就这样？

好像世界的生死存亡，不过是一场可以按需开启、又能随时终止的戏剧，舞台监制甚至吝啬于让演员们体会剧本的沉重内核，就仓促地拉上幕布，宣告下一场戏剧即将开演。

于是拯救世界——这个词汇从舌尖滚过时，竟然带着令人毛骨悚然的廉价感。就像在便利店随手买下的速食便当，微波炉“叮”的一声后，危机解除，世界得救，连包装袋都不用自己扔。

可是——

谁敢说拯救世界是轻易的？

拯救世界从来不是童话。

它需要与之匹配的代价。

这份代价是什么？

【……】沉默持续了几秒，漫长得令人心焦。

这短暂的空白，比任何咆哮都更具摧毁性，像是一根钢针，精准地刺穿了中也强撑的最后一点屏障。

周身的红光变得暗淡，似乎支撑他的某样东西正在崩塌。

他抬起头，钴蓝色的眼眸里翻涌着风暴过后的狼藉和一丝……近乎绝望的求证。

“是……我想的那样……对吗？”

终于，书的声音再次响起，依旧是那种平铺直叙，缺乏人类情感的语调，但这一次，内容却重逾千斤。

【是】

书发出冰冷的、毫无波澜的单音。

果然是啊……

中原中也捂着脸，就像窒息一般，一直吃力地吸气。

“中也？”魏尔伦的声音带着前所未有的、近乎小心翼翼的试探。

他从未见过这样的中原中也——不是暴怒的凶兽，不是骄傲的重力使，而是一个被瞬间抽空了所有支撑、连灵魂都在哀鸣的空壳。他伸出手，想要触碰弟弟剧烈颤抖的肩膀。

“哈……”一声极低、极哑的笑，从中也指缝中漏了出来，带着浓重的鼻音和强行压抑的哽咽。

那笑声很短促，更像是一次失败的呼吸。

紧接着，他缓缓放下捂着脸的手。

那张脸暴露在众人眼前。

他的眼眶通红，布满了血丝，但他的表情，却是一种近乎恐怖的平静。

“我没事。”中也的声音异常平稳，甚至有些过于清晰。

所有人都怔住了。

——这不对劲。

中也的反应太反常了。

按照常理，他应该暴怒，应该咆哮，应该用重力碾碎周围的一切来宣泄那股几乎能撕裂灵魂的痛楚——就像他一直以来那样。

可他没有。

“中也……”魏尔伦的手指微微收紧，蓝色眼眸里闪过一丝担忧。

“我说了，我没事。”中也的声音依旧平静，甚至带着一丝诡异的温和。他抬起头，目光直直地看向悬浮在半空中的书。

“比起这个，我更想知道——”

他的声音骤然冷了下来，像是淬了冰的刀刃。

“——你的目的是什么？”

书沉默了一瞬，机械般的声音再次响起：【目的？】

“别装傻。”中也的理智显然并没有被愤怒吞噬，“既然太宰的目的是修复世界，侦探社——他们所经历的一切，从来不是偶然，而是一个被太宰刻意调整过的剧本。”

“太宰是编剧，他们只是被设计好的演员。”

“那么现在戏已落幕，也是时候揭晓答案了吧。”

听到中原中也的质问，众人勉强将五味杂陈的情绪压下，目光齐刷刷地转向那个悬浮的虚影。

虽然已经从芥川的说明以及书的回答中明晰了那个答案，从中原中也口中说出来的真相依旧扎的人生疼。

——他们所经历的一切，从来不是偶然，而是一个被刻意调整过的、偏离原定轨迹的“剧本”。

——他们只是被设计好的演员。

苦涩在口腔蔓延。

该责怪太宰治吗？以什么立场？什么身份？

他们本来就是敌对组织，彼此只有浓厚的忌惮和仇恨，太宰治本身又是厌世消极的性格，他能花费心思在拯救世界上而不是放任世界毁灭，就已经烧了高香了。

可太宰确实做了这样的事。

不管动机是否扭曲，手段如何晦暗，那些精密如蛛网的布局最终都指向同一个结局——世界得以延续。

那个连呼吸都觉得麻烦的男人，终究在世界的终局里落下了最关键的棋子。

既然太宰治的安排这一切的目的是拯救世界，那么书呢？

书的目的是什么？为什么要给大家观看太宰治的过去？

这必然超出了太宰的算计。

他这样一个厌恶人生并自我厌弃的人，对内心剖白向来如避蛇蝎，绝对不会主动撕开结痂的疮疤，把血肉模糊的过往晾晒在日光下。

【书】在太宰精心编排的剧本之外，擅自添上了残酷的注脚。那些被刻意掩埋的过往，那些连平行世界的记忆都要一并埋葬的决心……太宰治即使死亡也不肯透露分毫的，关于其他世界的记忆，太宰治想要将之带入坟墓的过去……【书】执意要把这些摊开在众人面前，是为了什么？

“事到如今，也没有什么隐瞒的必要了吧。”

中也紧盯着悬浮在中央、散发着微光的【书】，钴蓝色的眼眸深处是风暴过后的冷冽与探究。

众人复杂的目光——愤怒、茫然、痛苦、困惑——也如实质般聚焦在那本决定命运的书籍上。

【我的目的，从未改变】机械般生硬的电子音在空间游荡，再次重申，【世界正在进行最后的自我修正，此刻正处于最混乱、最脆弱的临界点。任何微小的扰动，都可能导致世界彻底崩毁或是不完整的重生。而在座的诸位……】

书页的光芒流转，扫过每一张脸，【都和“书”本身存在过直接或间接的深刻渊源，你们的‘存在’，在这个世界重塑的节点上，已经成为了干扰源。强行将各位留在现世的结果，只有两种——世界因你们的存在不稳定而撕裂，或是你们被新生的规则无情碾碎。为此，我才将诸位暂时汇集在这里，把大家隔绝在动荡之外。】

坂口安吾推了推眼镜，镜片后的目光锐利地射向悬浮在中央、散发着微光的书本，声音带着压抑的威慑和不容置疑的质问：“世界修复进度暂且不论。但是，这和太宰治的过去毫无关系吧。就算不让我们观影太宰治的过去，也不影响世界的完善——你——把我们困在这里，强行展示这些……你的目的究竟是什么？”难道仅仅是让我们‘理解’一个已死之人的苦衷吗？

“没错！”钢琴师紧随其后，眼神探究，“把我们困在这里，播放那些……那些东西，你到底想干什么？”

【书】的书页无风自动，发出细微的沙沙声，好像在叹息，又像是在踟蹰着什么。那光芒闪烁不定，最终归于一种近乎悲悯的平静。

它没有发出声音，可每一个语句都像烙印般刻入众人的意识。

【另一个目的——】

【是为了完成交易。】

“交易？”众人惊疑不定地面面相觑。

【我之所以出现在这里，是回应‘执念’的呼唤，为了达成曾经承诺过的交易。】书的“声音”好像积攒了亿万时空的苦泪，显得沉重而苍茫。

【这道跨越了时空长河、穿透了消亡界限的执念，并非来自你们当中的任何一人。】

它停顿，空间中的重量几乎让人无法呼吸。

【它源自……你们在万千已然湮灭的平行世界中的‘同位体’。】

【它们——或者说，曾经作为‘你们’而存在的每一个碎片意识——消散前，只残留这唯一、纯粹、且浩瀚如星海的不灭执念——】

最后一句，如同敲响在灵魂上的丧钟，清晰得震耳欲聋：

【——拯救太宰治。】

【这就是我的目的。】