初秋的齐地，临淄城外军营连绵数十里。韩信站在新筑的高台上，望着操练中的大军。

一月前，韩信趁刘季与项少羽对峙之际，率军东进攻齐。齐王与楚将龙且合兵二十万于潍水布防。韩信以“囊沙壅水”之计，在上游以沙袋截流，诱敌半渡时决堤冲垮齐楚联军，大破敌军，斩杀龙且，齐王败逃被杀。此战一举平定齐地，使韩信威震天下。

"大将军。"蒯通从身后走来，这位谋士眼中闪烁着野心的光芒，"赵地已平，我军拥兵三十万，是时候..."

韩信抬手制止他继续说下去，目光却投向南方："汉王派来的使者到哪了？"

"已过黄河，明日可至。"蒯通压低声音，"按大将军吩咐，已经准备好了那份...请求。"

韩信嘴角微扬，从袖中取出一卷竹简展开。上面是他亲笔所写，字迹工整得近乎刻板："臣韩信顿首言：齐地反复无常，非假王不能镇..."

"大将军真要如此直白？”蒯通忍不住问道，"不如先试探..."

"不必。"韩信将竹简重新卷好，"汉王现在荥阳吃紧，项少羽主力全压在他那边。"他转身，"我要他明白，这齐地是谁打下来的。"

当夜，韩信大帐灯火通明。他独自站在军事地图前，手指从齐地划向楚都彭城，又折返指向荥阳。这个三角地带，如今全在他的兵锋之下。

"报！"亲兵在帐外高呼，"汉王使者到营门了！"

韩信整了整衣冠，却故意拖延了半个时辰才召见使者。当风尘仆仆的使者入帐时，看到的是正在研读兵书的韩信，案头烛火摇曳，映得这位大将军面色如铁。

"汉王有何诏令？"韩信头也不抬地问道。

使者恭敬奉上诏书："汉王命大将军即刻率精兵南下，合围项少羽于荥阳。"

韩信这才抬眼，目光如电："我军刚经大战，需要休整。"他示意亲兵取来早已准备好的竹简，"这是本将的奏请，请使者务必亲手交予汉王。"

荥阳汉军大营内，刘季正在用早膳，忽听帐外张良与陈平低声争辩什么。他皱眉放下筷子："进来吧，躲外面儿嘀咕什么呢你俩？"

张良与陈平入帐，身后跟着风尘仆仆的使者。刘季一眼认出那是派往韩信处的信使，顿时眉开眼笑："可是韩信答应出兵了？"

使者跪伏于地，双手呈上竹简："大将军有奏章在此..."

刘邦迫不及待地扯开系绳，竹简哗啦一声展开。随着目光下移，他的脸色由晴转阴，最后变得铁青。

"好个韩信！"刘邦拍案而起，案几应声而裂，"老子被困荥阳，日夜盼他救援，他倒好，跟我要起王位来了！？"

竹简被狠狠掷在地上，露出那句刺目的"齐地反复无常，非假王不能镇"。张良俯身拾起，与陈平交换了一个眼神。

"大王息怒。"张良温声道，"韩信此举确实..."

"确实什么？"刘季怒极反笑，"老子在这里与项少羽拼命，他在后面坐大，现在还敢要挟我！”

陈平突然轻咳一声："大王，使者还在。"

刘季这才注意到仍跪在地上的使者，眼中杀机一闪而过。张良不动声色地踩住刘季的脚，而后另一脚又迎来另一个重量。他看看张良又看看陈平，于是吃了黄连般难看。

"你退下吧。"刘季强压痛意，声音却仍带着颤抖，"告诉韩信...告诉韩大将军，本王...会慎重考虑他的请求。"

待使者退出，刘季一脚踢翻残破的案几："亏他还是个堂主，还改不了那破性子！"

"大王！"陈平突然提高声调，"请听臣一言。"

帐内霎时安静。陈平拾起那卷竹简，轻轻掸去尘土："韩信要的是'假齐王'，而非真王。"

"有区别吗？"刘季冷笑。

"区别大了。"陈平眼中闪过一丝狡黠，"大王何不顺水推舟，封他个真齐王？"

张良猛地抬头："陈大夫！你…"

"子房稍安勿躁。"陈平继续道，"眼下项少羽未灭，正需韩信出力。待天下大定后..."他做了个收网的手势，"齐国临海，最易生变，届时大王派一上将讨伐便是。"

刘季的怒气渐渐平息，眼中开始闪烁光芒。他看向张良："子房以为如何？"

张良沉默良久，终于轻叹："陈大夫此计...可行。但请大王记住今日韩信所为。"

"我记性一向很好。"刘季突然高声唤道，"来人！准备王玺印绶！"

十日后，临淄城外再起烟尘。这次来的不是普通使者，而是刘季的心腹谋士郦食其，身后跟着盛大的仪仗队伍，金瓜钺斧在阳光下闪闪发光。

韩信闻报，故意只派副将出迎。直到郦食其在大帐等候多时，他才慢悠悠地从校场回来，战甲上还沾着尘土。

"大将军接旨！"郦食其高捧诏书，声音洪亮。