手。

何煦盯着杯子。

卡特·艾伦则是不紧不慢地搅拌着他的第二杯红茶，神态悠然。

【不要喝，里面有东西！】

何煦端起红茶的一瞬，系统紧急的提醒在大脑震响，连带红茶扑鼻的甜腻味，引得何煦不自觉皱起眉头。

“太甜了。”

卡特·艾伦眉梢微提，嘴角弧度消退，只余一双黑沉沉的眼睛缓缓看来。

何煦伸手拉过一旁的小箱，里面瓶瓶罐罐都是红茶的配料。

有牛奶、蜂蜜，还有一些何煦看不出品种的香料，以及一碟橙片。

何煦：“可惜，怎么没有柠檬片？”

卡特·艾伦一顿，眉眼微弯：“我唯独不喜欢柠檬的酸味，让下人撤掉了。这杯茶也冷了，我没有邀请人喝冷茶的习惯。既然何副将喜欢柠檬，下次我定令人备上。”

何煦点点头，起身：“到时候，我一定好好品尝卡特先生调制的红茶。”

两个侍从恭敬上前，在卡特·艾伦挥手后，收走了桌上两杯并未动用的红茶。

何煦：“他的那杯里也有东西？”

【不，只有你的那杯有。】

在卡特·艾伦抬头前，何煦收回目光，快步走出。

……

“老爷，您真的相信他吗？”

“相信又怎样？不相信又怎样？难道他还能翻出什么花样？我们的主要敌人是森斯，那个老家伙到底想做什么？派去的人还是没有消息吗？”

“还没收到任何消息……”

“算了，他的目标一直以来也只有那一个。看来新异兽的确是关键，不枉我亲自走一趟。”

……

何煦离开后，径直来到下层区。

有卡特·艾伦的一番话，虽然很多事情仍是一团迷雾，理不清晰，但有一件事可以肯定。

即使以谜一样的方式活了两百余年，卡特·艾伦也仍然忌惮当代的森上将。

温丛简和两派系之争或许存在某些关系，但是在真正的当权者眼中，他怕是连棋子也算不上。

商讨会议或许也不是五派合作，更多是两个当权派系之间没有硝烟的战争。

从系统口中简单的言情小说发展到各派系错综复杂的权利纠葛，何煦只觉头疼。

系统在提醒了红茶中的异物后也没再开口，依旧是不打算过问的态度。