程岐早不再是过往那个懵懂少年郎，也必定不会再做出那般砸碎玉镯，为她顶锅的行径了。

他如今是云安府的世子。

是前途璀璨的状元郎，是不日即将奔赴京城的新贵。

不再是她那个笨嘴拙舌的小邻居了。

不然……

他是不会放任这谣言传到今日，如此中伤她的。

思绪回拢，桑虞强迫自己平静下来，面色如常地大步走进。

书房内，花梨案头上的盆景开的正好。

桑宗彦双手背后着，正来回踱步，听到门口的动静，扭头看来，神色惊喜，“快来！”

桑虞应声走近，桌案上摊放着一封信，她草草扫视片刻，便听见桑宗彦带着喜色的声音响起，“为父前些日子跑商，途中遇到了一名男子受伤昏迷，好歹是一条生命，便顺手把人给救了下来。”

“本也就是日行一善，谁知今日一早竟有只鸽子飞至窗前，送来了这封信件。”

恰好桑虞的目光落在最后几行字迹处，半晌，方才替对方补全了后半句，“所以……是为了感谢父亲你的救命之恩，三日后想要见一面详聊？”

虽不图什么，但信中这人愿意回报恩情，可见是个明事理的。

但是……

察觉到桑宗彦目光灼灼，桑虞默然片刻，问道：“这信中之人又是如何得知，朝堂动荡不安的？”

她的目光凝固在某处，喃喃道：“还知晓得如此详细……”

除非，他本来就住在天子脚下，要么，则是关系网颇为强势。

无论是哪一样，他们这种商贾出身的家族对上都是极其被动的。

“父亲应该知晓，如今京城那边，因为宋家贪污受贿一事闹得不可开交。”

“涉事官员众多，就算是老臣也不免受牵连。”

桑虞虽没什么特别的政治敏锐度，但察觉危险的直觉，还是不差的。

天渐渐热了，继而变成了另一副晴朗模样，暑气止也止不住。

可当下，她却只觉得心底如阴雨掠过，散发着某种不安之感。

……

晴云似火的天气一日接一日，暑气蔓延，转瞬便到了约定的日子。

桑虞梳妆完，站在廊芜下乘凉。

院中绿意葱茏，廊檐旁的细密交缠的葡萄架交缠出细密的光影，烈日一照，折射在桑虞的衣裙之上。

她今日穿了件赭石色的外衫，里头配了件浅灰色的抹胸长裙，光影笼罩下，愈发衬得人肤白如瓷，面色如花。

又躲了会儿热，半晌，隐约听见书房内传来的声音。

格纹窗外，桑虞忍不住又往前凑近了两分。

男子声音散漫，听着不大正经，细听之下，却又是条理清晰，带着一股磁沉的威慑力。

树荫匝地，裹挟着空气中渐渐苏醒的夏日尘埃，一同融于她的耳膜内。

“胡太保权势滔天，我也是不得不出此下策。”

桑虞恍惚一瞬，下意识屏住呼吸。

程岐已经被天子钦点，入京任职了。

得益于此，她在探听时也了解到了不少京城的消息。

其中，胡太保是提及频率最高的一位。

当下，天子年幼，朝政被胡太后把持着，而太保胡祁闻与其同出一族，两人同气连枝，一人在后宫，一人局前朝，彻底把控着朝局。

如今这信中的人，与她爹爹说起胡太保......

桑虞不敢再继续深思，连忙抬脚就想离开。

谁料下一刻，屋内的讨论声便戛然而止。

伴着“吱呀”声，房门被彻底打开，一男子踱步而出。

时值黄昏，光晕似纱幔，流淌于渐浓的天色下。

淡金色的光芒透过灰檐白瓦，一路投射至前方平坦的石阶梯。

微风拂过，男子额前的碎发随风曳动，听见动静，他浓密的睫毛颤了下，不疾不徐地抬头，沉黑的眼睛定定地看了过来。

桑虞抬眼，猝不及防与眼前人的视线相触。

接着，她听见对方问道：“这便是桑先生片刻前所说的，您的独女......”

与方才别无二致的声音，像是鼻音，带着点儿松松散散。

尾音上扬，唤她的名字。

“桑虞？”男人一双黑眸看着她，眉梢微挑。

明明眉眼生的极其好看，浅浅的内双模样，然而眼底黯沉沉的一片，被这般直视着，她只觉得心头无端一紧。

刚刚......这人是不是发现她在偷听了？

果不其然，下一瞬便听见男人意有所指，语气幽幽，“只是桑小姐好似太心急了些。”

目光中的兴味霎时被压迫感所替。

如玩笑，但也更像是指责，“迫不及待地......想要一探究竟啊。”